AFP檢測
AFP檢測，是臨床常用的檢查項目。甲胎蛋白是一種早期的人胎血漿蛋白。一般在妊娠5-7周由胎兒的肝臟合成，22周的孕婦血液中AFP含量最高，直到分娩後才恢復到正常的範圍。
AFP是一種非細胞毒性免疫抑制因子。據報導，如病人的血液中AFP濃度高於30ng/ml時,則人體的免疫功能將出現典型的抑制作用。比如肝癌患者，AFP常常明顯升高。在胎兒血漿中，成熟淋巴細胞對PHA的免疫應答受到抑制與血漿中出現一定量的AFP有關，AFP主要是抑制細胞毒性T細胞的增殖，從而抑制PHA的淋巴細胞轉化。
AFP能抑制淋巴細胞對各種刺激的免疫應答反應，其作用機理可能是AFP可抑制T細胞的功能，使T細胞不表達任何免疫活性；對鼠AFP的實驗研究發現，在鼠T細胞的表面有AFP結合位點，鼠AFP可抑制鼠脾空斑狀細胞的早期和晚期IgM、IgG和IgA與綿羊紅細胞的免疫反應，底濃度的AFP尚可抑制晚期IgG和IgA的免疫反應；體外實驗也證實AFP具有抑制T細胞增殖功能。妊娠期,AFP能抑制母體的免疫系統對胎兒和胎盤中來自父方的組織相容性抗原的識別，還可抑制母體淋巴細胞通過胎盤在胎兒體內引起的抗宿主反應，使胎兒不被母體免疫系統所排斥。
其它
AFP目前在臨床上主要用於預測胎兒質量問題。羊水中AFP濃度應隨著妊娠的發展而降低,如果羊水中的AFP濃度應隨著妊娠月份的增加而增加,則提示有開放性神經管缺陷或無腦兒的可能；如果孕婦血清中AFP的濃度驟然升高，提示胎兒宮內出現危象或先兆流產或死胎的可能；高血壓或妊娠高血壓綜合徵時,AFP低於正常水平。近年來研究發現，在妊娠第16-18周時如果母體血漿中AFP濃度低時，胎兒患21-三體綜合徵危險性最大。
