歷史大事
摩尼教傳入中國
延載元年（六九四），波斯（或言西海大秦即今敘利亞）人拂多誕持《二宗經》來朝則天。《二宗經》乃摩尼教教義。摩尼教乃波斯人摩尼所創揉和波斯原有的襖教和印度傳入的佛教及東羅馬傳入的基督教而成。二宗三經論，是其教義的根本核心。即光明與黑暗二宗，經過初際、中際、後際三個階段，光明將戰勝黑暗。摩尼欲建立一個無地區國界限制，為全世界普遍信仰的宗教，與波斯沙卜爾一世向外擴張，建立統一的波斯大帝國的野心相合，因此公元二百四十三年四月九日，在沙卜爾一世登基加冕盛典上，其教被波斯官方正式承認。延載元年，武則天接見拂多誕，接納《二宗經》，標誌摩尼教此時在中國內地取得公開合法傳教權。然而，六百九十四年，波斯乃至大秦國正處於阿拉伯人統治之下，摩尼教早巳被取締，伊斯蘭統治者不可能派異教徒往中國傳教，武周政府接待的只是以個人身份朝覲的摩尼教徒，拂多誕呈上的已是譯成漢文的摩尼教經典，表明摩尼教在中國內地已有相當的影響，在傳教譯經方面已取得一定經驗，說明摩尼教早於此時已經在唐朝內地民間流傳多年。學者認為，或許四世紀國中國內地已感到摩尼教的信息。
吐蕃西突厥敗於冷泉大嶺
安西四鎮復置（六九二），吐蕃在西域的勢力受到嚴重打擊，長壽三年（六九四），首領勃論贊率兵南侵。西突厥興昔亡可汗阿史那元慶長壽元年（六九二）被誣處死，二年（六九三），西突厥部立阿史那妥子為可汗，三年（六九四），妥子遂率兵與吐蕃聯合攻武周。二月，則天遣武威道總管王孝傑與勃論贊、妥子等大戰於冷泉及大嶺，擊破吐蕃和西突厥各三萬餘人。碎葉鎮守韓思忠亦破吐蕃泥熟俟斤等萬餘人。
武周討伐東突厥默囁
默啜自立為東突厥可汗，長壽三年（六九三）臘月十四日，攻靈州，殺掠士民甚多。四年（六九四）二月十六日，則天以僧懷義為代北道行軍大總管討伐默啜。三月，又以懷義為朔方道行軍大總管、內史李昭德為行軍長史、鳳閣鸞台平章事蘇味道為司馬，率朔方道總管契苾明、雁門道總管王孝傑、威化道總管李多祚、豐安道總管陳令英、瀚海道總管田揚名及曹仁師、沙吒忠義等十八將軍討伐默啜，未行，突厥退，遂止。
武則天受尊號，改元延載
長壽三年（六九四）五月，武承嗣等二萬六千餘人請上尊號“越古金輪聖神皇帝”。十一日，則天受尊號，赦天下，改元延載。
永昌“蠻”內附
長壽中（六九二至六九四），姚、嶲州西南蠻首反叛。則天遣監察御史裴懷古往招輯之。懷古申明賞罰，俘蠻魁首，撫民安居，平定南方而還。蠻民為立碑頌德。延載元年（六九四）六月一日，姚州永昌蠻酋薰期帥部落二十餘萬內附。
鑄天樞
延載元年（六九四）八月，武三思帥四夷酋長請鑄銅鐵為天樞，立於洛陽皇城端門（正南門），銘紀則天黜唐立周之功業。諸胡聚錢百萬億買銅鐵，不足，征民間農器熔鑄之，共用銅鐵二百萬斤。明年（六九五）四月，鑄成天樞。高一百O五尺，徑十二尺，八面，各徑五尺。天樞下為鐵山，周長一百七十尺，高二丈，以銅為蟠龍，麒麟縈繞之。上為騰雲承露盤，徑三丈，四龍捧火珠，高一丈。上刻百官及四夷酋長名，武三思為文。則天書榜曰：“大周萬國頌德天樞”。
王弘義被杖死
延載元年（六九四）九月，酷吏王弘義死。弘義衡水（今河北衡水）人。狡詐無行，以告密起家。曾乞鄰人瓜不得，告縣官瓜田有白兔，使人搜捕，盡踐瓜田，游趙（今河北趙縣）、貝（今河北清河以西），見閭里耆老作邑齋，誣告謀反，殺二百人，授游擊將軍。不久遷殿中侍御史。內史李昭德譏之曰：“昔聞蒼鷹獄吏，今見白兔御史。”弘義為官，與來俊臣竟相殘毒。審勝州都督王安仁謀反案，安仁不服，弘義於枷上刎其首並其子首，函之而歸。道過汾州（今山西汾陽），與司馬毛公對食，須臾叱毛公下階，斬之，槍揭其首入洛。暑月繫囚，必於小房積蒿施氈褥，令敷其上，囚不一會即氣絕。苟自誣引，乃移他獄。每移檄牒，州縣懾懼。弘義自矜曰：“我之文牒，有如狼毒野葛”。延載元年，因事流瓊州（今海南島定安以北），弘義自矯制追還，至襄州（今湖北襄樊），遇侍御史胡元禮，事敗露，元禮杖殺之。
嶺南“獠”起事
延載元年（六九四）十月，嶺南“獠”反，唐以容州都督張玄遇為桂、永等州經略大使討伐之。
僧尼改隸祠部
唐初承隋制，以曹司與僧司共掌佛徒，於鴻臚寺下置崇玄署，設令丞管理佛徒。延載元年（六九四），敕令僧尼管理權改隸尚書省祠部，於祠部置郎中、員外郎等掌管之。其後屢有變更，一般隸鴻臚寺或祠部，間或隸宗正寺或主客司，均與佛道二教勢力消長有關。
通鑑記載
則天順聖皇后中之上延載元年（甲午，公元六九四年）
正月，丙戌，太后享萬象神宮。
突厥可汗骨篤祿卒，其子幼，弟默啜自立為可汗。臘月，甲戌，默啜寇靈州。室韋反，遣右鷹揚衛大將軍李多祚擊破之。
春，一月，以婁師德為河源等軍檢校營田大使。
二月，武威道總管王孝傑破吐蕃孛攵論贊刃、突厥可汗俀子等於泠泉及大嶺，各三萬餘人，碎葉鎮守使韓思忠破泥熟俟斤等萬餘人。
庚午，以僧懷義為代北道行軍大總管，以討默啜。
三月，甲申，以鳳閣舍人蘇味道為鳳閣侍郎、同平章事，李昭德檢校內史，更以僧懷義為朔方道行軍大總管，以李昭德為長史，蘇味道為司馬，帥契苾明、曹仁師、沙吒忠義等十八將軍以討默啜，未行，虜退而止。昭德嘗與懷義議事，失其旨，懷義撻之，昭德惶懼請罪。
夏，四月，壬戌，以夏官尚書、武威道大總管王孝傑同鳳閣鸞台三品。
五月，魏王承嗣等二萬六千餘人上尊號曰越古金輪聖神皇帝。甲午，御則天門樓受尊號，赦天下，改元。
天授中，遣監察御史壽春裴懷古安集西南蠻。六月，癸丑，永昌蠻酋薰期帥部落二十餘萬戶內附。
河內有老尼居神都麟趾寺，與嵩山人韋什方等以妖妄惑眾。尼自號淨光如來，雲能知未然；什方自雲吳赤烏元年生。又有老胡亦自言五百歲，雲見薛師已二百年矣，容貌愈少。太后甚信重之，賜什方姓武氏。秋，七月，癸未，以什方為正諫大夫、同平章事，制云：“邁軒代之廣成，逾漢朝之河上。”八月，什方乞還山，制罷遣之。
戊辰，以王孝傑為瀚海道行軍總管，仍受朔方道行軍大總管薛懷義節度。
己巳，以司賓少卿姚璹為納言；左肅政中丞原武楊再思為鸞台侍郎，洛州司馬杜景儉為鳳閣侍郎，並同平章事。
豆盧欽望請京官九品已上輸兩月俸以贍軍，轉帖百官，令拜表。百官但赴拜，不知何事。拾遺王求禮謂欽望曰：“明公祿厚，輸之無傷；卑官貧迫，奈何不使其知而欺奪之乎？”欽望正色拒之。既上表，求禮進言曰：“陛下富有四海，軍國有儲，何藉貧官九品之俸而欺奪之！”姚璹曰：“求禮不識大體。”求禮曰：“如姚璹，為識大體者邪？”事遂寢。
戊寅，鸞台侍郎、同平章事崔元綜坐事流振州。
武三思帥四夷酋長請鑄銅鐵為天樞，立於端門之外，銘紀功德，黜唐頌周；以姚璹為督作使。諸胡聚錢百萬億，買銅鐵不能足，賦民間農器以足之。
九月，壬午朔，日有食之。殿中丞來俊臣坐贓貶同州參軍。王弘義流瓊州，詐稱敕追還，至漢北，侍御史胡元禮遇之，按驗，得其奸狀，杖殺之。
內史李昭德恃太后委遇，頗專權使氣，人多疾之。前魯王府功曹參軍丘愔上疏攻之，其略曰：“陛下天授以前，萬機獨斷。自長壽以來，委任昭德，參奉機密，獻可替否；事有便利，不預咨謀，要待畫日將行，方乃別生駁異。揚露專擅，顯示於人，歸美引愆，義不如此。”又曰：“臣觀其膽，乃大於身，鼻息所沖，上拂雲漢。”又曰：“蟻穴壞堤，針芒寫氣，權重一去，收之極難。”長上果毅鄧注，又著《石論》數千言，述昭德專權之狀。鳳閣舍人逄弘敏取奏之，太后由是惡昭德。壬寅，貶昭德為南賓尉，尋又免死流竄。
太后出梨花一枝以示宰相，宰相皆以為瑞。杜景儉獨曰：“今草木黃落，而此更發榮，陰陽不時，咎在臣等。”因拜謝。太后曰：“卿真宰相也！”
冬，十月，壬申，以文昌右丞李元素為鳳閣侍郎，右肅政中丞周允元檢校鳳閣侍郎，並同平章事。允元，豫州人也。
嶺南獠反，以容州都督張玄遇為桂、永等州經略大使以討之。
