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《5000詞床頭燈英語學習讀本:堂吉珂德(純英文版)》講述了:堂吉珂德是西班牙拉·曼卻村莊的一個窮紳士。他年近五十，愛讀騎士小說，滿腦子儘是些魔術呀、比武呀、打仗呀、戀愛呀、痛苦呀等荒誕無稽的故事。他又十分迂腐，認為書上所寫的都是千真萬確的。於是，他要去做個遊俠騎士，“消滅一切暴行，承擔種種艱險，將來功成名就，就可以名傳千古”。他把祖傳下來的一套破盔甲找出來穿上。他家有一匹瘦得皮包骨的馬，他給它起了個好聽的名字“駑驛難得”。按照騎士的習慣，他選中了鄰村的一位農家姑娘作為意中人，並給她起名為杜爾西內婭。他又做了把長槍，臂上挎著盾牌，儼然像個騎士了。他先後三次出門去打抱不平，有過種種遭遇，鬧了不少笑話。堂吉珂德第一次出門是單槍匹馬，為時兩天，結果，被一騎騾子的商人打下馬來，躺在地上動彈不得。一個同村鄰居發現了他，才把他救回家。堂吉珂德的朋友理髮師和神父認為堂吉珂德的瘋狂行為是受了騎士小說的毒害。他們在堂吉珂德的外甥女和女管家的協助下，搜查了堂吉珂德的藏書室，把其中大部分的騎士書都扔到院子裡，放火燒掉了。
堂吉珂德第二次出外當遊俠是在十五天之後。他勸說了一個叫桑丘·潘沙的農民做侍從，堂吉珂德許諾將來封他做海島總督。在此期間，他和侍從做了一些荒唐可笑的事情。後來，他的朋友神父和理髮師用計策把他捆綁起來，裝進一個木籠子裡，然後把他放在牛車上，押送回家。從而堂吉珂德結束了他的第二次遊俠活動。
堂吉珂德第三次出遊是在相隔一個月之後。他從鄰居參孫·加爾拉斯果學士那裡，打聽到薩拉果薩城要舉行一年一度的比武大會的訊息，他想到那裡去贏得榮譽，便和桑丘又瞞著家人出遊了。加爾拉斯果得知後，便化妝成“鏡子騎士”，在半路去攔截他。加爾拉斯果原想把堂吉珂德鬥敗後，迫使他回家，可是，加爾拉斯果的馬絆了一跤，他反而被堂吉珂德衝倒在馬下。這一勝利使堂吉珂德得意非凡。他下決心“要使衰亡的騎士道重新振興”，把“扶弱除強，救危濟困”當作自己應盡的職責。
薩拉果薩城比武會臨近了。堂吉珂德主僕二人又動身了。末了，來了個“白月亮騎士”，他指名要和堂吉珂德決鬥，而且他們雙方商定:誰輸了，便聽對方發落。結果“白月亮騎士”把堂吉珂德撞下馬來，把他戰敗了。“白月亮騎士”罰他回家去，一年之內不準外出。原來這個“白月亮騎士”不是別人，正是同鄉參孫·加爾拉斯果學士化妝的。堂吉珂德不知道，只好遵從約定，灰心喪氣地往家走。
堂吉珂德回到家，發了高燒，一連躺了六天。最後他奄奄一息了。終於，他清醒過來了，知道那些書都是胡說八道，只恨悔悟太晚了。他表示“對騎士小說已經深惡痛絕”了，叮囑他的外甥女要“嫁個從未讀過騎士小說的人”，否則便要取消她的財產繼承權，然後他死了。
