簡介
2012年9月7日上午8時，來自全國各省、市、區(包括香港和澳門特區)及新加坡和美國1284所高校的21303支隊伍的6萬多名大學生，同時從網際網路上下載題目，參加“2012高教社杯全國大學生數學建模競賽”。此次比賽由教育部高等教育司和中國工業與套用數學學會共同主辦。
全國大學生數學建模競賽創辦於1992年，到今年已經是第21屆，已經成為全國高校規模最大、在國內外最具影響力的基礎性學科競賽，近年來逐漸吸引其他國家高校學生參賽。雖然是數學建模競賽，但是為了鼓勵大學生自主學習的積極性，競賽不限專業。每年參賽學生中數學專業約占15%，甚至每年都有人文和社會科學專業學生參加，這項賽事之所以受到大學生的歡迎，不僅是因為競賽內容充滿挑戰性，要求參賽者結合實際問題靈活運用數學、計算機技術及其他學科的知識，更能培養學生的團隊精神。
據全國大學生數學建模競賽組委會副主任、浙江大學陳叔平教授介紹，參賽選手三人組隊，從所給題目中任選一個，在三天內完成一篇論文，可以自由通過圖書館和網際網路查閱資料，但是不能與隊外人以任何方式討論賽題。比賽分本科組和專科組兩組，組委聘請專家組成評閱委員會統一評閱，分別評出全國一等獎、二等獎，省一等獎、二等獎等獎項。
今年的比賽題目都來自社會、經濟、工程等領域的熱點問題。比如“太陽能小屋的設計”要求學生根據給出的建築要求，為大同市設計一個太陽能小屋，並對所設計的小屋外表面最佳化，鋪設光伏電池。這個題目涉及經濟學、物理學的很多原理，學生既要考慮成本也得考慮小屋的性能，在小屋的結構、形狀方面不拘泥形式，更可以考察學生的創新能力和想像力。而另一個題目“葡萄酒的評價”則要求學生根據釀酒的葡萄和葡萄酒的理化指標，分析其對葡萄酒質量的影響。據陳叔平教授介紹，這是由西北農林科技大學的專家組經過討論後給出的題目，專家們表示，這個題目如果有絕佳的答案對於葡萄酒的釀造工藝或許可以有推動作用。而另外的題目分別涉及“腦中風”和“機器人避障”的問題。
中國工業與數學套用學會副理事長、西安交通大學副校長、中國科學院院士徐宗本教授告訴記者，舉辦比賽的目的就是要激發學生在課堂之外自主學習，讓學生自己探索如何把數學與解決實際問題結合起來，從而培養他們的獨立思考能力、團隊協作精神，推動教學改革。
據了解，我省共有68所高校1068支隊伍，總計3000多人參加比賽。其中，西安交通大學有76支隊伍計200多人參賽。
什麼是數學建模？
人們在觀察、分析和研究一個現實對象時候經常使用模型，如展覽館裡的飛機模型，實際上，照片、玩具、地圖、電路圖都是模型，他們能概括地反映出現實對象的某些特徵，從而幫助人們迅速有效的了解並掌握那個對象。數學模型不過是更抽象些的模型。
當需要從定量的角度分析和研究一個實際問題時，人們就要在深入調查研究、了解對象信息、作出簡化假設、分析內在規律等工作基礎上用數學的符號和語言，把它表述為數學式子(稱為數學模型)，然後用通過計算得到的語言來解釋實際問題，並接受實際的檢驗。這個全過程就稱為數學建模。
