1949年1月21日，傅作義宣布接受和平改編，並發出關於北平全部守城部隊開出城外聽候改編的通告。南京中央社播發了蔣介石的《引退謀和文告》，蔣介石以“因故不能視事”為由宣告“引退”，由李宗仁代理總統職權，蔣介石“引退”後，從南京移居老家奉化溪口，繼續以國民黨總裁身份進行幕後指揮。國民黨政府正式設立海南特別行政區，直隸國民政府行政院，領域包括海南島、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島等群島與海域。
主要事件
西柏坡
毛澤東以中共中央發言人名義，對國民黨政府行政院1月19日的決議發表談話。毛澤東指出：所謂“願與中共雙方立即先行無條件停戰，並各指定代表進行和平商談”的建議，要害在於，南京行政院不但完全忽視中共1月14日的建議，而且直接推翻了蔣介石1月1日的建議。即“只要共黨一有和平的誠意，能作確切的表示，政府必開誠相見，願與商討停止戰事、恢復和平的具體方法。”如果照南京行政院的“決議”，不先行停戰就沒有和平談判的可能，那么和平之門就從此關死了。
中共中央軍委命令東北野戰軍第二兵團兼北平衛戍司令部（後改為警備司令部），程子華任司令員兼政治委員。
南京
蔣介石以“因故不能視事”為由宣告“引退”，由李宗仁代理總統職權。蔣介石“引退”後，從南京移居老家奉化溪口，繼續以國民黨總裁身份進行幕後指揮，陰謀利用談判爭取3—6個月時間，在江南編練百萬軍隊，重新部署兵力，以保半壁河山，妄圖捲土重來。
北平
傅作義召開高級軍政人員會議，宣布接受和平改編，並發出關於全部守城部隊開出城外聽候改編的通告。
大事記
1949年1月21日，蔣介石發表《引退謀和文告》時痛哭1949年1月21日，受傅作義委託，閻又文與其他兩名代表和解放軍代表蘇靜一起商定了實施和平解放的具體方案，並由閻又文草擬了《關於北平和平解放問題的協定》，東北野戰軍司令部參謀處長蘇靜和對方代表在協定上籤字。
1949年1月21日，南京中央社播發了蔣介石的《引退謀和文告》：
“戰事仍然未止，和平之目的不能達到……本人因故不能視事……決定身先引退，由副總統李宗仁代行總統職權。”
1949年1月21日，周恩來起草中共中央致林彪、羅榮桓、聶榮臻電：
“可以答應傅作義，我方所俘傅方高級軍官待北平接收後一律釋放。傅方所捕政治犯，在聯合辦事機構成立後即應釋放，不能算作交換條件。”
1949年1月21日，中共西北局習仲勛、馬明方針對伊東工委書記高增陪關於在伊克昭盟發動民眾工作的意見指出：
“對蒙古族內部階級矛盾應採取調解辦法，對民族上層應採取削弱的方針，而不是消滅的方針。”
1949年1月21日，國民黨政府下令組織“應變”，發給公職人員應變費，將行政院南遷廣州，京滬一帶重要工廠遷往台灣和華南等地。
1949年1月21日，楊逵在上海的《大公報》發表著名的《和平宣言》，表達台灣人民愛國憂民的呼聲。
1949年1月21日，中共吉林省委召開民族工作座談會。
1949年1月21日，國民黨政府中央大學校務會議決：以不遷校為原則；周鴻經校長離職。
1949年1月21日，中國人民解放軍天津市軍事管制委員會發布《天津市軍事管制委員會命令（接管秘字第1號）》。
1949年1月21日，國民黨政府正式設立海南特別行政區，直隸國民政府行政院。領域包括海南島、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島等群島及其附屬島嶼與海域。
迪安·艾奇遜1949年1月21日，新華社發表短評：《日本的選舉與中國》。
1949年1月21日，民盟總部發表《我們對和平的態度》的聲明，回響毛澤東主席提出的八項和平主張。
1949年1月21日——25日，東北婦女第一屆代表大會在瀋陽召開。
1949年1月21日，迪安·艾奇遜繼馬歇爾任美國國務卿。
1949年1月21日，作為斯特朗的朋友，中共黨員美國人李敦白受到牽連在西柏坡入獄。
解放
1949年1月21日，安徽省合肥市解放，隨後即成為中國人民解放軍進軍江南的主要基地。
1949年1月21日，中國人民解放軍蘇北軍區第一軍分區泰興縣團解放泰州。
1949年1月21日，安徽省含城解放，含山屬江淮解放區第五專區。
1949年1月21日，江都獨立團七連和八連解放揚州市邵伯鎮。
1949年1月21日，安徽省嘉山縣解放，即宣布明光設市級政府。
