1911年10月18日

1911年10月18日，武漢軍政府由姚金鏞等率隊向劉家廟清軍進擊。清軍約2000人，在軍艦炮火掩護下進行反擊。革命軍傷亡慘重，不斷退卻。革命黨人畢鍾大呼：“同胞何處去？何處是同胞去路？”革命軍方穩住陣腳。下午，革命軍再次發動進攻，同時伏擊滿載清軍援兵的火車，清軍向灄口敗退。翌日晨再戰，革命軍發炮擊潰清兵，占領劉家廟。
27日，清軍以南下的第四鎮混成七協、三協為前隊，八協為預備隊，自灄口向漢口進攻。清軍艦隊猛烈開炮，革命軍傷亡500多人，何錫蕃、張廷輔負傷，蔡德茂、馬榮陣亡。熊炳坤三次向張景良請援，張置之不理。戰至午時，革命軍從劉家廟撤退。
當晚，各協統領和漢口軍政分府開會，公推胡瑛為臨時總司令，胡以不熟悉軍事推辭。繼推六協統領羅洪升，羅也不就。黎元洪委派炮協統領姜明經為臨時總指揮，姜藉故離去。
28日，清軍以山炮猛力轟擊，革命軍以謝元愷為四協代理統領，雙方炮隊互擊達3小時之久。正午，清兵蜂擁而至，謝元愷命吹衝鋒號，革命軍端刺刀從掩體中躍出，居正也帶衛兵吶喊向前。清軍後退，革命軍一直追到劉家廟。清軍以機槍猛射，謝元愷陣亡，居正也被擊傷。此時漢口軍政分府發現張景良通敵，詹大悲親自審問，把他梟首示眾。
此時，黃興到武漢，和黎元洪會晤後，便承擔指揮漢口軍事的重任。黎叫人做了兩面一丈二尺的大旗，上書斗大“黃”字，由領隊手執前進，革命軍士氣大振。而此時清軍也因袁世凱出山而士氣旺盛，29日，馮國璋到達漢口，接統第一軍。
30日，袁世凱自彰德南下，進駐湖北孝感，親自督陣。30日，雙方大戰，黃興挺身督戰，力不可遏，革命軍節節後退，追隨熊炳坤的只剩下三四個馬弁。清軍開始放火燒城。
31日，革命軍在市區阻擊清軍，敢死隊奮勇殺敵。馮國璋下令縱火，漢口最繁華的市街成一片火海。馮國璋向袁世凱報告說：“匪炮向街中猛擊，徒步匪人頑強抵抗，漢鎮火愈猛，相持竟日。”“我軍接續攻打，節節巷戰，每攻一段，冒火蹈險，又為匪暗擊，艱苦不可言狀”。他宣稱：“為了驅逐頑強的敵人”，“不惜將中國市區全部焚毀”，大火延燒了3天3夜。