1863年9月5日

19世紀中期，日本仍是在幕府統治下的封建國家。進入50年代後，美、俄、荷、英、法等列強打開了日本的國門，與日本簽訂了不平等的條約，使日本面臨深重的民族危機。於是以愛國武士為主的倒幕派打出了“尊王攘夷”旗號，打算推翻幕府，驅逐洋人，發生了多起排外行動。“生麥村事件”和“下關事件”即是其中影響較大者。
1862年薩摩藩武士在橫濱生麥村殺死英國人里查遜，史稱“生麥村事件”。
1863年9月5日，長州藩武士在下關炮擊外國船隻，史稱“下關事件”。事後列強進行了報復。
1863年英國以生麥村事件為藉口，駐兵橫濱，炮擊鹿兒島，索取賠款。
1864年列強又以下關事件為藉口，組成英法美俄聯合艦隊．占領下關炮台，索賠300萬美元。
事實教訓了倒幕派，不再盲目排外，轉而利用外國先進方面來推動本國進步，並全力倒幕。