規定家長須將 8歲～14歲的兒童送入所在市鎮的公立學校上學，每年上學時間不得少於 12周，其中須有 6周為連續上學；凡違反上述規定者，處以 20元以下罰款；學校委員會有義務調查各市鎮違反上述規定的情況，每年向市鎮提出報告。至 1900年， 除南方各州外，其他各州均已通過類似立法。但各州所規定的年齡、學年及執法的嚴格程度不一。
1852年強迫就讀法亦稱“麻薩諸塞州 1852 年義務教育法”（Massachusetts Compulsory School Law of 1852）。美國第一個由州制定並得以貫徹的普及義務教育法。19 世紀中葉，隨著公立學校運動的發展，開始出現強迫入學的觀念，麻薩諸塞州率先制定法律，1852 年 5 月經州長批准後實行。
規定家長須將 8歲～14歲的兒童送入所在市鎮的公立學校上學，每年上學時間不得少於 12周，其中須有 6周為連續上學；凡違反上述規定者，處以 20元以下罰款；學校委員會有義務調查各市鎮違反上述規定的情況，每年向市鎮提出報告。至 1900年， 除南方各州外，其他各州均已通過類似立法。但各州所規定的年齡、學年及執法的嚴格程度不一。