特點
該型艇採用直通甲板船型，艦橋等上層建築位於右舷，構成2層狹長甲板室，車輛甲板與上甲板統一，艇首採用部分雙體結構，中間為首門，艦首部甲板自然傾斜至水線。首部兩舷設定主錨(通常登入艇在船首設主錨，在船尾設尾錨)。該艦採用舷側煙囪，排氣口就在靠近水面的後舷下部，對自身紅外隱身十分有利。 還設有搭載小艇所用的設備。與此前中國登入艇相比，該型艇的風格為之一新。
該級艦一次可運送96式主戰坦克3輛，或59改型坦克一個排(3輛)及一個步兵加強排(70人)，或63式水陸兩棲坦克6輛，或卡車牽引的中口徑野戰炮3門(含牽引車)，或者6輛步兵戰車，或250名全副武裝的士兵等，當然也能根據作戰任務需求混合裝載。在運輸其它作戰物資或者執行運送補給任務時，該級艦還可以為登入部隊運送登入作戰用彈藥、燃料或者油水補給。
074A型登入艦的母型是著名的074型登入艦(即“玉海”級，也稱為271ⅢA)，它是一種非平底型小型登入艦，是我國於20世紀80年代開始研製的一種通用登入艦。該級艦的排水量相對較小，航速較慢，傳統的短首樓型不太利於高大裝備的卸載，遮蔽式坦克艙空間也有限。同時該艦採用非平底型設計，很難執行一般的搶灘登入任務，需要較長的雙節摺疊式吊橋來搭橋。
從國內公布的圖片看，074A全直通甲板和如同航母一樣的右側單面艦橋，以及獨特的雙體船首外形，使得該級艦成為中國海軍登入艦船的明星，十分引人注目。
類似雙體船的首型大大提高了該級艦的耐波性能，也十分有利於減小該艦的航行阻力，還增強了該艦的艦首浮力，十分有利於在登入卸載時保持艦體的平衡性。該艦還在國內首次採用了全直通甲板設計，這是在國外只有大型兩棲攻擊艦才會採用的設計，使得其裝備卸載能力和裝載範圍大幅增強。
另外，該級艦還採用了獨特的類似我國常規潛艇採用的那種舷側煙囪，排氣口就在靠近水面的後舷下部，對自身紅外隱身十分有利。
從整體上來看，該型登入艦外觀設計新穎先進，適航性非常好，機動性強，具有較強的兩棲作戰能力，既可擔負快速登入作戰任務，又可擔負日常運輸勤務任務，而且吃水淺、沖灘性能優越。特別值得一提的是，該級艦不需要像通常登入艦那樣在登入前才打開登入首門，而是可以在航渡中提前打開雙節摺疊式吊橋，在航行到預定登入地點時。搭載的作戰車輛就可以不差分秒地直接開進，十分有利於分秒必爭的快速登入作戰。
更重要的是。該型登入艦最高航速可達到18節，比079型登入艦提高約1/4，非常適合近海登入作戰和多批次頻繁登入任務的需要。
戰術使用
在我國海軍序列里，與驅逐艦、護衛艦、潛艇、飛彈快艇等主力戰艦相比，作為輔助艦艇(我國海軍中持這一觀點的不在少數)的兩棲登入艦在建國後很長一段時期內並不引人注目。其實，這種艦艇在兩棲登入作戰中承擔著運送作戰物資和跨海作戰部隊及其武器裝備的重任，其重要性一點也不亞於其它任何一種戰艦。我國是一個有著18000千米長海岸線、300萬平方千米海洋國土和眾多沿海島嶼的海洋國家，而且國家統一大業歷經60多年至今尚未完成，在一些近海島嶼主權問題上還與周邊國家存在爭議。為了維護祖國的統一和領土領海的完整，兩棲登入作戰越來越受到我軍決策部門的高度重視，而登入艦艇性能的高低和運載能力的大小直接關係到登入作戰的勝負。
現代化條件下的登入作戰是立體化的聯合作戰，也越來越重視速度，因為登入作戰屬於背水攻堅，使用編組的登入船隊進攻敵方層層設防的預設陣地，也是難度最大的一種作戰樣式。特別是我人民海軍，面臨著大型綜合登入艦奇缺、中型登入艦性能不甚理想、小型登入艦艇數量不少但功能單調的困境。如果著眼未來的中近海登入作戰任務，大都不堪重負。
074A小型登入艦作為中國海軍中小型登入艦中的代表，074A型登入艦很好地填補了大型登入艦和小型登入艇之間的功能空白區間，特別是該級艦的設計要求就是能夠運載成編制的作戰單位執行登入作戰任務，這將對登入作戰產生不小的影響。因為成建制的作戰編制，一般就會具備較強的作戰能力，對於戰役指揮官來說，指揮使用起來也會得心應手，也能執行一定的戰術任務。相比那些由小型登入艇零散運載上岸，再在登入灘頭重新編組的作戰力量來說，能夠爭取到更快的作戰速度和發揮更多的作戰效能。
在和平時期。該級艦主要用來執行沿海各島礁間的人員、物資、油水等補給任務以及大量繁雜的運輸勤務任務。由於該級艦的優良航行性能和全直通甲板的運載特點，可以很方便地運輸大型特種機械上島執行作業任務，如修建機場、碼頭、軍事設施的大型建築作業車輛機械，也能運送那些一般艦艇不能運輸的高、大、長、寬等特種設備。特別是該級艦的大長度雙節摺疊式吊橋，能夠保證將這些設備運送到無碼頭或者不適合一般登入艦艇輸送登入裝備的島礁上去，十分有利於對未開發島礁的裝備運輸作業。
在戰時，該級艦可以大批量進行編組，以伴隨大型登入艦隊進行主戰或者輔助裝備的運輸作業。利用它的成建制裝載能力，可以數艘或者數十艘組成一個編隊，把具備一定作戰能力的數支建製作戰單位組合成一支大型作戰力量，就能夠執行一定規模的突擊登入作戰任務。利用它的相對高速性能，多批次大量使用這種登入艦隻，就能夠執行快速登入、快速卸載、快速退出登入場地、快速再次往復執行運載任務。利用它的寬大甲板運載能力，就可以把這類登入艦靈活編組，分別運送不同的登入作戰裝備以組成完整的裝甲突擊集群，就能夠勝任不同的任務需求。利用它的多功能登入能力，能夠運送登入裝備到不能搶灘登入、有碼頭的登入地點、地形較複雜的登入場地開闢新的登入作業點，起到出奇制勝的效果。
對於現代登入作戰來說，如果航渡時間和突擊上陸時間大大縮短，無疑會極大地增強登入作戰的勝利機會，074A將會是這方面的佼佼者。由於這種登入艦排水噸位小，技術也不很複雜，很容易大批量建造，故而能夠在緊急狀態下實現大批量裝備。
不足改進
值得注意的是，我國現役登入艦的雷達電子設備和自衛火力普遍較國外為弱，在現代登入作戰中這將十分不利。自衛武器只有少量的小口徑艦炮，雖然在登入作戰中可以靠編隊中的其它艦艇或者支援作戰飛機提供火力支援和掩護。但登入艦艇自身火力都很弱，尤其是自身的防空自衛能力。登入艦艇在登入作戰中無疑是敵方航空兵和艦艇突擊的重點目標，如果自身防空得到加強，不但可大大減輕護航艦艇的壓力，還可減少自身受損的機率。當然，這並不是要求中小型登入艦要裝備什麼中程防空飛彈，只要具備點防空能力即可。如類似於“拉姆”或“卡什坦”那樣的防空系統，就是相當不錯的選擇。我國新近開始裝備的730速射炮系統也不錯，但是像074A這樣的小型艦艇卻無法裝備，因為它的排水量、空間受到限制。但是我國近年來研製的多種近程防空飛彈系統，卻不用費多大勁就能裝載上去。因為從074A型登入艦的照片來看，其布置在右側的艦橋上部有很大空間能夠裝載輕型防空飛彈及其武器系統。如我國已經開始裝備037Ⅱ“紅箭”級飛彈艇最新改進型的PSL-1艦載近程輕型防空武器系統，就是該級艦最理想的搭載防空武器。這種專為中小型艦艇開發的近程武器系統採用了我國自行研製並且成熟的“前衛”3防空飛彈，由集成度很高的飛彈及其發射架、武器控制系統和目標搜尋雷達組成，可用於攔截反艦飛彈和對海攻擊飛機，並具備同時攔截多個目標的能力。當然，如果裝備FSL-1艦載近程輕型防空武器系統不適宜，也可以為這類登入艦艇裝備簡便的單兵防空系統，如各種型號的“前衛”系列輕型防空飛彈，來對付單個突擊的敵方來襲飛機，效果無疑會很好。
此外，該級艦裝備的14.5毫米機槍火力也較弱，除了具備有限的防空能力外，幾乎不具備登入支援能力。現如今我國在水面艦艇上加裝艦載火箭炮技術已經十分成熟，而該艦的甲板空置面積較多，可以考慮在其兩側的空閒甲板上，配置不少於2組火箭發射器，用於對登入部隊進行火力支援。由於所配置的火箭炮不需要精確的打擊能力，因而只是簡單的裝載。所以不需要其它控制裝置和自動再裝填能力(人工裝填即可)，也並不增添多少額外負載。
相信經過上述改進的074A型登入艦，在加強了自衛能力和對岸支援能力後，其實際作戰生存能力將會大大增強，將無愧於其近海兩棲登入作戰輕騎兵的稱號!
性能參數
排水量：準排水量650噸，滿載排水量超過800噸
主尺度：長58.4米，寬10.4米，吃水2.7米
主機：兩台柴油機共4900馬力，雙軸推進
航速：18節
續航力：1000海里(最大航速時)
自持力：15天
編制：56人
武器：2挺KVP 14.5mm雙聯重機槍
運載能力：兩棲部隊250人，或兩棲部隊70人和96式主戰坦克3輛，或63A水陸兩棲坦克6輛、或步兵戰車6~8 輛，或火炮3門和牽引車3輛，或物資150噸
現役共10艘，其中北海艦隊兩艘，舷號3128、3129，東海艦隊4艘，舷號3232、3233、3234、3235，南海艦隊4艘，舷號3315、3316、3317、3318
