本書命名
“梅瑟五書”每部的名稱，猶太人皆以每書的首句首字為名。自希臘七十賢士譯經以來，皆以每書的內容大意為名。“梅瑟五書”的第一部名為《創世紀》，因為本書所記載的是關於天地萬物的創造，人類的太古史和以色列民族的起源。但本書並不是以科學的論點和近代史學家的方法來記述，而是本著宗教的觀點來說明救贖史的開端。在這救贖史中，依照天主（基督新教譯為“上帝”）的計畫，以色列民族在萬民中占著最重要的角色，因此作者也只著重於這個民族的歷史。
摘要
本書的前編（1-11章），是救世史的前導，說明天主（上帝）是整個天地萬物的創造者，和全人類歷史的引導者；並指出以色列人與其他民族的關係。原祖父母雖然背命，惹下滔天大禍，後繼的人們也多半背棄了天主（上帝），如洪水和巴貝爾塔（基督新教譯為“巴別爾塔”）時代的人，但因為人是按天主（上帝）的肖像造成的，天主（上帝）絕不願將全人類完全拋棄，所以在後編內（12-50章），作者便記述天主（上帝）怎樣揀選了一位信仰堅定，服從聽命的人——亞巴郎（基督新教譯為“亞伯拉罕”），怎樣向他起誓，立他為一個新民族的始祖，許下因他和他的後裔，天下萬民將要獲得祝福（22:18），由他的後裔中將要生出一位“應得權杖，萬民都要歸順他”（49:10），他要使“救恩達於地極”的後裔（依撒意亞49:6）。在記述亞巴郎（亞伯拉罕）、依撒格（基督新教譯為“以撒”）、雅各伯（基督新教譯為“雅各”）和若瑟（基督新教譯為“約瑟”）的事跡中，作者一再證明天主（上帝）怎樣特殊地照顧了他們，以準備救贖人類的道路。
重要性
在新約中，六十多次被不同的作者引用，就連主耶穌也提到過多次創世記上的話。
聖經中一切真理的種子，都先種在這本書里，以後在後面諸書中發芽、生長並結實。
神在本書中藉著各種不同的名字把自己向人多方啟示出來，使我們可以由此得著許多寶貴的亮光。
本書就是論到天地的起初、萬物的起初、人的起初、罪惡的起初、救贖的起初、宗教的起初、兇殺的起初、文化的起初、家譜的起初、世人被滅的起初、國家的起初、巴比倫的起初、神呼召的起初、信心和應許的起初、以色列人的起初、選民下埃及的起初。
本書中雖然沒有一次直接題到我們的主，可是它裡面充滿了關乎基督的預表。
1.在新約中，六十多次被不同的作者引用，就連主耶穌也提到過多次創世記上的話。
2.聖經中一切真理的種子，都先種在這本書里，以後在後面諸書中發芽、生長並結實。
3.神在本書中藉著各種不同的名字把自己向人多方啟示出來，使我們可以由此得著許多寶貴的亮光。
4.本書就是論到天地的起初、萬物的起初、人的起初、罪惡的起初、救贖的起初、宗教的起初、兇殺的起初、文化的起初、家譜的起初、世人被滅的起初、國家的起初、巴比倫的起初、神呼召的起初、信心和應許的起初、以色列人的起初、選民下埃及的起初。
5.本書中雖然沒有一次直接題到我們的主，可是它裡面充滿了關乎基督的預表。
主要內容
神創造天地
（創世紀1:1~2:3）“起初， 神創造天地。”本書第一句話點明 ，是上帝用自己的能力創造了天地萬物，緊接著陳列了上帝七天創造的工作，前六天創造了組成萬物的各種要素，第七天神安息了（安息日的起源）。
人類的創造和墮落
（創世紀2:4~3:24）當時上帝認為，應該有人類在地上為他掌管萬物，於是他用地上的塵土照著自己的樣子，創造了人類的祖先，第一個男人亞當。把他安置在東方的伊甸園，後來取出他身上的肋骨為他造了女人夏娃，做他的搭檔和伴侶，讓他們生養眾多。
上帝在委派人類祖先做園丁的時候，明確的告訴他：只是分別善惡樹上的果子、你不可吃、因為你吃的日子必定死。（他警告人類不要接近邪惡的東西甚至是它的知識）。那背叛上帝的撒旦，為了把人類拉到自己的陣營，變成蛇的樣子，去引誘人類。
撒旦找到軟弱的女人，女人顯然被蛇的樣子吸引了，沒有拒絕蛇說的話。（這對於任何信徒來說這是錯誤的。）撒旦通過文字遊戲（如把必定改變成不一定），成功挑起女人的疑心：神豈是真說不許你們吃園中所有樹上的果子么。撒旦繼續引誘人：你們便如神能知道善惡。（撒旦原先是因為驕傲而墮落的）。
顯然，撒旦的遊說取得了成功，女人仔細的觀看了知善惡樹，發現果子美麗動人，摘下了一個來吃，果然很可口，又給她丈夫亞當吃。吃完了眼睛亮了，發現自己是光著身子，便覺得羞恥，於是為自己做了遮擋的衣物。（撒旦成功讓人類觸犯了神的規定，讓他們發現自己有罪了，又讓他們學會了用自己的努力去遮掩罪過。）
很快耶和華發現了這件事，於是趕來處理這件事。那人和他妻子聽見神的聲音，就藏在園裡的樹木中躲避耶和華神的面（人類並沒有選擇認錯，而是選擇繼續躲避）。當上帝提到該追究誰的責任這個話題，人類再次做出錯誤的選擇，亞當推給夏娃，夏娃又推給撒旦，結果是誰都有錯。
人類對於這次錯誤的選擇，承擔了應有的懲罰，亞當和夏娃被趕出了伊甸園，土地也受了咒詛，只能為了自己的肚子到處奔波。
預表：神在這裡暗示關於撒旦的結局，“女人的後裔要傷你的頭”是說主耶穌要打敗撒但的權勢把人類拯救過來（希伯來書2:14），又說你要傷他的腳跟，暗示了基督要怎樣付出代價。
全球洪水與諾亞方舟
人類的祖先脫離了神，自然是繼續犯罪，並在罪的權勢下死亡（罪的工價乃是死）。又把這種咒詛隨著基因，一代一代傳到現在，所有人都活在罪惡的權勢下。
“耶和華見人在地上罪惡很大，終日所思想的盡都是惡。”
上帝看著人類越來越多，所犯的罪滾雪球般越來越大，就決定用大災難--洪水毀滅全人類。在當時的世界只有諾亞在神面前蒙恩，行為正直。於是神吩咐諾亞連夜製造方舟，把地上的飛鳥走獸成對的帶上方舟。諾亞一家人進入方舟以後，神就降暴雨整整四十天又停留了150天，天下的高山就淹沒了，地上活著的東西都消失了。
方舟在洪水面上漂流到亞拉臘山上，洪水漸漸消退了，又是新的紀元開始了。神開始向諾亞一家發出命令：“惟獨肉帶著血，那就是他的生命，你們不可吃。”又和他們立約，就是舊約，並以天上的彩虹為記號。
巴別塔
隨著諾亞的後代分散到天下四方，地上的人越來越多。當時人類聯合起來興建希望能通往天堂的巴別塔；為了阻止人類的計畫，上帝讓人類說不同的語言，使人類相互之間不能溝通，計畫因此失敗，人類自此各散東西。
創11:1 那時，天下人的口音、言語，都是一樣。
創11:2 他們往東邊遷移的時候，在示拿地遇見一片平原，就住在那裡。
創11:3 他們彼此商量說：“來吧！我們要作磚，把磚燒透了。”他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥。
創11:4 他們說：“來吧！我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。”
創11:5 耶和華降臨，要看看世人所建造的城和塔。
創11:6 耶和華說：“看哪！他們成為一樣的人民，都是一樣的言語，如今既作起這事來，以後他們所要作的事，就沒有不成就的了。
創11:7 我們下去，在那裡變亂他們的口音，使他們的言語彼此不通。”
創11:8 於是，耶和華使他們從那裡分散在全地上；他們就停工不造那城了。
創11:9 因為耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴別（就是“變亂”的意思）。
亞伯拉罕
亞伯拉罕是猶太民族的真正祖先，中東地區多個民族的祖先，也是我們學習的信心榜樣。
亞伯拉罕聽從神的話，毅然從繁華的吾珥城舉家遷移到了迦南地，又得到耶和華的指示：“凡你所看見的一切地，我都要賜給你和你的後裔，直到永遠。”又經歷了耶和華的試驗，險些讓他親生的兒子以撒死在刀下，神就指著他說：“亞伯拉罕信神，這就算為他的義。（加3:6）”
和亞伯拉罕一同去迦南地的，是他的侄子羅得，到迦南地後他選擇了平原，這是一個看似安逸其實危險的選擇，多次陷入了危險之中。先是捲入地區戰爭，後來亞伯拉罕率領小隊將他奮力搶救出來；後來又到了索多瑪，晚上因家中來客人（神的使者）被一群人圍住房子，是神的使者用神跡叫他們找不到房門悻悻而歸；神決定用火毀滅索多瑪城，羅得在離開的路上失去了妻子，他的兩個女兒又和他行淫亂...
神從亞伯拉罕開始正式與猶太人（以色列人）立約，雖然猶太人多次背約，神依然不放棄他的承諾（這是聖經後面講述到的，創世紀只是開端。）
以撒
以撒是亞伯拉罕所生的兒子，是以掃和雅各的父親，亞伯拉罕的產業繼承者。
雅各
後來改名以色列（與神角力得勝腿瘸了之後神給他的名字），是猶太人之父，他的兒子們就是以色列十二個支派。以撒的妻子利百加婚後不能生育，以撒為其禱告祈求耶和華上帝。上帝遂應許了他的禱告。利百加生產的時候是雙子，長子以掃，次子雅各。雅各出生的時候手抓著哥哥以掃的腳後跟，遂得名雅各。
雅各兩次勝過了他的兄弟以掃，首先是一碗紅豆湯騙走了他哥哥做長子的名分（當時社會長子有優先繼承權）；後來又用以撒喜歡的食物得到了他父親上好的祝福。後來為了躲避以掃的憤怒，逃到了哈蘭他的舅舅拉班家，娶了他的兩個女兒為妻，並為他放牧羊群二十多年。
後來雅各借著兩個妻子和兩個妾生了十二個兒子，其中一個便是在埃及做宰相的約瑟。
猶大
以色列人中猶大支派的祖先，君王從猶大支派而出，先是耶西的兒子大衛，大衛的後裔所羅巴伯帶領以色列人回歸故土，末後就是為全世界降生的耶穌基督。雅各臨終前說的話可見一斑：“猶大阿，你弟兄們必讚美你。你手必掐住仇敵的頸項，你父親的兒子們必向你下拜。”
約瑟
約瑟是雅各所愛的妻子拉結為他生下的第一個兒子，是雅各所偏愛的，又經常在他父親面前檢舉他哥哥們做過的惡事，所以不招他哥哥們的待見。後來，約瑟按照父親的吩咐去看他的哥哥們，結果險些遭到殺害，最後還是按照神的意思把他賣給了路過的商人。約瑟被賣到埃及做埃及大臣的奴僕。約瑟在耶和華的賜福下工作很出色，做了大臣波提法的管家。
接著按照神的計畫，約瑟陷入了桃色風波（被波提乏的妻子誣陷而入獄）。神又給約瑟打開新的道路，先是為兩個大臣解夢，後來又為法老解夢，他的智慧獲得了全國上下的認可，於是約瑟就做了埃及的宰相。
按著約瑟的解夢，埃及首先有七年大豐收，全國各地糧倉都滿了。然後就是七個旱年，中東地區普遍饑荒，只有埃及有糧食，約瑟就負責把糧食賣給來自各地的百姓，其中包括他的哥哥們。
創世紀的最後，約瑟把雅各和他的家眷七十個人接到了埃及，並安頓在埃及最肥美的歌珊地。以色列人就在埃及生養眾多，寄居了四百年，直到神揀選摩西帶領百姓走出埃及地。（見《出埃及記》）
