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
樂行起義於鹹豐元年,殉難於同治二年。其族於宗禹(西捻領袖),失敗於同治七年。任柱(東捻領袖)失敗又早於宗禹一年。捻軍游擊之區,為安徽、河南、山東、江蘇、湖北、陝西、山西、直隸(今河北省)八省。初與太平天國,一在黃河流域,一在長江流域,分道揚鏢,齊驅並駕,中道稍衰,附於太平天國。待南京失陷,太平軍部將賴文光轉附於捻。張氏起事,較洪氏略後而失敗亦較太平天國為晚。
渦河流域,酷好呼人小名,或呼人綽號。必對其人有相當敬重者,始稱其名字。至單舉其人名中之一字,上更配一老字者,則為特別尊敬之詞,非有深仁厚義,使人心悅誠服者,不能獲得此種稱號於鄉里。馬玉昆,字景山,在清廷任至直隸提督,晉銜少保,予溢忠武。當時可謂備極尊榮,而至今呼為馬三元,是但稱其小名也。樂行乃清室所低為流寇者,而鄉里至今呼為張老樂。即此可見輿論之一斑,即此可驗人心之向背。
鹹豐元年,有黃河北岸之流亡者,僦樂行之屋而居,以拾人餘糧為生。初冬入鄰村大戶宋某地內拾取山芋,為大戶所辱,歸而哭訴于樂行。樂行使次日復往拾芋,而自率多人周旋窺視。見大戶大罵流亡者,聲色俱厲,凶如豺狼。樂行出而制止,因與大戶發生械鬥。宋氏死者四人。愛具狀控諸亳州,皂隸持竿下鄉,見樂行勢不可侮,未敢逮捕,因商請樂行赴城對簿。樂行日:“爾知州如欲與否相見,帶兵來洪溝作戰可也”。皂成驚息而退,知州亦莫敢誰何。由此河北之流亡者,匯集其門,門庭若市。生計不足,嘗往黃河以北奪取富室牧畜之羊。此樂行受窮人擁護,誰為捻頭之始。樂行所謂洪溝,在張老家之北約七、八里,兩岸均屬平原,乃一寬闊之戰場也。鹹豐二年,樂行率眾往販私鹽於河朔。其族子張揚(申莊人,工射擊)借流寓著十七人往河南永城境內掠羊百餘頭。永城官吏捕之下獄,樂行歸率龔得等捻萬餘人,包圍永城,劫揚出獄。由此眾依樂行以自固,聲勢始大。龔得者白旗黃邊之捻頭也。家在渦西二十五里之公吉寺,目若近視,而夜能見物,眾呼為龔瞎子。龔足智多謀,長於襲擊,與樂行為密友,捻軍公認為樂行之軍師。鹹豐十一年,龔德得與清軍成大吉作戰歿於羅田之松子關。自此樂行軍無謀主,日漸削弱矣。