簡介
鼓浪嶼公共租界亦稱鼓浪嶼公共地界。“租界”和“地界”的涵義，中英文草約中曾發生過歧異，單就章程的標題，就有很大不同。中文是《廈門鼓浪嶼公共地界章程》，英文是《LandRegulationsFortheSettlementofKualangsuAmoy》，譯成中文是：《廈門鼓浪嶼租界土地章程》。另外,鼓浪嶼還有“萬國租界”、“萬國公地”、“外人租界”等名稱。鼓浪嶼淪為公共租界前，英國、德國、日本、美國等列強都曾經妄圖占有鼓浪嶼，彼此間有過激烈的爭奪，由於勢均力敵，誰都無法獨吞。
設定
清光緒二十五年(1899年)，“戊戌變法”失敗後，各帝國主義國家在華劃分勢力範圍時，美國領事巴詹聲按照美國“門戶開放，利益均沾”的對華政策，聯合駐廈各國領事共同策劃所謂“鼓浪嶼萬國公地”，並親自到福州拜訪閩督許應騤，獻策說：“如果把鼓浪嶼劃作公共租界，既可杜絕日本獨占的野心，又可以兼護廈門，一舉兩得。”許欣然同意，隨即派省洋務局委員按照通商條約面議章程，並電示興泉永道與美國領事“妥商辦理”。
爭議
鼓浪嶼公共租界 光緒二十七年，美國領事巴詹聲因任滿回國時，妥商公共租界事轉手由日本領事、英國領事接辦。同年九月初三日，清廷委派5名委員與英國領事在駐廈領事館進行一次討論具體細節的會議。英國領事強調鼓浪嶼既然要作為外國的租界，中國政府就無權干涉島上的事務。清廷委員之一的興泉永道延年則按許應騤的原意，認為“公共地界”應包括中國人和外國人在內，中國且是東道主，更不應被排斥在外而不過問島上的事務。雙方發生爭執。在“租界”、“公地”這兩個不同涵義的名稱上糾纏不能解決。最後，由許應騤和洋務總局復電延年說：“鼓浪嶼或作公地，或作租界，均無不可，惟必須加入第十五條款‘兼護廈門’，以鼓浪嶼作公地，各國官商，均在界內居住。廈門為華洋行棧所在，商務尤重，應由中外各國一體保護，以杜東鄰(日本)覬覦，如無此節，即作罷論。”這樣，興泉永道率同各委員和各國領事再次會議時，對“公地”或“租界”就不再爭論，而把重點放在《土地章程》的條款上。各國領事認為，“兼護廈門”一節，須請示駐京公使而後決定，其他各款則均無異議。遂於十二月初一在日本領事館舉行《土地章程》簽字儀式。會上提出中文、英文的章程草案六冊。然而中、英文本不論標題、內容，都有明顯差異：中文本的標題是《廈門鼓浪嶼公共地界章程》，英文本的標題譯成中文是《廈門鼓浪嶼租界土地章程》；中文本第十五款內容是“鼓浪嶼改作公地，各國官商均在界內居住，廈門為華洋行棧所在，商務尤重，應由中外各國一體互相保護”，而英文本僅寫“候駐京公使核定”。在籤押前經洋務委員楊榮忠核對，竟認為中、英文本無訛，雙方代表就此籤押。清廷參加簽字的是以興泉永道台延年為首的4位委員，外國參加簽字的有日本、英國、美國、荷蘭、德國、法國的領事與代理領事以及西班牙和丹麥的代表領事等。
歸屬
鼓浪嶼公共租界 許應騤接到興泉永道籤押章程草案的報告後，於光緒二十八年正月二十六日上奏：“自台灣外屬之後，廈門地當要衝，民心極為浮動，鎮撫維艱，稅務商情，關係繁重，所議各款，雖領事辦事之議無偏重，惟局董既可酌派華人，定章仍須彼此批准，騤以公地之議，大致尚屬相符，且廈門均一體保護，實於地方有裨益，亦不致失自主之權。”
在上奏的同時，許應騤把《章程》中文本送外務部核查。日本領事上野專一也將英文本送駐京公使團轉咨外務部核批。外務部接到中、英文本後，發現中、英文本互相歧異，電囑許應騤查復。許接電後即飭興泉永道向各國駐廈領事質辯。當時各國領事都已換人，只有日本領事上野還在。上野對《章程》第十五款堅持依照英文本，不同意中文本的表述。興泉永道延年復電請許應騤咨請外務部與駐京各國公使協商。駐京公使團領銜公使美國人康格致外務部照會說：“鼓浪嶼公界章程，各國兼護廈門一事，各使臣認為僅限於鼓浪嶼之租界契約，不能言及兼護廈門土地，各國領事實無此權，即各使臣非奉本國之囑，亦復無此權力。契約內立此條款，系屬無用，請按照前章程辦理。”
鼓浪嶼公共租界 同年九月十七日，許應騤上呈外務部：“鼓浪嶼草約契約第十五條兼護廈門一節，各領事以此條洋文候各國駐京公使復電，現各公使既稱領事無權，則此間無從商協。惟華洋契約未便兩歧，請飭外務部與各國公使仍照華文填寫，或給以華文為憑。此項草約本已聲明必須候朝廷批准，方能遵行；倘各使不允，盡可將前約作廢。”
外務部轉奏光緒帝(是時西太后聽政)，提出：“廈門地當要衝，實為閩省屏藩，該督議訂鼓浪嶼租界章程，擬訂各國一體兼護，意在預防他國專橫窺伺，不為無見。惟廈門為中國地方，本非外人所能幹預，若明訂約章，強令各國互相兼護，輕失自主之權，於義無取，若因各國不允保護，遽議前約作廢，無論各使未必允許，即令就我範圍，竊恐名既不正，言又不順，亦將重貽列邦訕笑。臣等同商酌，不如將原訂中文章程第十五條保護廈門一節，逕行刪除較為簡淨。查該督咨送地界章程共十七款，刪去第十五條款外，其餘十六款於公地之議尚屬相符，自應請旨準行，以符原約，而敦輯睦。” 清光緒二十八年十月二十二日，外務部奉旨“依議”，於是通知駐京公使團轉電駐廈領事團。
收回
經各國駐廈領事商定於光緒二十九年初組成工部局。同年四月初五，對鼓浪嶼開始實行租界統治。民國30年12月太平洋戰爭爆發後，日軍占領鼓浪嶼，公共租界為日本所獨占。民國32年2月，中美、中英分別簽訂新約，廢除在華治外法權及一切特權，並明確指出英、美兩國“在上海、廈門公共租界內之行政與管理轄權歸還中國”。於是，汪偽政權在日本帝國主義授意下，於同年5月舉行“鼓浪嶼租界行政權移交式”和成立日偽“廈門市政府鼓浪嶼辦事處及鼓浪嶼警察署”的儀式，導演了一出“收回”租界的醜劇。民國34年8月日本投降，國民政府於同年10月3日接收鼓浪嶼，結束鼓浪嶼作為公共租界的恥辱歷史。
