人物簡述
他小時讀過幾年私塾，從十二歲起，跟隨父親和祖父學習銼花技藝，由於他生性聰敏，勤學苦鑽，在先輩指導下，耳濡目染，不幾年便成了名躁一時的銼花藝人，其技藝遠在先輩之上。但銼花藝人當時並無社會地位，只在苗鄉土塞賣花樣謀生，生活清苦，家境貧寒。
新中國建立後，他積極參加清匪反霸、土地改革等農村基層工作。1952年加入中國共產黨，先後擔任過農會治安委員、大隊治安主任和副大隊長等職。在搞好工作的同時，仍時刻不念銼花技藝，帶過不少徒弟，讓徒弟外出賣花，自己在家當“師傅”，創造一些新式花樣。
輝煌業績
在縣文化部門的具體幫助下，他的銼花藝術日趨完美，其作品具有獨特的民族風格，如鑿的組畫《白毛女》和連環畫《楊玉翠》等先後在《人民日報》、《人民畫報》、《民族畫報》和《湖南日報》等報刊上發表。1957年被湖南省美術家協會吸收為會員。1960年被中國美術家協會吸收為會員。他的藝術成就和生平業績由胡萬卿編了一本書叫《黃靠天剪紙技法》，1982年由湖南美術出版社出版，該書收集了64幅代表作品，印刷8000餘冊，在全國各地新華書店發行。
1982年9月，黃靠天的100餘幅銼花作品印製成套隨同湘西其他民族工藝品一起，到日本由日本國旭日世界公司在東京、大阪等地展出，當場銷出100套500幅。1987年，他的32幅銼花作品，參加了南斯拉夫國際博覽會展出。
1992年，黃靠天的100多件作品，由民族院校赴美考察團帶往美國，作為饋贈禮品送給了很多國際友人。1993年5月，中央電視台“百苗圖”攝製組專程到瀘溪將踏虎銼花情況攝入了專題系列片。
1993年9月11日至14日，應湖南省師範大學藝術學院的邀請，縣委、縣政府帶著黃靠天有盤瓠內容的銼花藝術作品在長沙省書畫院成功地舉辦了“湘西瀘溪盤瓠銼花藝術展暨經濟開發展示會”。展覽期間還舉行了“盤瓠銼花及菊花石工藝研究會”。展覽會通過“文化搭台、經貿唱戲”的方式，兩方面都取得了較大的經濟效益和社會效益。
為了使銼花技術後繼有人並發揚光大，踏虎鄉黨委和鄉政府從80年代起至1993年止，先後投資3萬多元，共舉辦了10期銼花技術培訓班，先後培訓了805人次。1992年培訓班結束時，州、縣領導親臨踏虎祝賀。同年踏虎鄉被州文化局命名為全州首批13個“獨具特色的民族藝術之鄉”之一。1994年又被省文化廳命名為全省首批3個“特色民族藝術之鄉”之一。
由於黃靠天的輝煌業績，從80年代起，先後被推薦為縣政協一、二、三屆政協委員，自治州政協五、六、七屆政協委員。
1997年因病故於踏虎老家，終年74年。
