形態特徵
黃腰柳鶯黃腰柳鶯雌雄兩性羽色相似。上體包括兩翼的內側覆羽概呈橄欖綠色，在頭較濃，向後漸淡；前額稍呈黃綠色；頭頂中央冠紋呈淡綠黃色；眉紋顯著，呈黃綠色，自嘴基直伸到頭的後部；自眼先有一條暗褐色貫眼紋，沿著眉紋下面，向後延伸至枕部；頰和耳上覆羽為暗綠與綠黃色相雜；腰羽黃色，形成寬闊橫帶，故稱黃腰柳鶯。尾羽黑褐色，各羽外翈羽緣黃綠色，內翈具狹窄的灰白羽緣；翼的外側覆羽以及飛羽均呈黑褐色，各羽外翈均緣以黃綠色；中覆羽和大覆羽的先端淡黃綠色，形成翅上明顯的兩道翼斑；最內側3級飛羽亦具白端。下體蒼白色，稍沾黃綠色，尤以兩脅、腋羽和翅下覆羽尤然。尾下覆羽黃白色，翼緣黃綠色。
虹膜暗褐色；嘴黑褐色，下嘴基部暗黃色；腳淡褐色。
大小量度：體重♂5-7.5克，♀5-7克；體長♂88-106毫米，♀80-103毫米；嘴峰♂6.5-9毫米，♀6-8.5毫米；翅♂48-57毫米，♀45-55毫米；尾♂37-49毫米，♀35-45毫米；跗蹠♂15-19毫米，♀15-18毫米。（註：♂雄性；♀雌性）
棲息環境
繁殖期間主要棲息於針葉林和針闊葉混交林，從山腳平原一直到山上部林緣疏林地帶皆有棲息，有時也棲於闊葉林。遷徙季節常活動在林緣次生林、柳叢和道邊疏林灌叢中。剛遷到繁殖地多在山下部、低山丘陵和林緣等開闊地帶，然後逐漸向山上部和茂密的森林內活動，具有明顯的垂直遷徙現象。主要棲息于海拔2900米左右。
生活習性
單獨或成對活動在高大的樹冠層中。性活潑、行動敏捷，常在樹頂枝葉間跳來跳去尋覓食物，或站在高大的針葉林樹頂枝間鳴叫，鳴聲清脆、洪亮，數十米外即能聽到，似“tivi-tivi-tivi...”連續不斷地反覆鳴叫，有點像蟬鳴。由於黃腰柳鶯個體較小，站的又高，加之茂密樹葉的遮擋，通常很難發現。常與黃眉柳鶯和戴菊混群活動。
食物主要為昆蟲。其中以雙翅目蠅類最多，共占59.09%；其次為鞘翅目蟓甲科，占36.36%；最少為同翅目昆蟲，占4.55%。最喜食雙翅目蠅類昆蟲。也吃螞蟻、鱗翅目昆蟲幼蟲和其它昆蟲，包括各種鞘翅目、鱗翅目的成蟲和幼蟲，以及膜翅目螞蟻、鼻蟲、小蠹蟲、蚊子、尺蠖蟲、捲葉蛾和螟蛾幼蟲等。
分布範圍
世界
原產地：中國、朝鮮民主主義人民共和國、韓國、寮國人民民主共和國、蒙古、俄羅斯聯邦、泰國、越南。
旅鳥：奧地利、比利時、保加利亞、捷克共和國、丹麥、愛沙尼亞、法羅群島、芬蘭、法國、德國、匈牙利、愛爾蘭、以色列、義大利、日本、哈薩克斯坦、拉脫維亞、盧森堡、馬爾他、摩洛哥、荷蘭、挪威、波蘭、葡萄牙、西班牙、瑞典、中國台灣、突尼西亞、烏克蘭、英國。
中國
新疆（阿爾泰、哈密）、陝西（北部神木、中部秦嶺山區）、甘肅（南部康縣、文縣）、青海（北部祁連山、西部玉樹）、寧夏（中衛、涇源、賀蘭山）、西藏（南部波密、昌都地區北部和西南部）、雲南（西部騰衝、北部麗江、南部綠春）、內蒙古、黑龍江（東部佳木斯、南部牡丹江地區、西部齊齊哈爾、大慶）、吉林（東部長白山、延邊、西部四平）、遷徙期間或越冬於遼寧、貴州、四川、河北、北京、浙江、福建、廣西、廣東、海南和香港等地。
黃腰柳鶯分布圖繁殖方式
繁殖期5-7月。巢址海拔2700-2900米。5月下旬、6月初開始配對，配對時互相追逐，有時站在枝頭，發出響亮的"ga-zhi，ga-zhi，ga-zhi” 或"jiniu，jiniu，jiniu”叫聲。配對後，雌雄共同選擇營巢地點。營巢於雲杉林內的甘青錦雞兒、箭葉錦雞兒、白理香杜鵑、黃花棘豆和金露梅小植物叢基部的苔蘚下。巢營造於由草或苔蘚編織而成的“曲頸甑”狀的洞內，位於“甑”的腹部。營巢於距地面6米高的雲杉側枝上，或築在松樹幹上的縫隙中，離地面約2米，球形巢，由糙喙苔草、針茅、馬先蒿等植物的葉和細莖、草根、苔蘚、細樹枝、樹皮韌皮部編織而成；內墊比較細緻，以馬麝 毛、高原兔毛、旱獺毛、鳥羽、羊毛和牛毛，巢口在側壁。營一巢需4天。巢外徑4.4±0.32厘米、內徑3.6±0.27厘米、高5.3±0.41厘米、深4.1±0.21厘米；巢很隱蔽，與綠色植被混為一體，不見柳鶯從中飛出則很難發現，洞口直徑3-3.5c厘米，僅可供鳥進出，且洞口處有植物遮擋。
營巢後1-2天開始產卵，每日產1枚卵，多在上午10:00-11:00產卵。每窩產4-5枚卵。卵呈卵圓形，白玉色，綴以紅棕色或紫色斑點。卵平均重1.02±0.81克，大小為12.0-12.5毫米×15.0-16.0毫米。產完卵後即開始孵卵，由雌鳥承擔孵化工作。孵化期10-11天。
孵卵期未見雄鳥有護域行為，無論同種還是異種鳥在巢區內活動，均未見雄鳥有反應。孵化期間離巢的雌鳥多單獨活動，有時與雄鳥一起。雛鳥出殼後雄鳥參加育雛。育雛活動包括餵食、暖雛和護域行為等。食物主要由雙親取自雲杉冠層，也在地面、空中和巢邊灌叢上獲取，尋食範圍在1平方公里左右。
暖雛對保護雛鳥的成活極為重要。雛鳥1-2日齡時，巢中不斷有一隻親鳥暖雛，每小時僅餵食2-3次。隨著雛齡增長，白天暖雛的次數逐漸減少，7日齡後白天不再暖雛。育雛親鳥護域行為明顯。不論同種還是異種，凡到巢區活動的均被趕出，護域面積約0.061平方公里。
亞種分化
| 中文名稱 | 學 名 | 命名者與年代 | |
| 1 | 黃腰柳鶯指名亞種 | Abrornis proregulusproregulus | Pallas, 1811 |
| 2 | 黃腰柳鶯喜馬拉雅山亞種 | Abrornis chloronotus simlaensis | La Touche, 1922 |
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN） 2016年 ver 3.1——無危（LC）。
