出生
黃大元，字鼎三，生卒年不詳，清懷安縣李信屯（今張家口懷安縣）人。
黃大元自幼酷愛武術，道光年間，為求教武師，赴柴溝堡拜道光間庚子科武舉賈致和為師，練武習文。後因家境不濟，赴延慶一富豪杜詩家打雜，東家視黃武藝不凡收為義子，與其子結成異姓兄弟，同受教名師門下，同窗習武，膂力過人，弓、刀、石三項技勇，無不嫻熟超群。精進有成，在縣學童試中考取了第一名。後來因為家計所迫，離鄉到延慶一個富商家庭當傭工，富商見他應事機敏，忠實敦厚，就收他為義子，並聘請武師，讓他與自己的兒子同窗習文練武。黃大元堅持不懈，苦練三年，終於學有所成，由縣城考試到京師會試，一路奪魁。鹹豐五年（1855年）八月，考取武秀才。鹹豐八年（1858年）三月，在直隸省鄉試中，中武舉，排名為亞元。同治二年（1863年）春，經兵部會試，被錄取為第一名，為會元。
功績
同治二年（1863年）四月二十一日，朝廷開科殿試，同治皇帝偕文武大臣親臨考場，殿試分三場，第一場步射，黃大元以36步六箭中的完成了規定的要求，之後，他又拉開十力之弓，開弓如滿月，射箭似流星，射一箭正面中靶心，再射二箭側斜射圓心，射三箭回頭望月穿中心，乾淨利落地拿下第一場。第二場舞刀花，他拿起120斤的刀，揮舞得呼呼生風，十幾招後仍面不改色，氣勢如虎，眾考官看得齊聲喝彩。第三場石鎖較力，一個彪形大漢勒馬向石鎖飛馳而來，說時遲那時快，黃大元一個海底撈月，將百餘斤的石鎖抄起來，繼而套住馬拽著繞場一周，然後猶如順水推舟地擲了出去，令皇帝與眾考官驚嘆不已。黃大元奪得頭名狀元。同治皇帝當即傳諭，封他為御前頭等侍衛。黃大元成了皇宮的最高侍衛官。
黃大元考取頭名狀元之後，同治皇帝下詔，敕造“狀元府第”，聲名遠播，他義父家也因此增光添彩，榮耀一時。黃大元雖然功成名就，但不忘啟蒙師傅的栽培，為感念恩德，贈遠在柴溝堡的賈致和一塊匾額，上書“觀德雅化”四個大字，印文為：“天子門生、金殿鰲頭、御前侍衛、黃大元印”。賈致和去世後，他還親自寫了祭文，以示哀悼。
黃大元守衛皇宮，盡職盡責。後來，廣東海防屢有海盜竄犯，危及官署，騷擾村舍，邊防告急。慈禧太后和同治皇帝覽閱奏章後，與眾大臣商議選派良將，有大臣薦舉黃大元，說他忠誠可信，武藝超群。同治皇帝說道，黃侍衛保衛皇宮有功，但是海防安危事關重大，只好忍痛割愛。於是，傳旨命黃大元赴廣東一帶安邦撫民。
黃大元初到廣東，就統兵設防，不遺餘力，禦敵於國門之外，未嘗鬆懈。廣東江河縱橫，地勢複雜，結果，黃大元在一次夜戰中陣亡，廣東百姓為之舉哀。黃大元陣亡的訊息傳到京城，朝廷上下深為痛惜，同治皇帝降旨將其靈柩日夜兼程護送到故里李信屯，隆重祭奠並予以厚葬。
官職：武狀元、大內侍衛
