黃中是一個有勇有謀的人。見父親被捕，立即巧妙周旋。適逢百草番反，他向朝廷假意請求參加鎮壓，願意立功為父贖罪，並自薦擔任剿“賊”副指揮。黃中抓住貪官污吏的特點，賄以重金，終於獲準任職。
通過黃中的努力，黃俊安全出獄。目的達到，黃中立即揭義旗，修衙門，設關隘，練兵勇，在船頭寨聚義。據《利川縣誌》記載，船頭寨十分險要，有“峭壁如船，一經可通”之稱。黃中在上山的險道上修了48道卡門（現在還可見24道），真有“鐵壁三層盤古寨，螺峰四面護雄關”的氣勢。山上地廣平如一，水富糧豐，確為易守難攻的好地方。
黃中一面依險，一面聯絡李仲實、譚景雷等壯士，造起土皇城，不僅號令上下支羅，而且常常主動出擊官軍，威震雲陽、奉節。黃中不僅重兵事，而且也重文事，還實行開科取士，至今支羅仍可見蔡狀元的墳墓遺址，相傳他就是黃中考錄的狀元。
自嘉靖33年起，黃中與朝廷抗衡十年之久。嘉靖44年湖廣巡撫谷虛中命令參政曹三錫、監軍參政洪逵、副使吳邦彥、王少元，督哨指揮湯世傑、坐營沔陽指揮王楹等數十萬兵力合力圍剿支羅峒，還有川軍以及世襲營總沙溪土司黃政宣之子黃龍等也奉命參加鎮壓。明軍在船頭寨重兵圍攻數月而不克。這時亡命鷹犬汪澤，歙縣人，任施州經歷，一人進入山寨，弄舌鼓簧，自為人質誘騙黃中下山議和。黃中中計，下山被囚。士兵見主帥被俘，立即怒殺汪澤，起兵救援黃中，終因敵眾難擋，峒寨被破，黃俊、李仲實被當場斬首，黃中在發配邊關途中死亡。
官軍因大破黃中而大行犒賞，如世襲營總之子黃龍升為青州總兵，部分軍官留在當地做地方官吏，如現居支羅、人丁繁盛的吳姓，其祖就是留此世居的軍官。還有當地殷姓的祖宗殷元士，即是傳說中的“殷鷂子”殷總兵，後也留此當百戶官。而今黃中造反的遺蹟，在船頭寨上仍處處可見，有眾多的卡門、衙門平、馬道子、洗馬塘等等。
