個人生平
在亞伯拉罕進迦南之前，麥基洗德已在那裡。當亞伯拉罕殺敗了巴比倫境內，屬基大老瑪和他的同盟諸王回來的時候，這位至高神的祭司，便帶著餅和酒出來迎接他，表示感激之心，給跟從亞伯拉罕的疲乏者加添心力(參申廿三3，4，撒上十七17，尼十三2上)，並為亞伯拉罕祝福。亞伯拉罕也把所得的十分之一拿給他。據希伯來人的傳說，麥基洗德就是洪水以後碩果僅存的人物--挪亞之子閃，他是閃族某部落的王。他們在耶布斯人占據耶路撒冷之前，仍然據有該地(參書十五8，士十九10，11)。他是那時世上年紀最大的人，到了晚年，就作了全人類的祭司，並且是祭司又兼君王的雙重職分。另外有人以為這麥基洗德是一位天使；有人以為他是道成了肉身的神；又有人以為他是彌賽亞；但不管他究竟是誰，他在預表基督為君王與祭司這件事上，是沒有疑問的(詩一一○4，來五6，10，六20，七1－3，20－28)。從某個角度來看，麥基洗德的確是一個神秘的人物，因為他只曾在創世記十四章17～20節出現一次，以後就不再出現了。再者，希伯來書七章3節描述他“無父、無母、無族譜、無生之始，無命之終，乃是與神的兒子相似。”因此麥基洗德到底是誰？就有好些不同的猜測：
相關說法
天使化身
這種說法不能成立，因為根據希伯來書七章4節：“你們想一想，先祖亞伯拉罕將自己所擄來上等之物取十分之一給他，這人是何等尊貴呢！”聖經明說麥基洗德是“人”，而且是一個尊貴的人，又是迦南的君王之一，所以他不是天使或靈界的生物。
耶穌基督化身
這說法也不能成立，因為希伯來書七章3節特別提到麥基洗德“與神的兒子相似”。原文“相似”一詞，乃是指兩個個別、不同的存在物，一個是另一個的副本。因此，希伯來書的作者乃是告訴我們，麥基洗德與神的兒子是兩個人，而麥基洗德好像神的兒子一樣。〔當然，從邏輯學的觀點而言，這是不合理的，因為麥基洗德在先，神的兒子耶穌基督在後，所以應該反過來說：“神的兒子與麥基洗德相似”（例：兒子生來與父親相似，而不是父親生來與兒子相似）。耶穌說、我實實在在的告訴你們、還沒有亞伯拉罕、就有了我。－－參約翰福音八章58節〕。耶穌是基督地位不可能與人同等。
閃或閃的兒子
舊約有兩種亞蘭文的譯本：“約拿單譯本”和“耶路撒冷譯本”。在這兩本譯本的注釋里，都提到麥基洗德是閃。再者，初世紀猶太人有兩部傳統記載：“巴勒斯坦經典”和“巴比倫經典”，後者把麥基洗德當作是挪亞的孫子、閃的兒子。但這種說法也不能成立，因為這只是一種推論－－挪亞活到九百歲，閃則活到六百歲，因此閃在世上最後的一百年，可能是亞伯拉罕同時代的人，因此麥基洗德可能是閃或閃的兒子。另一方面，我們必須注意，創世記每當提到一些重要人物時，總是把他們的家譜列出來。但希伯來書七章3節明說：“他（麥基洗德）無父、無母、無族譜……。”麥基洗德既是“人”，必定有父母，但聖經對麥基洗德的來歷，卻保持絕對的緘默。創世紀11章已明明寫到閃的兒子依次的排序，根本沒有麥基洗德的名號。
那么，到底麥基洗德是誰？聖經里只有三處經文提到麥基洗德：創世記十四章 17～ 20節、詩篇一百一十篇4節、希伯來書六章20節至七章28節。
①
根據創世記十四章的記載，明顯的麥基洗德是歷史上一個實際的人物，並且身兼兩職－－君王、祭司。
當時迦南地有好些君王，麥基洗德是其中的一個。“麥基”是君王的意思，“洗德”則是仁義的意思。他是撒冷（耶路撒冷的簡稱－－“和平”之意）的君王。他不但是君王，也是“至高神的祭司”。亞伯拉罕殺敗基大老瑪與其聯盟回來的時候，麥基洗德以餅和酒慰勞亞伯拉罕，並為他祝福。亞伯拉罕則將所得的戰利品的十分之一，獻給麥基洗德。
當時的迦南君王，有些像麥基洗德一樣，身兼君王與祭司雙重的職份。但不同之處，乃是麥基洗德所事奉的“至高的神”，是“天地的主”，而當地迦南人所事奉的“至高的神”，只是一般物質的神祇。至於麥基洗德如何認識這位創造天地的主宰，則不得而知，可能是神親自向他顯現，正如神親自向亞伯拉罕顯現一樣。
明顯的，亞伯拉罕知道麥基洗德所事奉的神，就是他自己所事奉的神，因此接受了麥基洗德的禮物和祝福，並將自己所得的，奉獻十分之一給麥基洗德。相反的，他拒絕了另一個來迎接他的君王（所多瑪王）的財物，免得與迦南人的神祇扯上任何的關係（創世記十四章21～24節）。
②
詩篇一百一十篇是大衛所寫的，明顯的是一首“彌賽亞的詩篇”。主耶穌引用這首詩指自己（馬太福音二十二章43～45節），彼得也同樣引用這詩篇指基督。大衛在這首詩里指出彌賽亞是“照著麥基洗德的等次（位分），永遠為祭司”（詩篇一百一十篇4節）。大衛知道麥基洗德不是彌賽亞，而是歷史上的一個人物。但他引用麥基洗德為例子，預言彌賽亞像麥基洗德一樣，永遠為祭司，並且是神“起了誓”所立的，彌賽亞是一位仁義與和平的君王。
③
希伯來書以創世記十四章和詩篇一百一十篇為基礎，說明耶穌基督乃是“照麥基洗德等次”作祭司的。換句話說，基督像麥基洗德一樣是君王，也是祭司，並且是神所立永遠為祭司的。創世記既然沒有描述麥基洗德的家譜，因此無人知道他的父母是誰，什麼時候出生，什麼時候去世：“他無父、無母、無家譜、無生之始，無命之終，乃是與神的兒子相似。”正因如此，麥基洗德好像是永恆的，無始無終，正如基督一樣，並可作基督的預表。
但希伯來書的作者進一步指出，“麥基洗德等次”，在身份、任命與任期上，都遠超過“亞倫的等次”，因為：－
①
麥基洗德的位分高過利未和亞倫的祖先亞伯拉罕，他給亞伯拉罕祝福，並接受後者十分之一的奉獻（希伯來書七章4～10節）。
②
亞倫等次的祭司，不夠完全，必須被麥基洗德等次的祭司取代（希伯來書七章11～19節 ）。
③
麥基洗德等次的祭司，是神起誓所立的（希伯來書七章20～22節）。
④
按麥基洗德等次所“立兒子為大祭司，乃是成全到永遠的。”（希伯來書七章23～25節 ）。
綜合上述四處經文，我們對麥基洗德這個人物，以及基督乃是“照著麥基洗德等次為祭司”的意義，相信有多少的認識。簡而言之，麥基洗德的身份與職分，正宜於用以預表無始無終的基督。但麥基洗德不是基督，後來亞伯拉罕遭遇困難時，我們沒有看到他前來幫助亞伯拉罕。
