麋鹿體長約200厘米。 肩高：80—85厘米(雄) 70—75厘米(雌)， 幼體體 重：35—40公斤(雄) 24—28公斤(雌) 一般雄麋鹿體重可達250千克，角較長，每兩年脫換一次。雌麋鹿沒有角，體型也較小。因其頭似馬、角似鹿、尾似驢、蹄似牛而俗稱“四不像”，因在古代神話小說《封神榜》中是姜子牙的坐騎，使其更富有傳奇色彩。麋鹿僅雄鹿有角，且各枝角向後，是在鹿科動物中獨一無二的，頸和背比較粗壯，四肢粗大。主蹄寬大能分開，趾間有皮健膜， 側蹄發達，適宜在沼澤地中行走。夏毛紅棕色，冬毛灰棕色；初生幼仔毛色橘紅，並有白斑。尾巴長用來驅趕蚊蠅以適應沼澤環境。
雄性小鹿在兩歲時長角分叉，6歲叉角才發育完全。頭大，吻部狹長，鼻端裸露部分寬大，眼小，眶下腺顯著。四肢粗壯，主蹄寬大、多肉，有很發達的懸蹄，行走時代帶有響亮的磕碰聲。尾特別長，有絨毛，呈灰黑色，腹面為黃白色，末端為黑褐色。夏季體毛為赤銹色，頸背上有一條黑色的縱紋，腹部和臀部為棕白色。9月以後體毛被較長而厚的灰色冬毛所取代。麋鹿 （Elaphurus davidianus）哺乳綱，偶蹄目，鹿科。俗稱“四不像”，因其尾似驢非驢，蹄似牛非牛，面似馬非馬，角似鹿非鹿。原是我國特產的珍獸，起源於早更新世晚期，距今200多萬年。其化石從我國東北遼寧省到長江以南，幾乎整箇中國的東部地區均有分布。由於人類的大量捕殺和氣候的變化，使野生麋鹿種群在19世紀後半期絕滅。到清朝時僅在皇家獵苑北京郊區的南海子飼養著唯一的一群。1865年，法國傳教士大衛在獵苑隔牆發現了麋鹿，賄賂守苑人，取得麋鹿皮及頭骨，第二年麋鹿以大衛氏作為種的命名。其後，南海子麋鹿流入歐洲多家動物園。1900年八國聯軍入侵北京，再加上水災，使南海子的麋鹿全部毀滅。50年代從英國接回幾頭種獸，1985年再從英國烏邦寺接回20頭，在它們祖先的故居北京南海子還家落戶，重建種群。目前，我國另一個麋鹿飼養中心為江蘇大豐麋鹿保護區。
