體型似鯔，呈圓筒形，前端扁平，尾部側扁。頭短寬，前端扁平，吻短鈍，口亞下位，呈“人”字形。上頜略長於下頜，上頜骨在口角處急劇下彎，後端顯著露出於眶前骨之外；下頜前端有一突起，與上頜凹陷相嵌合；上下頜邊緣具有絨毛狀細齒。眼較小，稍帶紅色；脂眼瞼不發達，僅存在於眼的邊緣。鱗中等，除吻部外全體被鱗；胸鰭腋鱗不存在；無側線。第一背鰭短小，由4根硬棘組成，位於體正中稍前；第二背鰭在體後部，與臀鰭相對；胸鰭位置較高，貼近鰓蓋後緣；尾鰭分叉淺，呈微凹形。頭、背部深灰綠色，體兩側灰色，腹部白色，各鰭灰白色。
鮻魚鮻為近海魚類。多棲息於沿海及江河口的鹹淡水中，亦能進入淡水中生活。一般4齡達性成熟，生殖季節為4-6月，在淺海和江河口鹹淡水區域產卵。每年7、8月份，大量的鮻魚幼魚活動在河口淺灘處，以浮游生物為食，也食植物碎片。
廣泛分布於沿海及江河口沿岸一帶。資源豐富，生長迅速，加之能在海水、鹹淡水及淡水中生活，食物鏈短，餌料易解決，性溫和，能和其它魚蝦和睦共處，是一種優良的鹹淡水養殖品種，也可移入純淡水中養殖。其肉質細嫩多脂，為上等食用魚類。
