人物生平
早年經歷
魏茨澤克出生於一個官宦之家，曾祖父卡爾·海因里希擔任過宮廷傳教士，翻譯過聖經，任蒂賓根大學教務長時被冊封為貴族。祖父卡爾·胡戈在符騰堡王國末代國王威廉二世時，出任過首相兼外交大臣。父親恩斯特擔任過威廉二世皇帝的海軍副官，第三帝國時在外交部任職。母親是符騰堡王國皇家軍隊後勤總監弗里茨·馮·格雷維尼茲之女。
學習經歷
魏茨澤克幼年時期由於他的父親長期在德國駐外使館工作，他不得不跟隨父母輾轉。
6歲時，在丹林，他先後在柏林一所國小和俾斯麥文科中學就讀。不久，其父被調往瑞士任公使，他在伯爾尼市立完全中學學習。
1937年1月，又回國重入柏林俾斯麥文科中學。同年3月，他以優異的成績通過了畢業考試。這年夏天，他到英國牛津大學留學，住在一個英國人家裡。由於他對英語一竅不通，房東與他只能靠手勢和面部表情來傳達思想。經過一段時間的刻苦學習，他才慢慢能聽懂歷史課。年底，他轉到法國格勒諾布爾大學深造，主修哲學。
第二次世界大戰爆發前夕，魏茨澤克中斷學業，進入著名的波茨坦第九步兵團。戰爭期間，他轉戰蘇聯、波蘭，負過傷，最後成了上尉和副官。戰爭接近尾聲時，他和他的小分隊在東普魯士被蘇軍包圍，他越過狹長的新瀉湖，經但澤逃到丹麥首都哥本哈根。
1945年夏，他脫下軍裝，回到德國南部林道市的姐姐家裡。數月後，進入哥廷根大學攻讀法律。為了彌補因戰爭而荒廢的學業，他如饑似渴地學習。除專業課外，他兼聽哲學、歷史、音樂、宗教和其他自然科學課程。
1955年，他通過國家候補文職人員考試後，還取得了法學博士學位。
從商經歷
第二次世界大戰後，魏茨澤克進入工業界，與當地的財團要人建立了深厚的關係，為將來的從政打下了“財政”基礎。
1950年，魏茨澤克應聘進入曼內斯曼礦山有限公司法律處工作。三年後，他被調往杜塞道夫市曼內斯曼股份公司總部法律處，負責研究煤鋼聯營法、公司法、企業法。在這段時間內，魏茨澤克充分顯示了他敏銳的分析能力和冷靜的思考能力，並受到上司的賞識。為此，公司領導特意提拔他為公司經濟政策部負責人。
在曼內斯曼股份公司業務不斷擴大和魏茨澤克在工業界得心應手之際，家庭的義務又落在他肩上。事情是這樣的：魏茨澤克的岳母是埃森銀行家弗里茨·馮·瓦爾特豪森的養女。
1956年，瓦爾特豪森去世後，需在該家族中尋找一位能繼承其事業的人，他們認為非魏茨澤克莫屬。
1958年，他從工業界轉向銀行界，勇敢地挑起了這副重擔。由於他經營管理有方，銀行不僅避免了許多風險，擴大了業務，而且為其家族增加了不少資產。
從政經歷
•進軍政界
1965年，魏茨澤克開始進入政界，1966年，在萊法州基督教民主聯盟（以下簡稱基民盟）主席科爾的舉薦下，他進入基民盟主席團。在這期間，他與科爾的私人關係也越來越密切。
1969年，經過科爾的提名他終於當選為聯邦議院議員。
1973年被選為聯盟黨（基民盟與基督教社會聯盟的合稱）議會黨團副主席。科爾出任基民聯盟聯邦主席後，魏茨澤克被任命為基民盟綱領委員會主席，負責起草了一部新的基民盟基本綱領——《路德維希港綱領》。綱領包含了不少革新的內容，它為基民盟在1983年初獲得大選的勝利作出了貢獻。
1979年秋，也當選為聯邦議院副議長。1979年3月舉行的西柏林市議會選舉，他作為西柏林基民盟的候選人；1981年5月舉行，在這次選舉中，西柏林基民盟獲得了48%的選票，加上自民黨多數議員的支持，成為西柏林市政府市長
•當選總統
1973年，科爾提名他為基民盟總統候選人，與自民黨候選人瓦·謝爾角逐。這次，他在基民盟內雖然獲得了一致的支持，但由於瓦·謝爾得到社民黨的支持，社民黨與自民黨合在一起在聯邦大會占據優勢，因而他競選總統的努力再次受挫。
1984年，卡斯騰斯總統任期屆滿，決定不再競選連任。在提名魏茨澤克作為總統候選人的問題上，開始科爾很遲緩，他擔心基民盟在西柏林剛剛得到的陣地，如沒有魏茨澤克在那裡坐鎮，很可能在下次市議會選舉中再次丟失，從而影響到基民盟在全國的力量對比。後來，黨內和公眾輿論都傾向於魏茨澤克時，科爾才作出決斷。在這次總統競選中，社民黨和自民黨都沒有提出自己的候選人，參加角逐的只有聯盟黨和綠黨提出的兩名候選人。
1984年5月23日，在波恩的貝多芬大廳里，魏茨澤克在1017張有效選票中，獲票832張，當選為聯邦德國第六任總統，進入萊茵河畔的“白宮”——哈默施密特宮。
退休之後
1994年卸任。
2003年起，他成為德國聯邦憲法法院院長於塔·琳巴赫所領導的一個顧問委員會的成員。
2015年01月31日，德國前總統魏茨澤克去世，終年95歲。
個人生活
與總統傑出的政治才能、輝煌的政治業績一樣，魏茨澤克家庭生活也很幸福。魏茨澤克總統的夫人瑪麗安妮·馮·魏茨澤克，1932年5月17日生於埃森。父母在戰後初期就已離世。
她與魏茨澤克是在中學畢業後，為狩獵節而組織的一次篝火晚會上相識的。魏茨澤克比她年長12歲。1953年10他們倆結為伉儷。瑪麗安妮畢業於一所高級商科學校。有一段時間，她考慮去當醫生，但在結婚後，她卻決定把全部精力用於料理家務，照料丈夫和四個孩子的生活。她有意深居簡出，很少公開露面。直到魏茨澤克當選為聯邦德國總統後，她才隨著搬進哈默施密特宮，承擔起“第一夫人”的角色。在孩子們都長大成人後，她經常到波恩支委會醫院、兒童醫院去護理病人和孩子，而且都是無償的義務勞動，被譽為“綠色夫人”（聯邦德國有些醫院護理人員穿綠大褂）。她性格開朗，待人熱情，愛好攝影，對於造型藝術具有較高的鑑賞能力。
個人成就
直面納粹歷史
魏茨澤克讓人銘記最深的當屬1985年5月呼籲德國直面納粹歷史的講話，無數人為之動容。魏茨澤克在紀念納粹德國戰敗40周年的議會演講中說：“我們所有人，不論是否有罪，不論老幼，必須面對過去。過去影響著我們，我們對它負有責任。無視過去就看不見現在。”
“5月8日是解放日，”魏茨澤克說，“這一天我們所有人擺脫了德國國家社會主義工人黨（即納粹黨）暴政。”
主要作品
| 作品 | 年份 |
| 《德國的歷史在繼續》 | 1983年 |
| 《從德國的國情出發》 | 1987年 |
人物評價
1988年《時代》周刊：聯邦德國從來沒有一個總統在任職期間得到各派政治力量的頌揚；傾向社民黨和自民黨的報刊稱他是“一位德國民主童話中的國王。
《科隆新網報》在評淪：里夏德·馮·魏茨澤克是一個時尚的人，因為他是一種相反類型的基督教民主黨人，因 為池在公眾面前既是一個執拗的政治家，又是一個政抬上正派的樣板。”
