植物學史
鬼蘭1844年，比利時人吉恩·朱爾斯·林登（Jean Jules Linden）在古巴發現了一種葉片退化、不生長在土地上的蘭花。它僅僅依靠在一條扁平的如同綠色絲帶的根，依附在別的樹幹上，並且開著慘白而形狀奇特的花朵。當風輕輕吹過，那些花瓣隨風擺動的樣子，很像浮在半空中的幽靈。所以，這種蘭花被命名為“鬼蘭”。
鬼蘭是一種附生植物，它雖然也纏繞在別的植物上，卻和寄生植物不同。它並不吸取寄主植物的養分，而是利用自身的根進行光合作用和水分的吸收。後來，人們又在美國福羅里達半島西南部的沼澤中發現了鬼蘭。一些生物學家認為，佛羅里達的鬼蘭是由風或鳥類從古巴將花種帶來而在當地生長的。
鬼蘭十分稀少，主要分布地美國也僅存了2000餘株，全部生長在佛羅里達南部沼澤地帶。每年6至8月是她的花期，通常只有5%-10%的鬼蘭可以開花，一株鬼蘭一次只能開一兩朵花。但在2007年6月，一位義大利攝影師苦等了4小時後，拍到了一組讓人驚嘆的照片—因為那株鬼蘭居然開了9朵花。
有傳聞說，鬼蘭可以提煉毒品。在美國電影《蘭花竊賊》中，講述過一個關於毒品和鬼蘭的故事：男女主角到遍布鱷魚的沼澤地去尋找鬼蘭，並吸食從鬼蘭中提煉出的毒品，最後男主角慘死在鱷魚的口中。雖然沒有科學家出面證實—鬼蘭是否可以提煉毒品，但可以肯定的是，這種植物本身的確具有一種毒品般的氣質。
採集野生鬼蘭是違法的。因為人工培植鬼蘭非常困難，而野生鬼蘭又非常稀有，所以這種植物已被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》。如今，美國佛羅里達州的公園已向遊人開放了“觀賞鬼蘭”的旅遊項目，在進入沼澤地前，導遊會先將鱷魚引開，遊人們才能在沼澤里行進，去觀賞這種幽靈般的植物。
形態特徵
鬼蘭是一種小的無葉附生植物，產生吸根，珊瑚狀。地上部分高5-25厘米，無葉，以根進行光合作用，根具有葉綠體以產生植物需要存活的葉綠素，該功能通常由在該屬中缺失的葉子處理。花艷麗，形狀奇特，在擴散的弓形上開花，花長9-6厘米，寬約1-10毫米，先端開花。似跳躍狀態的青蛙。鬼蘭的根系能夠很好的與樹皮融為一體，它那惹眼的白色大花就像幽靈飄在空中一樣，因此又被叫做“幽靈蘭”。
生長環境
多棲息於林地沼澤，以山毛櫸腐葉為生長基。是蘭科植物中極少數完全無葉且不會進行光合作用的品種，這即使在所有陸生草本植物中都是十分少見的，這也使得成年鬼蘭始終呈現出病態般的蒼白體色。
鬼蘭一般只綻放於深山老林或荒野沼澤中，它的吸盤根會牢牢吸附在腐爛的樹木枝幹上，主要在蘋果樹的樹幹上，但偶爾可以在柏樹、橡樹和皇家棕櫚樹上找到。尚未開放前幾乎與棕綠色的樹幹融為一體。直到白色的花骨朵應時盛開，滿樹都像是附著著怨靈鬼魂，因此“鬼蘭”的名諱便應蘊而生。
在繁殖後代上，鬼蘭也十分不給力。花期在每年6-8月，然而每年只有5%-10%的鬼蘭能夠順利開出花朵，更苛刻的是每株鬼蘭一生只能開放1-2次；鬼蘭主要靠飛來的昆蟲將自己的花粉傳遞出去，其種籽唯一傳播的途徑只有風力。
分布範圍
分布於英國牛津郡，白金漢郡，赫里福郡。從北歐到中歐直到庇里牛斯山南部，希臘和克里米亞半島北部均有分布，也在西伯利亞、高加索山已經和喜馬拉雅山脈有發現。
鬼蘭分布圖保護級別
尚未列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）瀕危物種紅色名錄ver 3.1。
