人物生平
早期生活
高防，出身於武將世家，他的父親高從慶是後唐將軍，戍守天井關（今山西晉城澤州縣晉廟鋪鎮境內），在與後梁軍作戰時戰死。高防當時只有十六歲，他護送父親的靈柩回到家鄉壽陽。他侍奉母親很孝順，性情樸實穩重，遵守禮法，喜歡學習，擅長作詩。
追隨從恩
天福元年（936年）十一月，石敬瑭稱帝。改元天福，建立後晉。他的親信張從恩被任命為北京（今河北省邯鄲市大名縣）副留守，張從恩上奏推薦高防代理太原府倉曹掾（掾，副官佐或官署屬員的通稱）。張從恩移任澶州防禦使時，又上表推薦高防為判官。張從恩有一個親信校尉段洪進盜取朝廷的木材製作器物，然後拿到市場上出售賺錢。張從恩聽說這事之後十分生氣，要殺了段洪進。段洪進害怕，想減緩自己的罪責，便欺騙張從恩說：“是高防判官讓我做的。”張從恩召來高防責問，高防馬上承認，段洪進得以免死。張從恩給高防十千錢、一匹馬，讓他離開澶州。高防拜受而去，始終不說明自己是代人受過。高防走後不久，張從恩就後悔了，命令騎兵追趕高防，高防沒有辦法，就又回來，賓主友好如初。高防又在軍中任職一年多，漸漸有人說高防是為救人才代人受過的，張從恩知道原委之後，更加禮遇敬重他。張從恩入朝任樞密院副使，高防也隨之進京，授為國子監丞。張從恩留守西洛，高防又為推官。朝廷召高防入京為殿中丞，充任鹽鐵推官。後來因為母親去世守喪而離職守喪，高防服喪期滿後，沒有回京，而是跟隨張從恩駐防鄆州、晉州、潞州，歷任三鎮判官。
大義背主
後晉開運四年十二月十六日（947年1月10日），契丹攻入後晉首都東京汴梁（今河南開封），俘虜後晉出帝石重貴，後晉滅亡，耶律德光四下傳訊招降各地軍事長官。張從思想歸順契丹，召高防計議，高防為他陳述利害，請求他堅守臣子的節操。但張從思被身邊的人所蠱惑所動搖，沒有聽從他的意見，決定去汴梁歸順契丹。張從思上路之後，命令節度副使趙行遷擔任留後，張從恩的親信王守恩為巡檢，與高防一同統領潞州事務。次年二月，後晉大將劉知遠在太原稱帝，號召各地反抗契丹，高防與王守恩合謀斬殺了趙行遷，獻城歸順劉知遠。劉知遠將高防召赴太原，加封為檢校金部郎中。
乾佑元年（948年），高防被授為屯田員外郎，後改任浚儀令。當時楊邠當權，與高防有矛盾，不久，免了高防的官職。
出征南唐
廣順元年（951年）正月，郭威稱帝，建立後周，在家賦閒的高防被起用，擔任刑部員外郎，後來改任開封令，升為本府少尹，任為刑部郎中。
柴榮擔任京兆尹時，判官崔頌違背他的命令被免職，在選拔新判官時，宰相首先推薦高防。郭威說：“我正想任用他。”就以高防代替崔頌。
顯德元年（954年）正月，郭威病逝，柴榮繼位，是為後周世宗。柴榮即位之後，授高防為左諫議大夫，賜金紫、鞍勒、馬。
顯德二年（955年），高防升任給事中。跟隨柴榮征伐南唐的淮南地區，後周軍剛到泰州，柴榮就任命高防權知州事兼判海陵監事。正逢南唐軍到來，就遷移泰州百姓進牙城，分兵堅守，等候外面的援助。不久，後周大將韓令坤派騎兵來召高防，南唐軍又到廣陵，高防與韓令坤擊敗了南唐軍。柴榮下詔書嘉獎他們。
顯德三年（956年），高防改任左散騎常侍。當年秋，召回朝廷。又歷任蔡州、宋州二州知州。再次跟隨柴榮南征，判行泗州，泗州城投降，任命高防知州事，再任蔡州知州。
顯德五年（958年），升為戶部侍郎。柴榮想攻伐後蜀，任命高防為西南面水陸轉運制置使，多次徵發糧草趕到鳳州，作征討後蜀的準備。
效力北宋
顯德七年（960年）正月，趙匡胤發動陳橋兵變，進占汴梁，城中引發了混亂，高防居住的地方被同里人乘亂搶劫，趙匡胤為了安撫他，下詔賜給他綾絹、衣服、衾綢、鞍馬。
隆元年（960年）四月，後周昭義節度使（治潞州，今山西長治）李筠舉兵反宋。宋太祖趙匡胤下詔親征，高防又任潞州東北路計度轉運使。澤州、潞州平定後，高防被授為尚書左丞，賞賜銀器、彩帛、鞍勒、馬。
建隆二年（961年），高防出朝為秦州知州，秦州人與吐番人雜處，沒有教養。高防以刑法整治，舊的風俗逐漸改變。秦州西北的夕陽鎮（今天水市西北新陽鎮），連線山谷，有很多大樹，當地吐蕃部落常去砍伐。高防也派人去砍伐，引發爭鬥。宋太祖擔心擾亂邊境，下詔書曉諭酋長，賜給俘虜錦袍、銀帶放走，停止采木，任命吳廷祚為節度使代替高防。
高防回朝之後，擔任樞密院直學士，又出朝為鳳翔知府。
乾德元年（963年），高防去世，享年五十九歲。
主要成就
高防深的主要成就是在外放秦州的時候，有沿襲以前的綏靖政策，而是採取強硬的軍事手段，打敗了吐蕃人，雖然後來被調職離開秦州，但也迫使吐蕃人將渭河以南伏羌地歸還於宋朝。後來宋軍在伏羌設寨，派軍屯守，成為自唐朝大中年間後隴右第一塊正式歸隸中原朝廷的地方。
北宋立國之初，仍沿五代後周疆界，西部只及渭州（今平涼和寧夏涇原）、秦州（今天水市東部和中部）、成州（今成縣）、階州（武都）一線，除此之外的隴右大部分地方仍由吐蕃部落占據。盛唐時的秦州，除今天水境域外，還轄及今靜寧、莊浪大部和通渭縣東部，大中年間從吐蕃占領下收復時，秦州只中部和東南部歸屬於宋，原伏羌縣和成紀、隴城部分地方，即今甘谷、通渭、莊浪、靜寧和秦安東北部仍由吐蕃部落占據。至宋初，秦州統成紀、清水、隴城（今天水市東部馬跑泉附近）、天水、長道五縣，州治成紀（在今秦安葉堡川），轄域相當於今天水市和清水、秦安、張家川及禮縣、西和等地。
建隆二年（961年），高防出知秦州之後，因秦州西北夕陽鎮（今天水市西北新陽鎮）木材甚多，便募集三百人設采造務，專事伐木，借渭河水運之便供給京城汴梁建築之需。高防還在渭河南筑定西寨（在今新陽川），派軍駐守，向西開拓至原伏羌（今甘谷）境，時居伏羌的吐蕃部落有借木材之利為生者，部落頭領尚波於以宋設采造務侵犯吐蕃居民利益為由，於建隆三年（962年）聯絡其他部族共千餘人攻采造務，奪取運輸木筏並殺傷役卒，高防令守軍出城接戰，擊敗尚波千俘其部屬47人 ，並上報北宋朝廷。 當時趙匡胤尚無意西部疆土，聞報後恐高防在邊境惹出糾紛，即派樞密使吳廷祚為雄武軍節度使、知秦州，取代高防。經此一戰，尚波於也知道了宋軍的厲害，同時為了表示和解的意願，將渭河以南伏羌地歸還於宋朝。
人物評價
《宋史·卷二百七十·列傳第二十九》：①“性沉厚，守禮法。”②“高防陳逆順以聳臣節，體明慎而究疑獄，治跡清操，沒而彌章。若其自誣以救人之死，古人何加焉。”
趙匡胤：“有幹蠱之才，懷匪躬之節，朕所毗倚。遽茲淪亡，聞之鋋傷，不能自已。”
軼事典故
高防歸順後漢之後，因為與權臣楊邠有矛盾，被免去官職。高防在家閒居了幾個月，有一次夢見一個吏員用白帕裹著大印，從大門進來授給他，高防醒來思索說：“白色象徵刑罰，難道我要成為掌管刑法的官員嗎？”不久，後周太祖郭威稱帝，起用高防任刑部員外郎，吏員送印到來，全部如同夢中所見一樣。
高防後來升任刑部郎中，處理了一起假冒瘋顛的案件。宿州有一個百姓用刀殺了自己的妻子，妻子的族人接受賄賂，不去為死者申冤，反而說兇手患了瘋顛病啞吧了。辦案的官吏根據律法，沒有拷問鞭打兇手，把定案案卷送上來請求覆核。高防說：“這個人患瘋病不能說話，沒有醫生檢驗的文書，以何為證？況且拘禁超過了十天，也應當索要飲食啊。希望再審查，必定獲得真實情況。”郭威同意他的見解，最後真相大白，把兇手法辦了。
親屬成員
兒子：高延緒，曾任太府寺丞。
史籍記載
《宋史·卷二百七十·列傳第二十九》有人物傳記。
