特徵
（1） 自由空間中，信號強度反比於傳輸距離的平方。高軌道（GEO）衛星距地球過遠，需要有較大口徑的通信天線。
（2） 信號經過遠距離傳輸會帶來較大的時延。在電話通話中，這種時延會使人感到明顯的不適應。在數據通信中，時延限制了反應速度，對於2001年台式超級計算機來說，半秒種的時延意味著數億位元組的信息滯留在緩衝器中。
（3） 軌道資源緊張。高軌道（GEO）衛星只有一條，相鄰衛星的間隔又不可以過小，因為地球站天線分辨衛星的能力受限於天線口徑的大小。在Ka頻段（17～30GHz）為了能夠分出2°間隔的衛星，地面站天線口徑的合理尺寸應不小於66cm。按這樣計算，高軌道（GEO）衛星只能提供180顆同軌道位置。這其中還包括了許多實用價值較差，處於大洋上空的位置。
劃分
根據衛星運行的高度，衛星軌道分為：
1、低軌道：衛星飛行高度小於1000公里；
2、中高軌道：衛星飛行高度在1000公里到20000公里之間；
3、高軌道：衛星飛行高度大於20000公里。
套用
高軌道衛星（GEO）移動通信業務的特徵來源於使用位於赤道上方35800km的對地同步衛星開展通信業務的條件。在這個高度上，一顆衛星幾乎可以覆蓋整個半球，形成一個區域性通信系統，該系統可以為其衛星覆蓋範圍內的任何地點提供服務，例如美國一顆衛星就可以覆蓋美國大陸的連續部分，如阿拉斯加、夏威夷、波多黎各幾百海里的近海地區。在GEO衛星系統中，只需要一個國內交換機對呼叫進行選路，信令和撥號方式比較簡單，任何移動用戶都可以被呼叫，無需知道其所在地點。同時，移動呼叫可以在任何方便的地點落地，不需要昂貴的長途接續，衛星通信費用與距離無關，它與提供本地業務的陸地系統的費用相近。當衛星對地面台站的仰角較大的時候（如在美國本土經度範圍內，衛星對地面的仰角一般在20°～56°之間），移動天線具有朝上指向的波束，可以與地面的反射區分開，這樣就可以幾乎完全避免在陸地系統中常見的深度多徑衰落。衛星信號因其仰角大，僅僅穿過樹冠，從而使由枝葉引起的衰減降到只有幾dB。
衛星移動通信業務可以提供兩種普通的業務：一種為公共衛星電話，另一種是專用衛星電話，前者需要互聯公用交換電話網，使一個移動體呼叫世界上任一個固定電話，後者只是在一移動台和它的調度員之間進行。這兩種業務都可以傳送電話，尋呼和定位信息。這兩種業務也可以結合起來形成特有的通信能力。
