概述
高能天體天文學high energy astrophysics 是天體物理學的一個分支學科。主要任務是研究天體上發生的各種高能現象和高能過程。它涉及的面很廣，既包括有高能粒子（或高能光子）參與的各種天文現象和物理過程 ，也包括有大量能量的產生和釋放的天文現象和物理過程
天文天體物理學
天體物理學是套用物理學的技術、方法和理論，研究天體的形態、結構、化學組成、物理狀態和演化規律的天文學分支學科。分支
天體物理學分為：太陽物理學、太陽系物理學、恆星物理學、恆星天文學、星系天文學、宇宙學、宇宙化學、天體演化學等分支學科。另外，射電天文學、空間天文學、高能天體物理學也是它的分支。起源
利用理論物理方法研究天體的物理性質和過程的一門學科。1859年﹐基爾霍夫根據熱力學規律解釋太陽光譜的夫琅和費線﹐斷言在太陽上存在著某些和地球上一樣的化學元素﹐這表明﹐可以利用理論物理的普遍規律從天文實測結果中分析出天體的內在性質﹐是為理論天體物理學的開端。理論天體物理學的發展緊密地依賴於理論物理學的進步﹐幾乎理論物理學每一項重要突破﹐都會大大推動理論天體物理學的前進。二十世紀二十年代初量子理論的建立﹐使深入分析恆星的光譜成為可能﹐並由此建立了恆星大氣的系統理論。三十年代原子核物理學的發展﹐使恆星能源的疑問獲得滿意的解決﹐從而使恆星內部結構理論迅速發展﹔並且依據赫羅圖的實測結果﹐確立了恆星演化的科學理論。1917年愛因斯坦用廣義相對論分析宇宙的結構﹐創立了相對論宇宙學。1929年哈勃發現了河外星系的譜線紅移與距離間的關係﹐以後人們利用廣義相對論的引力理論來分析有關河外天體的觀測資料﹐探索大尺度上的物質結構和運動﹐這就形成了現代宇宙學。發展
從公元前129年古希臘天文學家喜帕恰斯目測恆星光度起，中間經過1609年伽利略使用光學望遠鏡觀測天體，繪製月面圖，1655～1656年惠更斯發現土星光環和獵戶座星雲，後來還有哈雷發現恆星自行，到十八世紀老赫歇耳開創恆星天文學，這是天體物理學的孕育時期。
十九世紀中葉，三種物理方法——分光學、光度學和照相術廣泛套用於天體的觀測研究以後，對天體的結構、化學組成、物理狀態的研究形成了完整的科學體系，天體物理學開始成為天文學的一個獨立的分支學科。
天體物理學的發展，促使天文觀測和研究不斷出現新成果和新發現。1859年，基爾霍夫對太陽光譜的吸收線(即夫琅和費譜線)作出科學解釋。他認為吸收線是光球所發出的連續光譜被太陽大氣吸收而成的，這一發現推動了天文學家用分光鏡研究恆星；1864年，哈根斯用高色散度的攝譜儀觀測恆星，證認出某些元素的譜線，以後根據都卜勒效應又測定了一些恆星的視向速度；1885年，皮克林首先使用物端稜鏡拍攝光譜，進行光譜分類。通過對行星狀星雲和瀰漫星雲的研究，在仙女座星雲中發現新星。這些發現使天體物理學不斷向廣度和深度發展。
1905年，赫茨普龍在觀測基礎上將部分恆星分為巨星和矮星；1913年，羅素按絕對星等與光譜型繪製恆星分布圖，即赫羅圖；1916年，亞當斯和科爾許特發現相同光譜型的巨星光譜和矮星光譜存在細微差別，並確立用光譜求距離的分光視差法。
在天體物理理論方面，1920年，薩哈提出恆星大氣電離理論，通過埃姆登、史瓦西、愛丁頓等人的研究，關於恆星內部結構的理論逐漸成熟；1938年，貝特提出了氫聚變為氨的熱核反應理論，成功地解決了主序星的產能機制問題。
1929年，哈勃在研究河外星系光譜時，提出了哈勃定律，這極大地推動了星系天文學的發展；1931～1932年，央斯基發現了來自銀河系中心方向的宇宙無線電波；四十年代，英國軍用雷達發現了太陽的無線電輻射，從此射電天文蓬勃發展起來；六十年代用射電天文手段又發現了類星體、脈衝星、星際分子、微波背景輻射。
1946年美國開始用火箭在離地面30～100公里高度處拍攝紫外光譜。1957年，蘇聯發射人造地球衛星，為大氣外層空間觀測創造了條件。以後，美國、西歐、日本也相繼發射用於觀測天體的人造衛星。現在世界各國已發射數量可觀的宇宙飛行器，其中裝有各種類型的探測器，用以探測天體的紫外線、x射線、γ射線等波段的輻射。從此天文學進入全波段觀測時代。
天文現象研究
太陽是離地球最近的一顆普通恆星。對太陽的研究，經歷了從研究它的內部結構、能量來源、化學組成和靜態表面結構，到使用多波段電磁輻射研究它的活動現象的過程。太陽風的影響能夠為我們直接感受。日地關係密切，所以研究有關地球的科學，必須考慮太陽的因素。
對行星的研究是天體物理學的一個重要方面。近二十年來，對彗星的研究以及對行星際物質的分布、密度、溫度、磁場和化學組成等方面的研究，都取得了重要成果。隨著空間探測的進展，太陽系的研究又成為最活躍的領域之一。
銀河系有一、二千億顆恆星，其物理狀態千差萬別。球狀體、紅外星、天體微波激射源、赫比格一阿羅天體，可能都是從星際雲到恆星之間的過渡天體。
白矮星-內部結構模型圖 特殊恆星更是多種多樣：造父變星的光變周期為1～50天，光變幅為0.1～2個星等；長周期變星的光變周期為90～1000天，光變幅為2.5～9個星等；天琴座RR型變星的光變周期為0.05～1.5天，光變幅不超過1～2個星等；金牛座 T型變星光變不規則，沒有固定的周期；新星爆發時拋出大量物質，光度急驟增加幾萬到幾百萬倍；有的紅巨星的半徑比太陽半徑大1000倍以上；白矮星的密度為每立方厘米一百公斤到十噸，中子星密度更高達每立方厘米一億噸到一千億噸。
中子星-內部結構模型圖 各種各樣的恆星，為研究恆星的形成和演化規律提供了樣品。另外，天體上特殊的物理條件，在地球上往往並不具備，利用天體現象探索物理規律，是天體物理學的重要職能。
通過多年研究，人們對銀河系的整體圖像以及太陽在銀河系中的地位，有了比較正確的認識。銀河系的直徑為十萬光年，厚兩萬光年。通過對銀河系恆星集團的研究，建立和證實了星族和銀河系次系等概念。對銀河系自轉、鏇臂結構、銀核和銀暈也進行了大量研究。
河外星系與銀河系屬於同一天體層次。星系按形態大致分為五類：鏇渦星系、棒鏇星系、透鏡型星系、橢圓星系、不規則星系。按星系的質量大小，又可分為矮星系、巨星系、超巨星系，它們的質量依次約為太陽的一百萬到十億倍、幾百億倍和萬億倍以上。同銀河系一樣，星系也由恆星和氣體組成三、五個、十來個、幾十個以至成百上千個星系組成星系集團，稱星系群、星系團。
通過各種觀測手段，人們的視野擴展到150億光年的宇宙“深處“。這就是“觀測到的宇宙”，或稱為“我們的宇宙”，也就是總星系。
研究表明，宇宙物質由化學元素周期表中近百種化學元素和289種同位素組成。在不同宇宙物質中發現了地球上不存在的礦物和分子。
二百多年來，關於太陽系的起源和演化問題已提出四十多種學說，但至今還沒有一個學說被認為是完善的而被普遍接受。近三十年來這方面有了很大進展，目前大多數天文學家贊成的恆星演化學說是所謂的“瀰漫說”，但也有少數人認為恆星是由超密物質轉化而成的。
用物理學的技術和方法分析來自天體的電磁輻射，可得到天體的各種物理參數。根據這些參數運用物理理論來闡明發生在天體上的物理過程，及其演變是實測天體物理學和理論天體物理學的任務。
除了宇宙線的粒子探測、隕石的實驗室分析、宇宙飛行器對太陽系天體的實地採樣和分析，以及尚在努力探索中的引力波觀測之外，目前關於天體的信息都來自電磁輻射。天體物理儀器的作用是對電磁輻射進行收集定位、變換和分析處理。電磁輻射的收集和定位是由望遠鏡(包括射電望遠鏡)來實現的。
從輻射的連續譜可以判斷輻射的機制，還可以得知天體的表面溫度；從早型星的巴耳末系限上的跳變，可以得知天體的表面壓力；由UBV測光系統也可粗略地確定恆星的光度和溫度值。從線譜可以獲得更多的信息：視向速度、電子溫度、電子密度、化學組成、激發溫度端流速度。對雙星的觀測研究，可以得到天體的半徑、質量和光度等重要數據。研究脈動變星的光變周期與光度之間的關係，可以確定天體的距離。
輻射轉移理論是解釋已知天象的有力工具，而且還可以預言尚未觀測到的天體和天象。以輻射轉移理論為基礎建立的恆星大氣理論，以熱核聚變概念為基礎發展起來的元素合成理論、恆星內部結構理論和天體演化理論，乃是理論天體物理學的基礎。
理論物理學中的輻射、原子核、引力、電漿、固體和基本粒子等理論，為研究類星體、宇宙線、黑洞脈衝星、星際塵埃、超新星爆發奠定了基礎。
人類對宇宙的認識不斷擴大，不僅使人們愈來愈深入地了解宇宙的結構和演化規律，同時也促使物理學在揭示微觀世界的奧秘方面取得進展。氮元素就是首先在太陽上發現的，過了二十五年後才在地球上找到。熱核聚變概念是在研究恆星能源時提出的。由於地麵條件的限制，某些物理規律的驗證只有通過宇宙這個“實驗室”才能進行。六十年代天文學的四大發現——類星體、脈衝星、星際分子、微波背景輻射，促進了高能天體物理學、宇宙化學、天體生物學和天體演化學的發展，也向物理學、化學、生物學提出了新的課題。
天文現象演進
最早，高能天體物理學主要限於宇宙線的探測和研究，真正作為一門學科是20世紀60年代後才建立起來的。60年代以後 ，各種新的探測手段套用到天文研究中，一大批新天體、新天象的發現，使高能天體物理學得到了迅速發展。
研究對象
類星體和活動星系核
脈衝星
超新星爆發
黑洞理論
X射線源
γ射線源
宇宙線
各種中微子過程和高能粒子過程
類星體和脈衝星等高能過程
重要表現
對於在恆星上可能發生的中微子過程作了開創性的研究
發現光生中微子過程
電子對湮沒中微子過程以及電漿激元衰變中微子過程等
對晚期恆星的演化有重要的影響
對太陽中微子的探測發現實驗值與理論值有較大的差距
關於超新星的爆發機制，提出了一種有希望的理論
超新星爆發可能是宇宙線的主要源泉
在宇宙線中探測到一些能量大於 10電子伏的超高能粒子，中國科學院原子能研究所云南站在1972年發現一個可能是質量大於1.8×10克的荷電粒子；發現星系核的爆發現象和激烈的活動現象
