概述
大家知道，發動機是車輛、輪船和飛機的“心臟”，誰見過沒有發動機的汽車和飛機呢？發動機的主要部分是汽缸，汽缸的好壞是決定發動機性能優劣的關鍵。
過去的汽車發動機汽缸都是用合金鋼製造的。這種汽缸的工作溫度只有1000℃左右，而且還要用循環水冷卻，否則汽缸將受熱變形而報廢。汽缸工作溫度低不僅會由於燃料不能充分燃燒而造成能源浪費，而且使車、船、飛機的速度提高受到了很大限制。最近，科技人員發現，如果用耐高溫的陶瓷，如氮化矽陶瓷，等代替合金鋼製造陶瓷發動機，其工作溫度可達1300℃～1500℃。
詳細
美國軍方曾做過一次有趣的實驗：在演習場200米跑道的起跑線上，停放著兩輛坦克，一輛裝有500馬力的鋼質發動機，而另一輛裝有同樣馬力的陶瓷發動機。陶瓷發動機果然身手不凡，那輛坦克僅用了19秒鐘就首先到達終點，而鋼質發動機坦克在充分預熱運轉後，用了26秒才跑完全程。其奧秘就在於陶瓷發動機的熱效率高，不僅可節省30％的熱能，而且工作功率比鋼質發動機提高45％以上。另外，陶瓷發動機無需水冷系統，其密度也只有鋼的一半左右，這對減小發動機自身重量也有重要意義。
利用陶瓷塗層來提高發動機性能也是提高發動機質量的可能途徑之一。如果把發動機的耐高溫部件塗上一層高溫陶瓷，便既能保持金屬材料的固有強度和韌性，又具有高溫陶瓷的耐高溫特點。據報導，用這種方法可使發動機進氣孔道表面的耐熱能力從1200℃提高到1700℃。
可以預料，在不久的將來，裝有高溫陶瓷發動機的新一代車、船和飛機，其速度將更炔，性能將更好。
