高架跨線候車室是高架車站的主體部分，以空中建築的形式跨越車站內的站台和軌道。高架跨線候車室既可以從線路上方跨越軌道、如廣州南站，也可以從線路下方跨越軌道、如東莞西站。高架跨線候車室是火車站的分層設計，候車室和站台立體化錯位布置，能有效節約橫向平面空間，通常為配合高架橋軌道線路建設。
高架跨線候車室具有空間利用率高、跨鐵路人行通道與候車室融合以及縮短進出站路程等優點。最大便利是讓乘客直接在對應的站台入口就近候車，旅客跨線過程在入閘之前就完成，縮短了檢票上車的時間，特別適用於軌道數量較多的大中型高鐵站或捷運站；但其占用的立體空間大、建設成本和難度較高，不便改造。採用高架候車室修建火車站，主要原因有：軌道線路處於地面位置；軌道線路位於高架橋樑或地下隧道內，但地面空間有其它用途，如設定商店、公車和計程車的場地、避免破壞既有公路通道或原有公共設施；地面候車室已飽和等。
注意：跨線候車室不全都是高架的，還有地下跨線候車室和地面跨線候車室。如福田站，為一座地下二層跨線候車室；又如虎門站，為一座地面站房跨線候車室。另外，高架候車室不一定是跨鐵路的，如廣州東站的長途候車大廳，位於三層樓，但其沒有跨越任何軌道線路，而是另設有人行跨線通道。地面站有很多高架候車室，但不一定是跨越鐵路線的，通常是為了擴大候車室容量。只有在空中架設的跨線路候車室才是高架跨線候車室。
