簡介
騎士學院主要是為了滿足貴族接受現代教育的要求而建立的。因此，從教育內容上看，除了舊的教會學校中開設的傳統古典語言等課程外，主要是教授有關現代語言、自然科學知識以及貴族階層需要的相關知識。教學具有較強的針對性。在語言學習方面，為了滿足德國貴族的需要，時尚的法語、英語等的重要性超過了拉丁語。此外，彰顯學術涵養的德國歷史、政治學、地理學、法學以及貴族階層特別需要的譜系學、功勳榮點學等學科也成為騎士學院教學的重要內容。至於騎馬、擊劍等貴族的遊戲運動以及風度、儀表等，也理所當然地列入教學內容之中。所有這些相關的教學內容，對形成乃至提升貴族的文化素養，規範甚至包括城市貴族在內的整個上層社會的行為舉止，都產生了重大影響。
歷程
儘管如此，各個騎士學院在德國存在的時間大多不長。由於資本主義的迅速發展和資產階級的壯大，特別是法國大革命以後，貴族的特權地位受到資產階級的強有力的挑戰，教育領域也不例外。因此，到19世紀，專門為貴族設定的騎士學院已經成為德國貴族教育發展史上的陳年往事。原先的騎士學院，或者倒閉，或者轉變為培養軍事人才的純粹的軍事學校。還有如哈勒、艾爾蘭根等少數騎士學院則適應時代要求進行了改組，發展成為向社會各階層開放的德國著名大學。
發展
騎士學院衰落後，德國貴族在受教育方面被迫於一般大眾為伍，但在學校的選擇、學習專業的選擇等方面顯然較之下層社會有所不同。前者多數就讀於綜合性名牌大學，且偏愛歷史、法學、政治學等有利於治國之道的學科，後者則以實用性為最終取向，將自然科學、哲學等學科作為主要選擇目標。
