氣囊做為車身被動安全性的輔助配置，日漸受到人們的重視。當汽車碰撞後，乘員與車內構件尚未發生“二次碰撞前”迅速在兩者之間打開一個充滿氣體的氣墊，使乘員因慣性而移動時“撲在氣墊上”從而緩和乘員受到的衝擊並吸收碰撞能量，減輕乘員的傷害程度。安全氣囊分布在車內前方（正副駕駛位），側方（車內前排和後排）和車外三個方向。在裝有安全氣囊系統的容器外部都印有Supplemental Inflatable Restraint System，簡稱SRS)的字樣。在正駕駛位的氣囊裝在方向盤的中間位置，副駕駛位的安全氣囊安裝在正前方的平台內部，在意外發生的瞬間可以有效的保護駕駛員和副駕駛位乘員的頭部和胸部，因為正面發生的猛烈碰撞會導致車輛前方大幅度的變形，而車內乘員會隨著這股猛烈的慣性向前俯衝，造成跟車內構件的相互撞擊，另外車內正駕駛位置的安全氣囊可以有效的防止在發生碰撞時方向盤頂到駕駛者的胸部，避免致命的傷害。
側面氣囊系統是保護汽車遭側面碰撞以及車輛翻滾時乘員的安全一般安裝於車門上，在車輛遭到側面碰撞會導致車門嚴重變形，以至於無法開啟車門，車內乘員被困於車內，側面安全氣囊可以有效的保護車內駕乘人員來自側面撞擊導致的腰部，腹部，胸部外側，以及胳膊的傷害，保證身體上肢的活動能力和逃生能力。
隨著整車被動安全重要性的深入人心，在一些高檔豪華車中車現了高達30幾個氣囊從頸部、膝部、甚至是在車頂的兩側會配有兩條管狀氣囊，在意外情況發生時能夠有效的緩解來自車頂上方的下壓力，配合側面氣簾能夠有效的保護乘客的頭部和頸部。膝蓋部分的氣囊位於前排駕駛座椅內，一旦打開能夠有效保護後排乘客的腰下肢體部位，從而也能緩解來自正面碰撞的前衝力。車外氣囊系統又叫保險槓內藏式氣囊。當汽車在正面碰撞行人時，氣囊迅速向前張開和向兩側舉升，托起被撞行人同時防止行人跌向兩側。目前車外氣囊系統正處於研製階段。
