馬永齋

“馬永齋”為常熟有名的老字號滷菜系品牌，在常熟家喻戶曉。
清光緒末年，常熟古里村人馬永梅來城設攤，至宣統二年開設馬永齋熏臘店於寺前街，這是常熟出現的第一家熏臘店。
馬永梅生平嗜吃，所以擅長烹調技術，長年積累了豐富的經驗。對雞、肉、蛋一類創造出了一套獨特燒法，人稱“馬雞”、“馬肉”、“馬蛋”。到城經營後“一鳴驚人”，並且“經久不衰”，甚至譽滿蘇滬，後被人統稱為“馬永齋”。
“馬永齋”之所以能久盛不衰，講究烹調技術、精選原輔材料是其中兩條主要原因。僅以挑選好原材料為例：當時雞要選鹿苑、西暘(近福山)的西鄉雞，體重在175O-2OOO克間，胸骨要長，這樣既可增加整雞美觀、又“斬”得出料。豬肉選細皮白肉的優良豬種，精肉層厚、含脂量輕，燒煮時調料能滲入肉內，上口酥嫩、肉香濃郁。禽蛋全部選用鴨蛋，個體均勻，以產出後10-15天為最佳，上口時蛋白韌性好，口感好於雞蛋。這僅舉原料為例，限於篇幅，在烹飪上還有一套傳統做法以及經營方式上的許多獨特策略，就不在這裡展開來說了。
鑒於許多條件的限制，諸如優質原輔材料的匱乏、正宗傳人的缺失、加工與經營方式的變更等原因，所以目前市上具有真正馬永齋傳統滋味的產品已不多見，雖說牌號依舊，其產品卻實在不敢恭維！