早年經歷
馬宗漢原名純昌，字子畦，別號宗漢子，華夏先烈。1884年3月30日生，今宗漢街道馬家路村人。其祖父和父親均任俠好義，在當地頗有聲望。馬宗漢幼年受家庭薰陶，愛憎分明，見義勇為。15歲那年，馬宗漢入達善學堂讀書，隨著知識面的開闊，對當時政府腐敗、列強侮國痛心疾首，常引吭高歌岳飛的《滿江紅》，以抒發報國壯志。為推翻滿清，他除堅持學習外，還每日鍛鍊身體，兼習英語，從小就展示了他不同尋常的抱負。
投身革命
1902年，馬宗漢考入浙江高等學堂，結識了不少熱血青年。1904年，他勉強遵從祖父和父親之命，考取秀才，但矢志革命的決心促使他對仕途一無興趣。歸來後在三山學堂任教二年，其間，他多次購買革命書刊，在學校和家鄉散發。當時反清救國的革命風潮已逐漸形成，秋瑾、徐錫麟等人的革命行動使馬宗漢夜不成寐。1905年9月，他聽說徐錫麟在紹興創辦了大通學堂，就前去拜會，並由徐介紹參加了光復會。1906年1月，他又與徐錫麟、陳伯平一起東渡日本，學習軍事，後因清政府駐日使館的阻撓未成，於5月份回國。
回國以後，馬宗漢本想與徐錫麟、陳伯平一起去德留學，適逢其祖父病故，無法成行。馬宗漢身在故里，心向革命，他多次邀集朋友，借談論時局作政治宣傳。
1907年初，馬宗漢得知徐錫麟已按計畫捐得安徽道員，打入了清政府內部，極為振奮。曾連復兩信，表示“準於陰曆正月赴皖。”後因病延期至6月10日，才和陳伯平一起從上海溯江而上。兩人到達安慶，徐錫麟已升任巡警處會辦兼巡警學堂會辦，並與秋瑾約定於7月8日皖、浙兩地同時起義。馬宗漢到皖，使徐錫麟如虎添翼，大家馬上分頭去做起義的準備工作。6月22日，馬、陳奉徐之命，赴上海與秋瑾作最後磋商並採購武器。馬宗漢和陳伯平於7月5日回到安慶，徐錫麟告知他倆，起義時間提前，就在明天。馬宗漢知道其中的變故肯定突然，也沒多問原由，只是將起義的一切準備工作又重新作了商量。
犧牲經過
1907年7月6日上午8時許，安徽巡撫恩銘應徐錫麟之邀前來參加巡警畢業典禮，隨行的有藩台馮熙和臬台毓賢等一批地方官員。待一批官員坐定、學生列隊入場後，徐錫麟即向恩銘說：“回大帥，今天有革命黨起事。”未待恩銘反應過來，徐即向恩銘連開數槍。這時，馬宗漢和陳伯平也沖入會場，拔出手槍打了起來。然而，恩銘因10天之前就接到密報，說有革命黨人造反，所以這幾天特別的小心，在來巡警學堂前，都有周密部署，槍聲一響，大批清兵便迅速關上了城門，一部分前來學堂圍捕。徐、馬、陳三人見勢危急，便奔出學堂，在一小孩指引下，翻牆抄近路來到了軍械庫。徐錫麟要陳伯平守前門，馬宗漢守後門，自己與三十幾名學生去取庫內槍炮，準備與清兵決一死戰。怎奈這些槍炮都沒有裝子彈的機鐵，所以不能使用。從中午12時一直堅持下午4時，陳伯平戰死，學生也死傷多人，但清兵卻因有重賞而繼續猛攻，形勢萬分危急。馬宗漢建議放火燒掉軍械庫，與清兵同歸於盡。徐錫麟考慮到彈藥軍火會發生爆炸，殃及居民，於心不忍，所以沒有同意。不多時，軍械庫門被攻破，徐錫麟當場被捕。這時，馬宗漢已經從後門突圍，在民眾的掩護下躲在附近的一口枯井內。清兵搜捕甚急，馬宗漢不忍連累無辜百姓，從井內躍出，亦被清兵抓去。馬宗漢被捕以後，受盡酷刑，於1907年8月24日在獄中被殺，年僅23歲。
人物悼念
馬宗漢犧牲後，蔡元培、陶成章等反清鬥士都曾撰文以示悼念。民國以後，烈士的家鄉柯東鄉改名為宗漢鄉，表達了人民對烈士的深切懷念。如今，烈士舊居已被列為文保單位，每逢節日，都有人前去憑弔，以緬懷烈士的功績。
在杭州南天竺，有客群人瞻仰的“三烈士墓 ”，辛亥革命先驅馬宗漢烈士為其中之一。
馬宗漢，男，原名純昌，字子畦，別號宗漢子，1884年3月生，宗漢街道馬家路人。自幼讀書，少年就有反清抱負，其《述志》詩云：世上英雄原不虧，雄才亦許常人為；如吾夙負平生志，當使聲名千古垂。1902年考入浙江高等學堂，後因參加罷課而輟學回鄉。1904年從父命考取甲辰秀才，在滸山三山高等學堂任教。
1905年九月，馬宗漢去紹興由徐錫麟創辦的大通學堂求學，並加入光復會。是年冬，他同徐錫麟、陳伯平等東渡日本，進東京早稻田大學預科，學習軍事，接受民主革命思想。因清政府勾結日本當局驅逐中國革命者，馬宗漢不願在異國受辱，約半年後回國，以教師職業為掩護進行革命活動，並結識了“鑑湖女俠”秋瑾。
1907年7月6日，馬宗漢、陳伯平參與徐錫麟領導的安慶起義，擊斃安徽巡撫恩銘，率巡警學堂學生占領軍械所，被包圍後與清軍激戰達4個小時，終因眾寡懸殊彈盡援絕，陳伯平戰死，徐錫麟被俘。馬宗漢奉徐之命越牆突圍，途中為不使橫遭搜捕的索然無辜民眾遭殃，於躲避處挺身而出，亮明身份而被捕。在獄中，馬宗漢備受酷刑50餘天，堅不吐實。8月24日被慘殺在安慶鷺鷥橋監獄前，時年23歲。
辛亥革命勝利後，徐錫麟、馬宗漢、陳伯平三烈士移葬杭州。1929年，家鄉人民為紀念馬宗漢將柯東鄉改為宗漢鄉。1987年，為紀念馬宗漢就義八十周年，慈谿人民政府又修復了馬宗漢故居，供後人瞻仰學習。
