生平簡介
馬塔伊現年70歲，2003年進入政府工作，成為肯亞政府6名女部長級官員之一。今年3月，馬塔伊因其成就獲得了挪威的主要獎勵環保主義者的索菲獎。
1970年代中期，生物學家萬加麗·馬阿薩伊因為祖國肯亞的森林遭肆意砍伐而深感憂心。如同其他開發中國家一樣，貧困與人口膨脹成為肯亞自然環境的沉重負苛。為了索取燃料、為了開墾農田，窮苦的人們肆意砍伐樹木。隨著樹木的消失，動物與其他植物也開始消失。因為缺乏樹木的保護，地面表土遭雨水侵蝕，土中養分全被沖走。
自然環境的退化加深了貧困的惡性循環，帶來營養不良、食水短缺、傳染病蔓延等問題。1977年，透過她在當地成立的一個民間團體“肯亞全國婦女理事會”(NationalCouncilof Women inKenya)，萬加麗女士開始鼓勵鄉下的婦女種植樹木。她們的活動過後擴展成為一個龐大的草根運動——“綠帶運動”。
此運動教導婦女如何培植樹苗，並將樹苗分派至最需再植的地區。婦女們從中賺取酬勞，用以滿足當前的急需、供孩子上學、作有利可謀的投資。此運動教導人們健全的自然環境與健全社會的關係，而農夫和村民也學習妥當的土地管理，比如製造堆肥、確保土壤肥沃、善用當地原有植物品種等。“綠帶運動”帶動了成千個婦女組織的成立。婦女們在肯亞種植了超過二千萬株樹苗，更設立了六千多個苗圃。
她們還利用《地球憲章》的倫理框架，著手解決當地社會的問題。此外，超過五十萬名學生也因“綠帶運動”而學習到可持續生活的概念。
“綠帶運動”不但緩和了森林遭砍伐的問題，更為婦女帶來收入，使他們能夠在自己的社區挺身扮演領導的角色。
在許多國家都紛紛效仿“綠帶運動”下，一個原本只在萬加麗女士自家後院小苗床展開的環保活動，現已變成一股全球性的洪流。
“我們每一個人都能有所貢獻。我們往往放眼龐大的目標，卻忘記無論身在何處，都可效上一份力量…有時我會告訴自己，我可能只是在這裡種一棵樹，但試想像一下，如果數十億人都開始行動的話，這將產生何等驚人的結果？”
