政治主張
在經濟政策上，他重視市場經濟，接受競爭、私有化和改革福利制度；同時強調“資本主義的民主化”，主張給廣大人民以發展的機會。他還提出了“新政治”思想，認為新政治的本質是講價值，即講社會、人文關係和參與的價值。
萊瑟姆的外交政策有3個支柱，即聯合國和多邊組織、澳美聯盟、亞洲和周邊國家。他主張澳大利亞是一個獨立的國家，應該在聯盟條款的框架下實行自立，捍衛自己的利益，不能盲從美國的政策。他一直堅持如果工黨在大選中獲勝，將於聖誕節前將澳駐伊拉克的軍隊撤回。
退出政壇
2005年1月18日，澳大利亞工黨領導人馬克·萊瑟姆宣布因健康原因退出政壇。
萊瑟姆2004年12月底由於胰腺炎復發已經休假。2004年8月，他曾在大選衝刺階段因病住院。在10月9日進行的大選中，他敗給總理霍華德。
他在1月18日發表的聲明中指出，他決定不再擔任工黨領袖，同時不再代表悉尼擔任澳大利亞下院議員。“我應當考慮到自己的健康狀況，退出政治，尋求正常的生活。”他表示，自己的健康狀況不允許自己繼續面對政治生活的壓力。
人物評價
出身平民的萊瑟姆說話直率，語言平俗，俚語時而脫口而出，有時容易發火。但輿論認為性格鮮明、敢作敢為的他更容易與平民交往，與貴族出身的霍華德相比，萊瑟姆的親民形象很能吸引普通家庭的選票。
澳大利亞麥夸里銀行的戰略家裡查德·吉布斯認為，在財政政策方面，萊瑟姆不會是個打砸搶主義者，但他將把注意力集中在住房和社會福利等方面，而外交和國防將放在其後。在外交政策方面，萊瑟姆曾經批評美國總統布希是個“危險”的人。
