形態特徵
常綠小喬木，高約10米；枝圓柱狀，帶灰褐色，具條紋，有多數皮孔和半圓形的葉痕；小枝細長，淡綠色，節間稍腫大。
葉橢圓狀卵形，膜質，長4-8厘米，寬2-4厘米，頂端銳尖，基部楔形或闊楔形，多少下延，邊緣波狀，稍外折，背面有白粉，中脈在背面凸起，側脈約10對，網脈不明顯；葉柄細長，長1-1.5厘米。
三歧聚傘式圓錐花序腋生或頂生，長2.5-4厘米；苞片2枚，微小，位於花序的基部，鑽狀披針形，長2.5-3毫米，早落；總花梗長2-5厘米；花梗長2-4毫米，有細條紋；花長4-4.5毫米，直徑5-6毫米；花被管鍾狀，長約2毫米，淡綠色；花被4裂，裂片卵狀三角形，長2-2.5毫米，內部初時綠黃色，後呈深棕紅色；雄蕊4枚，長約2.5毫米，外伸；花盤裂片卵圓形，長約1毫米；花柱長3毫米，深紅色，柱頭淺3（-4）裂。
核果長1-1.2厘米，直徑約1厘米，外果皮肉質多汁，成熟時深紫紅色至紫黑色，頂端稍平坦，花被殘痕直徑5-6毫米，宿存花柱基多少隆起，內果皮具縱稜3-4條。花期5-6月，果期7-9月。
生長環境
半寄生性樹種，喜熱帶、亞熱帶氣候。能耐0～2℃的低溫，遇短期霜凍，能安全越冬。在海拔600～1000m丘陵山地、年雨量600～2000mm、年平均氣溫10～35℃之間適宜生長。喜光，不耐蔭蔽，較耐乾旱，忌積水。在酸性紅壤、黃壤或河邊沖積砂質壤上均生長良好，忌粘土，在乾燥多石礫的土壤上生長緩慢，但心材含油量高；在疏鬆肥沃的土壤上生長迅速，但心材質量差。
分布範圍
主產於印度東部、印尼、泰國、馬來西亞、東南亞、澳大利亞、斐濟等濕熱地區。檀香是在中國種植的省份有廣東、廣西、海南、雲南、福建等地區。要求氣候帶為北回歸線以南，平均氣溫≥10℃積溫達60℃，冬季無雪和嚴重霜凍，最低氣溫多年平均不低於0℃。
主要價值
藥用價值
檀香樹(圖1) 中藥名：檀香、檀香泥、檀香油。檀香作為一種藥材，有理氣和胃、改善睡眠、安和心志等功效，歷來為醫家所重視。檀香提取精油可消炎去腫、潤膚護膚、防止蚊蟲。把檀香製成薰香品可以殺菌消毒，祛瘟避疫。
| 中藥名 | 藥用部位 | 性味 | 功效 |
| 檀香 | 以植物樹幹的心材入藥 | 味辛；性溫 | 行氣；散寒；止痛 |
| 檀香泥 | 以植物心材中的樹脂入藥 | 味苦；性溫 | 行氣止痛 |
| 檀香油 | 以植物的心材經蒸餾所得的揮髮油入藥 | 味苦；性溫 | 逆和胃；行氣止痛 |
功效
品質純正的檀香是一味名貴的中藥材，分為檀香片和檀香粉，放在專用的檀香爐中熏燒，它獨特的安撫作用可以使人清心、凝神、排除雜念，是修生養性的輔助工具。
一、心靈療效：
檀香散發出來的香氣放鬆效果絕佳，可安撫神經緊張及焦慮，鎮靜的效果多於振奮。並且，用 檀香以改善執迷的狀態，極獲好評，可以帶給使用者更為祥和、平靜的感覺。
二、身體療效：
檀香對生殖泌尿系統極有幫助，可改善膀胱炎，具有清血抗炎的功效。它獨特催情的特性，可驅散焦慮的情緒，有助於增加浪漫情調。檀香對身體也有抗痙攣和補強的功用，能帶來放鬆和幸福的感覺。
檀香對胸腔感染，以及伴隨著支氣管炎、肺部感染的喉嚨痛、乾咳也有效果。當黏膜發炎時，檀香可舒緩病情，更可以刺激免疫系統，預防細菌再度感染。
它還可以用來治療為灼熱，並且其收斂的特性，對腹瀉亦有幫助。
三、皮膚療效：
基本上，檀香是一種平衡精油，對乾性濕疹及老化缺水的皮膚特別有益。使皮膚柔軟，改善皮膚發癢或發炎的現象，其抗菌功效更有助於改善面皰，癤合感染的傷口。
用途價值
檀香樹幹的邊材白色，無氣味，心材黃褐色，有強烈香氣是名貴的香料，並為雕刻工藝的良材，可製成扇骨、箱匣、家具、念珠等物品。佛家對檀香更是推崇備至，以至佛寺也常被尊稱為“檀林”，“旃檀之林”。我國進口檀香的歷史已有一千多年。 檀香在世界各地都廣受歡迎，也是製作薰香、藥材、工藝品的上等材料。檀香能安神開竅，與其他香藥搭配使用，還有提升香氣的作用。
國際貿易檀香心材每噸可賣41,000美元，其價格一直處於上升的趨勢；而在國內每斤檀香木價格在人民幣160元以上——檀香為世界上單面積收益第二高的植物，無愧為以斤認價的世界上最貴的木材。其經濟收益是其他林木的5-10倍。由於受檀香木材及其檀香油高額利益的驅動，導致原生檀香樹木的大量減少和消失。太平洋島的檀香山因過去分布有大量的檀香原生樹而得名，但由於過度的砍伐，如今的檀香山已無檀香天然分布。過去印度一直都是檀香的主要栽培和出口國，由於最近幾年無序的砍伐，其檀香資源幾乎耗盡。
化學成分
檀香-藥材飲片(圖2) 心材含揮髮油（白檀油）3-5%。油含A檀香萜醇和β-檀香萜醇（α-，β-Santalol）90%以上，檀萜烯（Santene）、α-檀香萜烯和β-檀香花烯（α-，β-Santalene）、檀萜烯酮（Santenone）、檀萜烯酮醇（Santenone alcohol）、及少量的檀香萜酸（Santalic acid）、檀油酸（Teresantalicacid）、紫檀萜醛（Santal aldehyde）。樹幹、枝和根的心材含揮髮油（白檀油）1.6%-6%；根部心材產油率達10%，莖部心材次之。揮髮油的主成分為α-及β-檀香醇（α-，β-santalol），達90%以上；並含α-及β-檀香烯（α-，β-santalene）、檀烯（santene）、檀萜酮（α-santenone）、α-檀萜醇（α-santenol）、檀香酮（santalone）、檀香酸（santalic acid）、檀油酸（teresantalic acid）、異戊醛（isovaleraldehyde）、檀油醇（teresantalol），以及三環準檀香醛（tricycloekasantal）。本部分另含檀香色素（santalin）、去氧檀香色素（deoxysantalin）及銀槭醛（sinapyl aldehyde）、松柏醛（阿魏醛，coniferyl aldehyde，ferulaldehyde）、紫丁香醛（syringic aldehyde）、香莢醛（vanillin）。另報導國產檀香木含揮髮油量高達10%，通常為2.5%-5%，雲南引種7年的小樹出油率較低（1.52%），側枝更低（0.51%）。用GC-MS測定了含量較低的各組分，在20個化合物中，12個是已知化合物，如三環準檀香醛、α-檀香烯、α和β-檀香醇、α和β-檀萜醇，以及反-α-佛手烯（trans-α-berg-amotene）、香榧醇（nuciferol）及α-薑黃烯（α-curcumene）等。
栽培技術
栽培方法
檀香除本身根系吸收營養外，還需要纖細的小根產生吸盤吸附寄生植物的根部，從而吸取營養。我國可選擇寄主催吐蘿芙木、長春花、兒茶、台灣相思樹、梔子、南洋檀、楠皮木、紫珠、木棉、訶子、厚樹皮、山大顏等。主要用種子繁殖，育苗移栽法。9～11月，採摘粒大、飽滿、紫紅色的成熟果實作種，採回後立即用清水洗去果皮，種子陰乾後用（50～100）X10（-6）赤黴素浸種24h然後砂藏催芽，待次年春季，氣溫回升時播種，可促進種子發芽。幼苗出現真葉時，必須把幼苗分別移栽於預先種有寄生植物的盆內3～4月定植，按行株距4mX4m或5cm×5m開穴，穴徑60cm，穴深50cm，每穴施腐熟有機肥。定植時將苗連同寄主帶上團栽入穴內，覆土壓實。
田間管理
栽培後要有一定蔭蔽。要經常保持植株周圍土壤疏鬆濕潤，培育1～2年內要淺鬆土，忌深翻。每年施肥2～3次，以人畜糞為主。檀香和寄主植物有缺株應及時補苗，寄生植物生長過旺，需進行修剪側枝，促進主幹生長。
病蟲防治
1、幼苗枯萎病
幼苗枯萎病發生於苗床致幼苗枯萎死亡。老苗床、排水不良、種植密集易發病。
防治方法：
①種植前消毒苗床、合理密植。
②發病初期及時拔除病株並使用70% ,敵克松1000～1500倍液、50%多菌靈800倍液淋土壤2～3次，每次間隔7～10天。
2、炭疽病
炭疽病危害葉片，初為褐色小點，後擴展呈圓形、橢圓形至不規則形斑，有些病斑呈輪紋狀，嚴懲時葉片脫落。陰雨潮濕、露水大時有利於病害的發生。防治方法：發病初期噴80%炭疽福美600-700倍液或75%百菌清400-600倍液2-3次，每次間隔7-10天。
3、卷葉蟲
卷葉蟲每年夏秋之間為害，以幼蟲吐絲將葉片捲起，並躲藏在內蛀食葉肉，致使光合作用減弱，影響正常的生長。
防治方法：
（1）人工滅殺 發現卷葉及時把它剪除，集中深埋，減少蟲害。該蟲是白木香主要害蟲，嚴重時把樹葉吃光。
（2）藥劑防治 可在蟲害卷葉前，或卵初孵期用25%殺蟲脒稀釋500倍液；或80%敵敵畏乳油600-1000倍液，進行噴灑，每5-7d一次，連續2-3次。
植物文化
檀香在佛教中很受推崇，用途也比較廣泛，常稱“旃檀”，佛寺也常稱為“檀林”。根據唐代的《慧琳音義》的解釋，“旃檀”有“與樂”之意：“旃檀此雲與樂。謂白檀能治熱病，赤檀能去風腫，皆是除疾安身之樂，故名與樂也。”據說，佛家、道家修行有成的大德，能從勞宮等竅穴散發出香氣，謂之“性香”，與檀香相似，或許也是佛教推崇檀香的一個原因。
木中皇族
檀香樹不僅生長極其緩慢，通常要數十年才能成材，而且非常嬌貴，在幼苗期往往還必須寄生於鳳凰樹、紅豆樹、相思樹等植物上才能成活。由於其產量有限，加之需求量大，所以從古至今，檀香樹就一直被人們視為即珍稀又昂貴的木材，有“木中皇族”之譽。
檀香木是指檀香的芯材部分，並不包括檀香的邊材(沒有香氣，多呈白色)。多數新砍伐的檀香木，近聞之，常帶有刺鼻的香味和特殊的腥氣，所以制香時往往要先擱置一段時間，待氣息沉穩醇和之後再使用。比如存放幾十年甚至上百年的檀香，這時檀香木的香味已經非常溫潤、醇和，可謂檀香中的極品。
檀香木的分類方法有兩種：即按地域分和按屬性分。前者作為歷史上檀香木貿易商的慣用分類法而存在，而後一種方法則更為科學。
按前一種方法，檀香木有老山香(印度產)、新山香(澳大利亞產)、地門香(印尼及東帝汶產)和雪梨香(澳大利亞或南太平洋島國產)之別。而按後一種方法，檀香屬植物的種及變種約70個。主要有檀香、裴濟檀香、新喀里多尼亞檀香、大花澳洲檀香、小笠原檀香、巴布亞檀香等。實際上進入檀香木貿易領域的僅有檀香、裴濟檀香及產於澳大利亞的檀香。
檀香木在古代一般只做成佛珠、檀香扇等小型飾品，再則由於其獨特的香味，具有安撫作用，對於冥想很有幫助，因而其檀香粉也被用在大型的宗教儀式中。現如今，印度和印尼已嚴格控制檀香木的出口，市場上僅存的檀香木少之又少，而又粗又大能做家具的檀香木更是微乎其微。2012年進入中國市場的檀香木特別是產於印度的檀香木已很少見，見諸於市場的多是印尼、巴新或非洲產檀香木。而且，這幾種檀香的價格差異較大。比如，印度產老山香往往是非洲產檀香木市場價的八到十倍，消費者對此應有所警惕。
