食草作用

食草作用(herbivory) 捕食作用的一種特殊類型。植物雖不能主動逃脫食草動物,但卻可通過某些適應方式以防止被食。

如仙人掌、玫瑰等有刺,菸草中含尼古丁,某些植物葉子中的單寧含量占其乾重的60%,味道又苦又澀。但適應只是相對的,如馬利筋(Asclepias curassavia)中含強心苷,能影響脊椎動物的心率,對鳥、獸有毒,但斑蝶卻能吃它。食草動物與植被的關係很複雜,過度放牧和停止放牧都可能破壞草原。前者會過度消耗牧草,使之無法更新;過度踐踏還會破壞土壤結構,使其鹽漬化,耐鹼的蒿屬和豬毛菜屬植物便得到發展。停止放牧會使牧草過分地繁盛,逐漸連結成片,由於空氣流通差,其嫩枝不能發芽而大量死亡,最後,由適應性更強的雜草取而代之。

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