名稱
戴維斯·蒙山空軍基地用途
飛機墓地是美國軍用飛機退役後唯一的去處,它的選址非常有講究。除了沙漠地帶地價便宜、場地開闊,發言人說:“主要原因有兩個:一是圖森市乾燥的氣候條件能將腐蝕的破壞程度降至最低;二是這一地帶的土壤結構有利於存放飛機,不必額外建造混凝土設施。”所以停在這裡的軍用飛機很少會生鏽。而那些罕見或貴重的機型被真空包裝保護起來,封存紀念曾經的光輝歲月。
許多退役飛機到了“飛機墓地”還能繼續發揮餘熱。據工作人員說,過去25年中,超過五分之一的飛機經過維護後“重返藍天”,或是出售給其他國家。
還有一些飛機扮演了“器官捐獻者”的角色。
由於這裡也是美國“309號航空維護和更新團”的所在地,所以每天都有無數維修人員穿梭在各架廢舊飛機間,標記或拆下未完全老化的零部件,好在保養、維修現役飛機時更換使用,重複利用,節約成本。
有意思的是,密密麻麻睡滿各式飛機的“飛機墓地”相當“大氣”,頗受好萊塢導演們的青睞。你或許還能回憶起電影《變形金剛2》里的某些鏡頭,就取景於此。
歷史演變
“飛機墳場”已有近八十年歷史。基地建於1925年,1927年飛行家林白創下史上首次飛越大西洋紀錄後,駕著單翼型飛機“聖路易精神號”在此降落,為戴維斯—蒙森-機場舉行落成揭幕儀式,它也是當時是美國最大的民用機場。第二次世界大戰期間,這座機場並擔任轟炸機作戰訓練基地。第二次世界大戰結束後,機場轉為空軍基地,自1946年開始,負起保存軍機的任務。美國當年在廣島投下第一枚核子彈的B-29轟炸機——艾諾拉-蓋,即是戴維斯-蒙森成為飛機貯存場後的第一批“住客”。
之後,在韓戰和越戰期間,這一基地曾負責提供飛機和零件。基地也在對伊拉克戰爭期間供應飛機零件。少雨鹼性土適合存放飛機。
據美國與前蘇聯間當年簽署的“限制和削減戰略進攻武器條約”,數百架美國B-52轟炸機曾在此地銷毀。
地理位置
32°10'11.05"N110°51'29.35"W(32.169736°,-110.858153°)簡介
這座“飛機墓地”位於美國亞利桑那州圖森市附近沙漠,地屬美軍戴維斯-蒙森空軍基地。占地面積約為10.5平方公里,差不多是1300個足球場加起來的大小,目前有4200架退役飛機“肩並肩”浩浩蕩蕩躺著休息。除了規模龐大,它也是世界上最昂貴的“墓地”。這裡幾乎涵蓋了第二次世界大戰後美軍軍用飛機的全部機型。曾經最先進的空中武器B-52型轟炸機、F-14型戰鬥機、A-10型攻擊機等,都能找到身影。所有陳列飛機的總價值在350億美元左右。1946年開放以來,不斷有退役飛機躺進這座“飛機墓地”。
據它的發言人介紹,大部分安置此處的飛機歸美國政府和軍方所有,“部分飛機屬於不同的航空博物館,比如美國空軍國家博物館和海軍航空國家博物館”。
處理方式
“飛機墳場”既是空軍基地也是軍方的航空航天修復與保養中心。在基地里廣闊的沙漠中儲存著美國軍方的退役飛機和封存飛機。因為這裡的氣候溫暖乾燥,機體腐蝕很慢。每架被送到墳場的飛機都要拆除易損的部件和昂貴的儀器,並且抽乾了“飛機的血”——燃油、液壓油等所有液體,機體上的視窗、門、艙口都用保護性材料密封,座艙玻璃遮蓋嚴密,否則很容易被沙漠強烈陽光所老化變黃,但是飛機機腹的艙門則儘量開著,避免機內氣壓過高。
多數被送到這裡的飛機最終的下場是成為“配件供應者”,最終被拆得零零碎碎;少數幸運兒像C-130運輸機則整修後被賣成民用,如改成滅火機。但是也有飛機是指定到這裡來“殺頭”的,大批B-52成為核裁軍條約的犧牲品,被肢解後排列整齊後供蘇聯衛星拍照。
一些封存的飛機也會被賣到國外,1993年美國批准出售四架E-2T給台灣就是從該墳場抽出的E-2B。