簡介
韋斯利·克萊爾·米切爾Wesley Clair Mitchell，（1874～1948） 美國經濟學家和教育家。制度學派的重要代表人物。在芝加哥大學受過教育，頗受約翰·杜威和索爾斯坦·堆布倫的影響。一生大部分時間執教，終身從事科學研究，曾在哥倫比亞大學工作。1920年幫助成立了全國經濟研究所，並在1945年之前任所長。長期致力於對經濟周期的統計調查。作有《經濟周期》(1913)、《經濟周期問題及其背景》(1927)和《落後的花錢術及其他文集》(1937)等。生平
生於伊利諾州拉什維爾。長期任美國哥倫比亞大學經濟學教授，並主持全國經濟研究局工作。1927～1930年，任社會科學研究委員會主席。主要著作有：《綠背紙幣史，特別是1862～1865年發行的經濟後果》(1903)、《綠背紙幣本位下的黃金、物價與工資》(1908)、《經濟周期》(1913)、《零用錢的回流辦法》(1912～1936)等。米切爾除了從事經濟理論的研究而外，還對美國經濟史、國民收入統計進行了研究。米切爾聲稱經濟學研究不應當以抽象演繹方法為主，不應當先有理論的概念，然後再用它們來整理事實材料，而應當先對事實進行經驗統計的分析，然後歸納出原理。他也同T.凡勃倫一樣，強調製度因素在經濟生活中的作用。但他認為，制度因素對任何經濟過程的重要性都應以經濟統計的分析作為依據，一旦離開經濟統計的說明，制度因素的作用也就顯示不出來了。他對經濟周期的研究就採取了這種方法。他從大量經驗統計資料的分析著手，認為經濟過程中每一個階段都產生著下一階段，即繁榮導致衰退，衰退又導致繁榮，資本主義經濟正是這樣波浪式前進的。他反對用均衡的原理來描述經濟周期過程，他認為均衡概念是虛構出來的東西。至於制度因素(例如國家所起的作用)在經濟周期中的表現，則必須依靠經濟統計來說明，否則它將是沒有意義的。米切爾的這種研究方法後來在美國經濟學界有一定影響。
作為美國經濟史的研究者，米切爾對美國南北戰爭時期的經濟狀況進行了研究。他仍然主張要用統計資料來解釋經濟的變動過程。他認為南北戰爭之所以加快了美國經濟的增長，是由於戰爭期間發生了通貨膨脹，貨幣工資雖然略有上升，但實際工資卻大幅度下降。他認為，由於實際工資下降了，而同一時期的地租和利息的實際水平也在下降，從而利潤增大了，利潤的增大促進了美國經濟成長。米切爾的這一解釋曾在長期內被美國經濟史學界認為是一個權威的解釋。
米切爾主持工作的全國經濟研究局，在美國國民收入統計方面進行了大量的整理、分析和研究工作。米切爾還主持了有關生產指數和物價指數的統計和研究。他培養出來的一批經濟統計學家，後來在美國統計學界占據重要的位置。
