1939年11月,鞏志明參加嶧縣抗日民主政府工作。先在文 教科當科員,後在魯南幹部學校當宣傳幹事。1941年2月,加入中國共產黨。1942年春,任嶧縣縣政府文教科科長。為加強運河支隊的政治工作,曾調運河支隊政治處工作數月。1942年 夏,鞏志明調任嶧南唯一的抗日根據地黃邱區區委書記,領導 黃邱區抗日根據地的對敵鬥爭。1944年夏,又調任運河縣(原 嶧南和滕、嶧、銅、邳縣)宣傳部長。
解放戰爭時期,他被調華北野戰軍第三縱隊政治部任民運部科長。其間,在魯南雙堆集戰鬥中立過三等功。隨後到豫、 皖、蘇地區的蒙陰縣任縣委組織部長,參加土改工作。
解放後,1953年起,鞏志明先後擔任渦陽縣、太和縣縣委 副書記、縣委書記,阜陽地委秘書長、安徽省委農村工作部辦公室主任。後又調國家大工業企業工作,先在鞍鋼築爐公司任副經理負責生產工作,後到鞍鋼建築公司本溪分公司任副經理。1957年任包鋼第五建築安裝公司黨委書記。1960年任盤石礦務局局長。1964年任安徽銅陵有色金屬公司黨委副書記、副經理。