發展歷程
隨著計算機套用的發展，用戶對列印輸出設備提出越來越高的要求。機械擊打結構不能滿足這些要求。最先研製成功的非擊打式印表機,是以電化學效應繪製曲線,在儀器上使用。此外，還有採用電灼式記錄技術的裝置,用於通信中的傳真機。後來又出現了熱敏式印表機。60年代，靜電式印刷技術逐步套用於計算機輸出設備。60年代後期，雷射技術與靜電複印技術相結合而製成雷射式印表機。此後不久，噴墨式印表機也問世。噴墨式印表機能印製漢字和彩色字型。後來又出現磁式印刷機和熱轉寫式等各種非擊打式印表機。
產品種類
熱敏式印表機
使用熱敏紙作記錄介質。它的列印頭與針式印表機類似，被選中打點的針借電路閉合而發熱，與熱敏紙接觸即產生墨點。其字形由點陣組成，優點是無噪聲，機械結構簡單，成本低，設備較小；缺點是須用特殊紙張，而且印字質量不高。
靜電式印表機
印刷原理是將高電壓直接加到電介質材料以獲得靜電潛像。靜電潛像吸附顯像劑後再經過熱定影過程完成印字。這種印表機的優點是列印速度極高，約每分鐘300～18000行，其缺點是需要特殊的靜電印刷紙，顯影和定影過程複雜。
雷射靜電式印表機
在靜電複印技術基礎上加上雷射掃描研製而成。雷射掃描系統由雷射器、調製偏轉器、掃描器和光路系統組成。靜電複印部分由光導鼓、高壓發生器、顯影器、定影器和輸紙機構組成
由雷射器輸出的雷射束經反射鏡射入聲光調製用的偏轉器，在聲光器件中進行多頻衍射和調製。計算機輸出的信息經過接口控制器送到字形發生器，形成字元點陣的脈衝信息。由同步器產生的同步信號控制 9個高頻振盪器，再經頻率合成器和 功率放大器 加到聲光器件上，使其衍射出形成字元的調製光束。光束射入稜柱多面轉鏡掃描器，轉鏡掃描器以恆定角速度旋轉。經轉鏡掃描器反射的光束在鼓面上沿軸上下往復掃描，從而形成每個字元點陣的垂直行。如轉鏡掃描器轉一圈有 5個反射面，光束就上下掃5次，形成5個垂直線的打點。光導鼓表面先由充電極的電暈放電，獲得高電位。經載有信息的光曝光後，在光導鼓表面形成靜電潛像，然後再經過磁刷顯影器顯影，潛像變成可見的有色粉像。在轉印區，由於轉印電極電暈電場的作用，墨粉遂轉移到普通紙上。以後再經過預熱板和熱輥定影，將墨粉熔凝於紙上。雷射靜電式印表機輸出速度高，又稱頁式印表機，適用於輸出量很大的數據處理系統，但造價很高。
噴墨式印表機
帶電噴墨霧點經電極偏轉後形成字形。噴墨式印表機的優點是：印字過程中不需要顯影和定影，不需要特殊紙張，印字速度高，質量好，無噪聲，功能多，又可印漢字、圖形和彩色圖像等。
熱轉寫式印表機
採用字形點陣式。當印字頭上鋼針經通電發熱後，藉助於熱敏色帶轉寫在普通紙上。它與熱敏式印表機不同，不需要用熱敏紙，還能用彩色色帶列印彩色字元或圖形。
