海綿是海洋中的一種溫順動物。幾個世紀以前,人們還認為它們是植物,因為它們在生命過程中幾乎從不移動,這當然是植物的特性。其實,它們靠濾食海洋中的微生物為生,常被許多小動物寄生,螃蟹就喜歡把它頂在背上作為偽裝。總之,在海洋中的海綿似乎是一種微不足道的動物。
其實不盡然,在地中海海綿家族中就有一種非常厲害的食肉海綿,它們生活在海底的洞穴里,那裡的海水幾乎不會流動,因而靠水流來濾食海洋生物成為不可能。但這種海綿進化出了自己的生存武器——一種特別的鉤。這種鉤能捕捉到像小蝦一樣大的甲殼類動物,然後,慢吞吞的海綿再用一天一夜的時間把被捕食者包裹起來,隨後消化過程就開始了。當然,通常那些被吃掉的笨蛋都是自投羅網,它們想寄生在海綿體內,因為在不食肉的海綿中,寄生是經常發生的。
八目鰻魚是一種能分泌滑膩黏液的海鰻,通常能長到40~80厘米。它們生活在1300米深的海底淤泥里,只露出自己的頭。這種鰻魚的嘴裡只有一個牙齒,而舌頭上卻長著一些像牙齒一樣的圓盤。它有一種令人噁心的飲食習慣——只吃死掉的和垂死的海洋動物,而且進食方式十分獨特:先用那顆獨牙在動物屍體上鑽一個洞,然後探入動物的內部開始吃,先吃掉齷齪的腸肚,再吃下不太新鮮的肉,最後吃得只留下一具白森森的屍骸。八目鰻魚生活在沒有什麼光線的海底,所以視力極差,無法靠之覓食,但它的嗅覺很好,只要一有“死亡”的氣味,它能立即察覺到。
捕魚的蜘蛛
蜘蛛是人類的朋友、昆蟲的敵人,它們結網捕捉會飛的昆蟲。然而,有一種生活在中美和南美熱帶雨林中的蜘蛛卻從來不結網,它們以在水裡捕捉蝌蚪和小魚為生。它們靠著多毛的腳對水的排斥,能在水面上行走,而且依靠腿毛里潛藏的空氣,可以潛伏在水裡達45分鐘。在獵食時,它們常常把一條腿伸進水裡,在水下晃蕩,引誘那些“涉世”不深的魚浮上水面。一旦這些小魚上當涉險,蜘蛛立即抓住獵物,拖上水面,享受美餐。這些捕魚的大型蜘蛛也生活在美國的東部地區和加拿大的水塘、小溪和湖邊。
長尾鯊魚
長尾鯊魚生活在熱帶或海水溫暖的海洋中。它們可以長達6米,還有一條長長的鐮刀狀尾巴,有些尾巴足有身體那么長。長尾鯊魚以捕食鳳尾魚、鯖魚、魷魚為生。為了獵食,長尾鯊魚有時會通力協作,成對地“圍剿”獵食的魚群。它們揮舞著鐮刀狀的長尾抽打水,恫嚇獵物,讓它們乖乖地就範,最後把獵物驅趕成一小團,再美美地飽餐一頓。
戴面紗的石鱉
石鱉是一種移動緩慢、吃水藻的軟體動物,遍布世界各地,特別是在氣候溫暖的地區。石鱉呈卵圓形,一般只長到5厘米。但在北美的太平洋海岸,有一種石鱉可長到43厘米長,而且都有進化得很有效的進食工具——舌齒,可以用它刮下長在石頭上的水藻。但石鱉中的另類——戴面紗的石鱉卻不吃素,它們用自己的面紗做成一個45°角的陷阱,當一些不知危險的小東西,如小魚、小螃蟹,靠近戴面紗的陷阱時,“啪!”石鱉立即拉下面紗,罩住獵物,然後,用舌齒咀嚼這些營養的食品。石鱉生活在從美國阿拉斯加到南加利福尼亞的太平洋東海岸,在卵石下和岩石縫裡或許就能找到它們。
糙甲睡龜
說到懶惰,烏龜算是名列前茅的動物,而長著鱷魚皮一樣甲殼的糙甲睡龜,更得算是舉世無雙了。它可以呆在水裡一動不動,竟能讓一些植物在它背上生根、發芽、生長,甚至結果。由於這種惰性,水藻就在它身上自由自在地生長起來,這倒給它披上了一層天然的偽裝。懶惰的睡龜其實並不笨,在水底,它的嘴總是張著,露出嘴裡特化的粉紅色肉贅,肉贅還不斷地在嘴裡晃動,吸引一些好奇的魚前來窺探:自然,這隻冒失的魚不久就成了糙甲睡龜的“盤中餐”。然後,慢悠悠的糙甲睡龜又張開嘴等待下一個犧牲品的來臨。
放射蟲
大多數動物都有一個對稱的身體,但多是左右對稱,球形對稱在生物界非常罕見。而放射蟲就長了一個球形對稱的身體,並且透明得像玻璃一樣。這種美麗的海洋生物看上去就像綴滿聖誕樹的精美飾物。其實,它並不像人們想像的那么脆弱和不中用,它們可算得上是真正的好獵手。它們能用身體上長而尖的棘刺獵取食物,在這根棘刺上布有一層黏液,能捕獲碰在其上的食物,並把食物送到嘴裡。放射蟲是原始的微型生物,世界上各個海洋里都有,在中太平洋海底特別多。
射手魚
不同的生物在不同的環境中進化出了不同的取食工具,比如,石鱉進化出舌齒以刮取石頭上的水藻,捕蟲草進化出罐形的花朵以誘捕昆蟲。而奇妙的是,大自然讓一種小魚進化出了一種有效的“高壓噴水槍”,以擊落在水面上停留的昆蟲,這種魚就是射手魚。射手魚的體型不大,最大的一種只能長到?8厘米,它們尖頭,大嘴,垂著一個大肚子,主要在水體的上層水域活動,一旦發現獵物,它的嘴裡能噴出連續水滴,一舉擊中停留在水面草上和岸邊的昆蟲。成年射手魚噴水的射程竟可達1.5米。射手魚生活在馬來西亞和澳大利亞北部的淡水和鹹水中。
足球魚
足球魚生活在全世界最深、最冷的海洋中,那裡是它們寬闊的“運動場”,自然,它們的主要“運動”就是用它們頭上頂著的“釣魚竿”釣魚。顧名思義,足球魚長著一個滾圓的身體,體表還點綴著一些骨質化的圓盤,它們是世界上已知的300種“釣魚”魚中的一種。足球魚用它那“內置的魚竿”——一種特化的倒鉤,來引誘好奇的獵物,一當它們靠得很近,立即成了足球魚的食物。