歷史沿革
青木川早在明代即為西部繁華集市。1950年設青木川等鄉。1956年改為青木川等管理區，屬廣坪公社。1961年設立青木川等公社，1984年改青木川等鄉，屬廣坪區。
古鎮歷史悠久，曾是羌漢雜居地區，明朝時始稱草場壩，後建回龍寺，遂改稱回龍場。後又經清、民國時期的陸續修建，逐漸形成了現在規模。解放初期稱青木川（因川道樹木挺拔高大，蔗天蔽日，改稱青木川）。清同治年間稱永寧里，民國時稱鳳凰鄉，解放初分為青木川和上壩兩鄉。五七年調整行政區劃，將上壩鄉撤併，1996年撤區並鄉建鎮，又將玉泉壩鄉併入，便形成了現在的下轄9個村48個村民小組，總面積208平方公里，總人口7536人的青木川鎮。
1992年末，青木川鄉地標北緯32°47′-55′/東經105°29′-37′，面積120.03平方千米，人口4302人，鄉政府駐魏家壩，轄南壩（原指南大隊）、西溝（原勇敢大隊）、袁家坪（原青源大隊）、青木川（原青春大隊）、東溝（原東光大隊）、韓家埡（原東光大隊）6村；玉泉壩鄉（原英雄公社、戰鬥公社）地標北緯32°48′-54′/東經105°35′-45′，面積80.66平方千米，人口2930人，鄉政府駐玉泉壩街（古名魚筌壩，民國年間易今名），轄李家院（原長林大隊）、何家山（原迎新大隊）、後溝（原玉林大隊）、玉泉壩（原玉明大隊）、蒿地壩（原玉光大隊）、雞頭山（原雞鳴大隊）6村。
青木川風雲
青木川鎮青木川地處三省交界，曾是入川的要道之一，秦蜀之咽喉，兵家必爭之地，商賈雲集之邊貿重鎮，早在三國時期，鄧艾攻蜀時部隊曾入境南下，明末崇禎十年(1637年)闖王李自成義軍由青木川過境入川占領青川縣，清太平天國蘭大順義軍與官軍曾在境內秦家埡鏖戰。民國二十二年(1933年)國民黨軍第1師、第64師曾駐紮青木川，企圖入四川、甘肅阻擋北上抗日的工農紅軍。1949年10月胡宗南騎兵第二旅旅長呂繼化率殘部在青木川駐紮9天，企圖利用自然地形負隅頑抗，在解放大軍強大攻勢下，潰逃入川。1950年人民解放軍19軍171團一個營駐軍青木川，執行剿匪、保衛新政權任務。
寧西土豪魏輔唐
民國時期，政亂匪患，因地僻人雜，官府無力統治，亂世中，成就了當地一個不務正業、勇猛好鬥的人物魏輔唐，魏在鄉里巧取豪奪，橫徵暴斂，建立武裝，政由己出，獨霸專行，游離於政府管治。魏輔唐原是貧苦農民，弟兄三人，排行老三，因殺死當時民團團長魏正先而掌握了當地大權，種植罌粟發家買槍，擁有上千人，數百條槍，並與川陝邊境地方武裝頭目聯結，形成了強大的武裝集團，共同雄踞寧西一隅，建立統治一方的特殊局面，長達二十餘年，成為陝甘川邊界一支強大的地方武裝。魏輔唐先後當過寧強縣獨立自衛隊大隊長、寧西人民自衛隊總隊長、陝甘川三省九縣聯防辦事處副處長，建有豪宅數處，娶了大小老婆6個。魏輔唐雖然種植大煙，自己卻不抽，也不允許部下抽；他重視文化，辦中學，辦劇社，送鄉里貧困孩子出去念書，而嚮往山外生活的魏輔唐卻從沒有出過山。青木川解放前很繁華，有洋行、商戶、茶館、酒店……這一切均是魏輔唐的成就。1949年12月，寧強解放後，魏輔唐帶隊攜槍投誠；1952年的鎮反運動中，被定為惡霸土匪的魏輔唐被槍斃，槍斃地點就在魏輔唐所建的輔仁中學操場邊。
行政區劃
轄南壩、西溝、袁家坪、青木川、東溝、韓家埡、李家院、何家山、後溝、玉泉壩、蒿地壩、雞頭山12個行政村。
地理環境
鳳凰山海拔2053.5米，馬馬石海拔1736米。主要河流有金溪河、廣坪河。廣坪河至青木川公路通甘肅省康縣姚渡。
自然資源
境內有青木川國家級自然保護區，總面積達6萬多畝，內有大片的原始森林，並有金絲猴、羚羊等國家重點保護動物，被動植物專家譽為“天然動植物基因庫”。
境內馬家山國家自然保護區森林資源、稀有動物資源豐富，有大熊貓、金絲猴、羚牛等國家一級、二級保護動物6種。
經濟
近年來，先後榮獲“全國特色景觀名鎮”、“中國歷史文化名鎮”、“中國最美十大潛力古鎮”、“中國最美十大鄉村旅遊名鎮”等稱號。2013年接待遊客42萬餘人次，實現綜合收入1.6億元，有力地帶動了地方經濟社會發展。
2016年10月14日，被國家發展改革委、財政部以及住建部共同認定為第一批中國特色小鎮。
旅遊資源
古鎮歷史悠久，旅遊資源豐富。2013年3月，青木川老街建築群和青木川魏氏莊園被國務院公布為全國第七批全國重點文物保護單位。
古建築
青木川人口不斷繁衍，歷經百年滄桑，現留有大量保存完好、風格迥異的古街、古祠、古棧道、古建築群等歷史古蹟。
古建築
青木川鎮該鎮古建築主要以回龍場街為主。該街始建於明成化年間，后街下半部遭水沖壞，自清鹹豐以來陸續修建，民國年間青木川一一魏姓人也進行了維修，並建有3處魏氏住宅。街道建築自下而上蜿蜒沿伸866米，金溪河繞著古鎮轉了個彎，古街被河拉成了弧形。形似一條臥龍，現留有古樸獨特，雕樑畫棟，風格典雅，古建築房屋260間，是不可再造的歷史文化遺產。古街上近百戶人家的房子大都是四合院，二進二出的兩層結構，建築風格有明清時期的旱船式，也有西方教堂式。
古祠
該鎮現存有明清時期瞿氏、魏氏、趙氏、屠氏祠堂，並有立碑刻字，保存度達70%。
祠堂廟宇密集，均明清時代所建。在鎮政府周圍一平方公里．的地區內祠堂廟宇既有九處之多。趙、魏、瞿、屠各姓氏祠堂完好度約70%。五座廟宇以文昌廟、回龍寺最負盛名，廟址清幽，廟像莊嚴巍峨。南下五里處有觀音岩摩崖石像，黃家院林氏桃園三洞墓葬等。
古棧道
青木川鎮距古街5公里處，有長達6數公里的明清時留下的通往甘肅的商運古棧道，該道路順河而上，順崖鑿路，路勢十分險峻。沿途文人墨客題字留言，具有較強的考研價值。
魏家新老大院
兩座大院都有長達7米的青石鋪就的走廊，前廊後廈的格局以及精雕細刻的窗欞門楣，顯現出魏輔唐當年的氣派。
魏輔唐蓋的新老兩處大院外觀像北京的四合院，現在仍是青木川鎮最顯眼的建築。新院子成為林業部門的辦公室，保存得比較好，青磚素瓦，雕樑畫棟，顯示了陝南古鎮建築的古樸。魏家大院的天井、廊前7米長的青石就是背工們背回的。魏輔唐的幾處老宅已被列入寧強縣古建築群加以保護。
紀念碑
解放初期，為解放廣坪匪首，紅軍隊長曹廷林英勇犧牲於聳嶺山，為紀念，廣坪先烈，現已立碑樹傳。
自然景觀
自然景觀隨處可見，閻王碥、望鄉台、鬼門關地處懸崖絕壁，下臨狹谷深淵，經此嶙峋崎嶇幽徑，使人望而生畏。玉泉壩有石梯子，拾級250餘步。頂部兩邊石門挺立在峭壁之中。龍池山有龍池近畝，終年石枯不爛，鳳凰山四季有各自風光，將軍石有飛來之談。
周圍景點
青木川自然保護區，總面積10200公頃，是保護完好的天然林，其中2450公頃是野生動物的主要棲息地。有大量的珍稀野生保護植物，主要樹種、植被豐富多樣，多達l 0科、_35屬，其中有5種植物是第三紀古熱帶植物區系孑遺植物，為我國特有品種、屬珍：骨樹種。動物分布有國家一級保護動物6種，二一級保護動物17種，尤以大熊貓、金絲猴、羚牛為代表的珍稀物種，成為區域內的指標性動物。在馬家山，野生動物學家發現金絲猴與獼猴同域分布現象在2003年11月14日人民日報海外板上發表，引起了世界野生動物界的好奇，是野生動物界待解的“謎”。保護區屬秦嶺山系與岷山山系交匯處，呈明顯的間斷分布和特定自然氣候，被動、植物專家們譽為：“天然的動植物基因庫”。
在2004年來自中國科學院動物研究所、中國科學院植物研究所、中國科學院西北植物研究所、西華師範大學、中國科學院西北高原生物研究所、北京師範大學、東北師範大學的專家學者及相關科研人員在陝西省青木川自然保護區開展了生物多樣性考察。2002年8月26日省政府第l 6次常委會批准，成立青木川馬家山自然保護區。今年4月申報為國家級自然保護區，更名為青木川自然保護區，並通過了初審，可望年底批准為“青木川國家級自然保護區”。
青木川於2001年被確定為縣級古建築保護單位。 2002年5月1 3日，縣政府常務會，專題研究了青木川古建築保護措施，並發了公告。5月1 6日縣政府，孫啟祥付縣長，代表縣政府和文教局、城建局、文化管等有關單位，9人來青木川鎮傳達了縣政府常務會議精神，並召開了鎮黨委會，成立了青木川鎮文物保護領導小組和文管所。制定了一系列保護、管理措施，落實了相應責任。縣政府2003年十二月在青木川立了“古建築群保護"標誌牌。
青木川的飲食文化涉及烹飪各方面，地方民族特色鮮明，既兼容又特別。從古到今，歷代相傳又推陳出新。以“五穀”養“六髒”理念，在餐飲中重視人體養生保健。各種食物的搭配，以相生相剋、相輔相成等陰陽調和之理性認識指導烹飪。
木耳、香菇、天麻、核桃、生漆、蜂蜜等山貨土特產從古自今享譽盛名。礦產資源種類多、品位高，儲量大，已探明的礦種達9種。
青木川是一塊美麗、富饒、神奇而正待開發的風水寶地，有豐富的資源，有悠久深厚的文化沉澱，也有很多令人陶醉的自然和人文景觀。近些年，隨著旅遊業日益興盛和發展，大批前住九寨溝自然風景區的遊客在此駐足觀光，隨之古鎮斐聲遐逐，引來大批文人墨客．學者慕名考究，發掘了大量科考社會歷史研究的佐證。
所獲榮譽
2010年，獲住房和城鄉建設部、國家文物局授予第五批“中國歷史文化名鎮”榮譽稱號。
