概述
寧夏靈武出產一種砟子炭,是國內稀有的珍品。這種炭質地酥軟卻固結塊;燃點甚低,易於點燃,燒時像木炭一樣耐久火熾,一大塊炭燒完後,僅留下一點點白色的灰跡;如將燃燒著的炭埋在灰燼里,第二天撥開,仍舊火種通紅,其狀如砟片,故名曰砟子炭。
靈武砟子炭的開採,可追溯到明代初期。據《明史》記載,洪武二十四年(1391年)夏四月,朱元璋分封皇子到各地為王,封其第十六個兒子為慶王,慶王府就設在寧夏同心縣韋州境內。慶王即位後,下令開採砟子炭,專供王府使用。此後,靈武砟子炭之名四處皆聞,開採頗盛。如今,靈武煤田成為寧夏重要的能源基地之一。
砟子炭用途廣泛,可用於取暖、加手爐、煒火鍋,可作為工業能源,也可以作為化工原料。