史蒂芬·霍金又住院了。
霍金幸運的是,日前傳出訊息,他的病情已有好轉。
這位著名數學家、理論物理學家,英國劍橋大學套用數學和理論物理系終生教授,被稱為活著的愛因斯坦,在大學學習後期,患上運動神經元疾病,半身不遂。
數十年來,他在輪椅上,與死神作著殊死的搏鬥,從事自己的科學研究。1985年,霍金喪失語言能力,表達思想唯一的工具是一台電腦聲音合成器。他用僅能活動的幾個手指,操縱一個特製的滑鼠器在電腦螢幕上選擇字母、單詞來造句,然後通過電腦播放聲音。通常製造一個句子要五六分鐘。為了合成一個小時的錄音演講,要準備10天。
不朽名著《時間簡史》,從研究黑洞出發,探索了宇宙的起源和歸宿。此書風靡世界。
霍金,智慧的英雄;
霍金,人生的鬥士！
病重住院,目前已好轉
著名科學家霍金又住院了。幸運的是,日前傳出訊息,在醫院經過檢查與治療後,他的病情有所好轉。
劍橋大學一位發言人說:“霍金教授現仍在醫院接受觀察,但他感覺好多了。他的家人期待他能夠痊癒。”
劍橋大學發言人曾在20日宣布,霍金教授“身體不適已有好幾個星期”，20日當天病情加重,被救護車緊急送進劍橋的醫院。
67歲的霍金,這次住院,是因為呼吸系統感染。
據香港《明報》前日報導,劍橋大學發言人稱,霍金被救護車送往阿登布魯克醫院。劍橋套用數學及理論物理系系主任海恩斯(PeterHaynes)說﹕“霍金教授是了不起的同事,我們希望他很快便回到我們身邊。”
由於身體不適,霍金本月6日已取消了到美國亞利桑那州大學的演講。霍金目前是劍橋大學“盧卡斯數學教授”。這是劍橋大學最有名的教席,發現萬有引力的牛頓也曾擔任此教席。
他原定本學年後退休,但劍橋表示，他會繼續保留榮譽教授席位。到退休時,霍金教授擔任盧卡斯數學教授將滿30年。
劍橋大學的一位發言人說,霍金教授的工作日程已經排到了2012年。
曾與普通同學沒區別
據媒體報導,史蒂芬·霍金,出生於1942年1月8日,這個時候他的家鄉倫敦正籠罩在希特勒的狂轟濫炸中。
霍金在接受媒體採訪時說,我出生這個日子,剛好是伽利略逝世三百周年的同一天。然而,我估計了一下,大約有二十萬個嬰兒在同一天誕生,不知道其中有沒有後來對天文學感興趣的人。儘管我的父母親在倫敦生活,我卻是在牛津誕生的。這是因為牛津在戰時是個出生的好地方:德國人同意不轟炸牛津和劍橋,英國以不轟炸海德堡和哥廷根作為回報。可惜的是,這類文明的措施不能擴及更大的範圍。
霍金和他的妹妹在倫敦附近的幾個小鎮度過了自己的童年。多年以後,他們的鄰居回憶說,當霍金躺在搖籃車中時,非常引人注目。他的頭顯得很大,異於常人——這多半是因為霍金現在的名聲與成就遠遠異於常人,鄰居不由自主地要在記憶里重新刻畫一下天才兒童的形象。
不過霍金一家在古板保守的小鎮上,的確顯得與眾不同。霍金的父母都受過正規的大學教育。他的父親是一位從事熱帶病研究的醫學家,母親則從事過許多職業。小鎮的居民經常會驚異地看到,霍金一家人駕駛著一輛破舊的二手車,穿過街道奔向郊外──汽車在當時尚未進入英國市民家庭。然而這輛古怪的車子卻拓展了霍金一家自由活動的天地。
霍金熱衷於搞清楚一切事情的來龍去脈,因此,當他看到一件新奇的東西時,總喜歡把它拆開,把每個零件的結構都弄個明白──不過他往往很難再把它裝回原樣,因為他的手腳遠不如大腦那樣靈活,甚至寫出來的字,在班上也是有名的潦草。
霍金在17歲時進入牛津大學學習物理。他仍舊不是一個用功的學生。
霍金說,“我上學時,牛津物理課程的安排,使得大學很容易逃避用功,我愛逃學。我有一次計算過,在牛津的三年中,我也就是平均每天學習1小時。我和大部分同學共同的態度:一種百般無聊的心態,而且覺得沒有任何事情值得爭取。”
這是戰後出現的青年人迷惘時期——他們對一切厭倦,覺得沒有任何值得努力追求的東西。霍金在學校里與同學們一同遊蕩、喝酒、參加賽船俱樂部,如果事情這樣發展下去,那么他很可能成為一個庸庸碌碌的職員或教師。
與死神抗爭數十年
到牛津的第三年,霍金注意到自己變得更笨拙了,有一兩回沒有任何原因地跌倒。
一次,他不知何故從樓梯上突然跌下來,當即昏迷,差一點死去。
直到1962年霍金在劍橋讀研究生後,他的母親才注意到兒子的異常狀況。剛過完20歲生日的霍金,在醫院裡住了兩個星期。經過各種各樣的檢查,他被確診患上了“盧伽雷氏症”,即運動神經細胞萎縮症。這種病是四大常見的神經退行性疾病之一(其它三種為亨廷頓氏病、老年性痴呆症、帕金森氏病),它的主要症狀是運動神經壞死和肌肉萎縮。這種病病程平均約3年左右,進展快者發病1年內死亡,病程進展慢者可持續10年左右。
所以醫生當時對他說,他可能只剩兩年的生命。他的身體將會越來越不聽使喚,只有心臟、肺和大腦還能運轉,不過到最後,心和肺也會失效。
雖不如醫生所說的那樣,但霍金的病情確實漸漸加重。
1970年,在學術上聲譽日隆的霍金,已無法自己走動。
他開始使用輪椅。直到今天,他再也沒離開它。
永遠坐進輪椅的霍金,極其頑強地工作和生活著。
1991年3月,霍金在一次坐輪椅回柏林公寓過馬路時,被小汽車撞倒,左臂骨折,頭被劃破,縫了13針。但48小時後,他又回到辦公室投入工作。
又有一次,他和友人去鄉間別墅,上坡時拐彎過急,輪椅向後傾倒,不料這位引力大師卻被地球引力翻倒在灌木叢中。
雖然身體的殘疾日益嚴重,霍金卻力圖像普通人一樣生活,完成自己所能做的任何事情。他甚至是活潑好動的──這聽來有點好笑。在他已經完全無法移動之後,他仍然堅持用惟一可以活動的手指,驅動著輪椅在前往辦公室的路上“橫衝直撞”;在莫斯科的飯店中,他建議大家來跳舞,他在大廳里轉動輪椅的身影真是一大奇景。當他與查爾斯王子會晤時,鏇轉自己的輪椅來炫耀,結果軋到了查爾斯王子的腳趾頭。
那次的會晤,一直被霍金津津樂道。
那次霍金被選為皇家學會會員,並且是最年輕的會員。查爾斯王子邀請一群學會裡的青年才俊歡聚倫敦。
霍金去了,並且鏇轉這個輪椅來炫耀。查爾斯王子喜歡這個雜技動作。“結果,我的輪椅鏇轉時,軋到查爾斯王子的腳趾頭。”
多年後,霍金仍然幽默地說:“我希望王子的腳趾頭依然無恙。我的很多知心朋友,都有被我的輪椅軋過的經驗。”
當然,霍金也嘗到過“自由”行動的惡果。這位大師級人物,多次在微弱的地球引力左右下,跌下輪椅。幸運的是,每一次他都頑強地重新“站”起來。
1985年,霍金動了一次穿氣管手術,從此完全失去了說話的能力,需要依靠對話機和語言合成器與他人交流。
令世人稱奇的是,霍金到目前為止,已經與死神抗爭了40多年。
他的朋友感慨地說:“我們可以相信,當他所熱愛的東西都失去時,他不僅堅強地活著,而且偉大地活著,那么他所帶給我們的不僅僅是科學的智慧,還有人類最可貴的精神。”
崎嶇的愛情之路
曾有人問霍金:你追求的目標是什麼?
霍金和埃蓮的結婚照霍金詼諧地回答說:除了渴望知道黑洞裡面有什麼、宇宙如何開始及人類的生存問題外,了解女人,亦是他其中一個目標。
霍金說女人“難解”,也許與他崎嶇的愛情之路有關。
1962年(當時霍金是個20歲的大學生)的夏天,通過朋友,他的前妻簡·瓦爾德認識了走路笨拙、腳步踉蹌的霍金。
多年後,簡·瓦爾德回憶說:
那個新年聚會,我看見一個年輕人挨著牆站在角落裡,正在聊天,講述的是他在劍橋進行宇宙學研究。他的故事講得繪聲繪色,他講起笑話來笑得直打嗝,幾乎喘不過氣來。
他的許多笑話是嘲諷自己的。
再後來,朋友問我,你聽說史蒂芬的情況嗎?他總是走路搖搖晃晃,不能繫鞋帶。他們說他也許……只能再活兩三年。
我大吃一驚。簡直難以想像,一個僅僅比我大幾歲的人,竟然要面對死亡的前景!見到他時,他顯得很高興,我們一起看戲。
真摯愛情的道路確實崎嶇不平。由於他對自己的疾病有一種前景無望的預測,因此不打算建立長期穩定的關係。每次見面後,我常常含著淚水返回倫敦。他也許覺得我的出現是在他的傷口上撒了鹽。
他幾乎沒有表白,而且拒絕談論他的病情。他掩飾著他的敵意和失落感,好像是在故意盡力阻止我進一步和他交往。但是太晚了。我已經沒有辦法解脫了。
終於在劍橋一個小雨淅淅瀝瀝的晚上,他終於吞吞吐吐地低聲向我求婚——那一時刻改變了我們的生活。
面對有人要我仔細了解他病情的提醒,我回答說,我非常愛史蒂芬,任何東西都不能阻止我和他結婚。我願意為他做飯、洗衣、購物和收拾家務,放棄我自己以前的遠大志向。因為與我面前的挑戰相比,那種抱負現在微不足道了。
然而,第一個星期和諧美滿的婚姻生活,轉瞬即逝。一天,他發病了,滿屋子裡迴響著他刺耳的咳嗽聲,直到窗戶啪嗒啪嗒作響,冷風回應著驚惶失措的叫聲。我卻不知所措。
我們開始形成一種生活方式:史蒂芬通過上班、授課和論文競賽來掙錢;我管理家庭財務,精打細算,支付各項費用,儘可能多攢錢。
結婚兩年後的1967年,他們的第一個兒子羅伯特出生。三年後的1970年,女兒露西也來了;第二個兒子提莫西出生於1979年。他們這個身體不好的爸爸開始成名了。
1995年5月,風雨相伴了幾十年,霍金和簡辦了離婚手續。
四個月後,霍金再婚。
“什麼都不能剝奪愛的權利”
1995年,霍金與一直照顧他的護士伊萊恩·梅森再婚。
上世紀80年代末,霍金接受氣管切割手術,幸得梅森的前夫替他在輪椅上裝上電腦和語音合成器。2000年霍金受傷,外傳他受太太虐打。警方打算請霍金單獨作供,但他說:“因為她,我今天才活著。”
兩年後,霍金的輪椅在劍橋大學“翻車”,跌斷股骨,霍金笑稱他為了趕去與太太相會,才“開快車”。
他的前妻說:“一個叫梅森的護士,漸漸成為他生活中的重要人物。她所具有的專業訓練,使她能注意到霍金的每一個怪念頭。當我收到史蒂芬的一封信,說他打算和梅森生活在一起時,我知道一個時期行將結束了。在我們辦了離婚手續的四個月後,他結婚了。我祝福他。兩年後,我又有了家。”
曾有訪問者問:“霍金,你認為你本人幸運嗎?”
霍金回答:“我在各方面都非常幸運,除了患‘運動神經元症’之外。並且就是這個病對我也不是多么重大的打擊。患此症仍能成功,我感到滿意。我現在真的比發病之前的那個我遠為快樂。我無法說它是一項恩典,但已經夠幸運了:它並沒有比預計的更壞。”
而在談到婚姻時,年已60歲的霍金用一個指頭說:“什麼都不能剝奪愛的權利。”
電腦造句語音合成
2007年4月26日，英國科學家霍金在大西洋上空的一架飛機中體驗失重。事後他表示這感覺很令人驚奇。霍金不止用自己的“霍金輻射”來穿透宇宙,還用自己獨特的聲音來打動聽眾的心靈。這個標準的男中音究竟是怎樣發出來的?已經在輪椅上生活了幾十年的霍金究竟是怎樣工作的?
據報導,在霍金的輪椅前端,固定著一台特製的電腦,霍金正是依靠這台電腦與人交流,和完成學術著作的。
電腦螢幕最上端標有顯示著8115、主要選單和時間。接著往下就是“清除”、“是”、“否”、“可能”、“撤消”、“思考”、“語音”等命令。下面則依次排列著從“A”到“Z”26個英語字母,字母后面緊跟著是霍金常用的三個標點符號——句號、逗號以及問號。電腦螢幕的下方則是英語單詞的轉換後綴,例如從形容詞轉換到副詞要加的“ly”,從單數轉換到複數要加的“s”等等。最下方則是“拼寫”、“詞組”之類的選項。霍金常用的語詞就存儲在電腦里,霍金需要輕按手中的操縱器整屏地滾動來選擇自己想要的詞組成句子,然後通過語言合成器變成聲音。
有人曾問霍金,在少年時期他想做什麼?霍金回答:“一個物理學家,要么就是英國首相。”
為了表述這短短一句話,5個英語單詞,霍金用了將近3分鐘的時間。令人敬佩的是,就是靠這種緩慢的寫作方式,霍金在輪椅上完成了數十萬字的科研論文和演講稿。
霍金手中的操縱器大約一個手機大小,背面是一層深藍色的絨布,正面是一個類似手機螢幕的透明視窗,淺藍色的背景下寫有“僅能左手使用”的標識。霍金的四個指頭無力地攏在一起將操縱器握在手心,就是通過幾個指頭的奇妙跳動,他心靈的聲音才得以傳播。當記者詢問他的貼身護士,霍金有幾個手指尚且靈活活動,她幽默地對記者說:“這對於我是一個秘密”。但是她表示,每當霍金要表述一句話,都要費一番工夫。
高爾基說過,在自然剝奪了人類用四肢走路的本領時,它就給予他一根拐杖,那就是理想。而霍金無疑為這句話做了最完美的詮釋。
曾準備2009年遨遊太空
去年早些時候,這位套用數學家和理論物理學家還上了報紙的頭版頭條。當時有傳言說,他有可能離開劍橋大學,前往加拿大安大略的佩里米特理論物理研究所,和同事尼爾·圖羅克教授一起工作。圖羅克教授稱,劍橋大學“有時似乎認識不到”擁有霍金教授“有多幸運”。
到了今年,他沒有離開劍橋大學。
他早些時候還準備在今年做出驚人之舉。
據媒體報導,兩年前,霍金曾向媒體披露,他將於2009年游太空。
當時,霍金接受英國《每日電訊報》採訪說:“我計畫進行一次零重力飛行,並在2009年進入太空。”
所謂“零重力飛行”,就是飛機以特定方式飛行時,乘客在短時間內處於失重狀態。
此前不久,這位被看作是愛因斯坦之後最偉大的科學家聲稱,人類必須移民其他星球,開拓外星殖民地以擺脫滅亡命運。
《每日電訊報》披露說,理察·布蘭森將贊助霍金游太空的十萬英鎊費用。
即使霍金雄心猶在,但身體不知允許否?
暢銷書之王
霍金名揚四海,一定程度上應歸功於他對於科普的貢獻。
除了研究,霍金的工作更多是撰寫科普著作、發表公眾演講。
1988年,天文科普讀物《時間簡史——從大爆炸到黑洞》出版,霍金的名字自此廣為世人熟知。這本書至今累計發行量達2500萬冊,被譯成近40種語言,創下了暢銷書的一個世界紀錄。在這本書里,霍金力圖以普通人能理解的方式來講解黑洞、宇宙的起源和命運、黑洞和時間旅行等。
在《時間簡史》一書的開頭,霍金指出:“有人告訴我,我在書中每寫一個方程式,都將使銷量減半。於是我決定不寫什麼方程。不過在書的末尾,我還是寫進一個方程,愛因斯坦的著名方程E=mc2。我希望此舉不致嚇跑一半我的潛在讀者。”
現在看來,霍金完全是多慮了。
1992年,耗資350萬英鎊的同名電影問世。
後來他又推出《果殼中的宇宙》一書。此書獲得世界最知名的安萬特科學圖書獎。
不過,霍金的理論,高深而難懂。雖然他做了精心準備,且儘可能採用通俗的語言和事例,但聽眾想要跟上科學巨人的思維節奏,還是覺得困難重重。按照霍金自己的說法:能夠讀懂《時間簡史》的人,至少可以拿物理學博士。
事實上,這本書雖然曾經非常暢銷,但能把這本書讀完的,真的不多。
曾拒女王封爵
由於霍金的傑出研究成果,1978年,他榮獲世界理論物理研究的最高獎——愛因斯坦獎。20世紀70年代,他與人合作證明了著名的奇性定理,並共同獲得了1988年的沃爾夫物理獎。霍金本人因此被譽為繼愛因斯坦之後世界上最著名的科學思想家和最傑出的理論物理學家。
雖然他的研究成果影響很大,但一直與諾貝爾獎無緣。有人說,這也許是因為預言中的那些現象,很難得到觀測上的證實。
還有一個謎是,有多位科學家獲得封爵,而他沒有。
原來他曾經拒絕女王封爵。
據去年的媒體報導,霍金絕少介入公共政策,但他最近批評英國政府犯了基本會計錯誤,以致大幅削減科研經費8000萬英鎊,令多間大學的物理學系面臨倒閉。他還透露,曾拒絕女王封爵。
據香港《文匯報》援引外電報導,霍金在一封信上寫道:“這種簿記錯誤造成災難性影響,令英國研究團體獲得的資助或許被大幅削減。這些資助是我們努力研究的命脈,削減它們會打擊年輕研究員,以及對英國科學界和我們的國際聲譽造成重大損害,更可能導致多個物理學系倒閉。”
霍金從未獲得封爵,一直是英國科學界之謎,如今霍金終於打破沉默,透過發言人透露,他10年前就拒絕了女王的封爵,而且這個立場越來越堅定。
“黑洞不黑”來自閃念
霍金的成名始於對黑洞的研究成果。
所謂黑洞,是時空的一個區域,這個區域內的引力非常強大,以至於任何東西,甚至光都不能從中逃逸出來。長期以來,科學家們認為黑洞會吞噬掉一切。但到了1976年,霍金提出,黑洞一旦形成,就會開始“蒸發”,即輻射出能量,同時損失質量,這種輻射亦稱為“霍金輻射”。
不過他的研究對象雖然是宇宙,但他對觀測天文,從不感興趣,只有幾次用望遠鏡觀測過。
與傳統的實驗、觀測等科學方法相比,霍金的方法是靠直覺。
“黑洞不黑”這一偉大成就就來源於一個閃念。
在1970年11月的一個夜晚,霍金在慢慢爬上床時開始思考黑洞的問題。他突然意識到,黑洞應該是有溫度的,這樣它就會釋放輻射。也就是說,黑洞其實並不那么黑。
這一閃念在經過3年的思考後,形成了完整的理論。1973年11月,霍金正式向世界宣布,黑洞不斷地輻射出X光、伽馬射線等,這就是有名的“霍金輻射”。而在此之前,人們認為黑洞只吞不吐。
與黑洞有關的四次“豪”賭
1997年,霍金同美國物理學家約翰·普雷斯基爾打賭時,堅持自己的“黑洞悖論”,黑洞會摧毀它們吞噬的一切信息。後者則認為黑洞不可能使其內部物質的信息喪失。
賭注是一本《棒球百科全書》。
霍金於2004年7月21日當眾表示,自己輸掉了這場科學史上著名的賭賽。
在歷史上關於黑洞的著名打賭,已經有了三次。
第一次是已故的諾貝爾獎獲得者錢德拉和索恩關於鏇轉黑洞的穩定性問題打的賭。
結果是索恩贏了。索恩要錢德拉訂購了《聽眾》雜誌。
第二次是1975年關於天蠍座X-1(X指X射線源,1代表天蠍座中最亮的星)是否包含黑洞打賭。霍金說,他對黑洞做了很多研究,如果發現天蠍座X-1中不存在黑洞,一切關注黑洞存在的研究都將是徒勞。在這種情況下,索恩不得不為他訂購4年的《私家偵探》雜誌。後來,人們積累了越來越多天蠍座X-1中存在黑洞的觀測證據,這些發現證明霍金實際上錯了。霍金也只好認輸,為索恩訂閱了1年的《閣樓》雜誌。
第三次打賭是在1991年,霍金又與索恩、普雷斯基爾賭上了。
這次賭的是裸奇點是否存在。
1997年2月5日,霍金承認,在特殊的情況下,裸奇點是可以形成的,然後輸給了索恩和普雷斯基爾兩件可以用來“遮蔽裸體”的T恤衫,上面寫著“自然界憎恨裸奇點”。
第四次打賭,也就是前面敘述過的霍金與普雷斯基爾關於黑洞是否會摧毀外來信息的賭。有關黑洞的四次“豪”賭,霍金參加了三次,每次都輸。儘管霍金每賭必輸,然而“賭性”難改。
霍金他們怎么會如此喜歡打賭呢?一位學者分析說,在科學研究中,圍繞一些問題出現爭論是極為常見的。索恩曾表示,設下賭局是為了激勵下一代的物理學家,此外,設賭會激發公眾對科學的興趣,而科學家們也可以樂在其中。
陣地連連失守
霍金不止一次否定自己早年的理論。
1980年,霍金在接受劍橋大學盧卡遜數學講座職位時,以“理論物理學的終結是否已近在眼前”為題,發表就職演講。他雄心勃勃地宣稱,物理學家已經瞥見了一種“終極理論”的輪廓。該理論可以把所有自然規律都以一個單一的、優美的數學模型表示出來,“也許它將簡潔到在一件T恤衫上就能列印出來”。在《時間簡史》這本書中,霍金還宣稱,今天的科學家們可能已經處在發現“終極理論”的邊緣。
但後來,他認為,“終極理論”是不可能實現的:它在原則上要么永遠無法完成,要么永遠自相矛盾。
再往前回溯,2003年年初,由於“暗能量”的發現,宇宙被證明在加速膨脹,這使得霍金在《時間簡史》中對宇宙未來可能的命運所做的三種預期,都成了泡影——儘管這些理論並非霍金一個人提出,但他在書中暗示了引力在對抗宇宙的膨脹過程中最終會占上風,也就是宇宙最終會出現“大收縮”、時間倒流的結局。
現在,宇宙都呈現出在暗能量作用下加速膨脹,雖然科學家還不能斷定它會一直加速下去,但霍金的預言看來已經破產。
更早的時候,霍金關於大爆炸起點問題的理論(量子宇宙學)就受到了挑戰,該理論在20世紀70年代末、80年代初的時候引起了很多人的興趣。然而現在,科學家已經認為它不太可能是正確的而紛紛放棄了對它的研究。
霍金的陣地,越退越小。
科學家都只是橋樑
對於霍金對自己理論的一次次放棄和否定,學者們認為,作為一個科學家,放棄或否定自己原來的理論是應該的,也是很正常的。
霍金不失科學家的本色。
在霍金之前,修正錯誤的科學家不少。愛因斯坦就曾經為自己著名的“宇宙常數”錯誤而痛悔過。
相對論誕生後,牛頓力學被發現在高速或者極小尺度的情況下,是完全不正確的。但這些並不影響愛因斯坦和牛頓作為歷史上的科學巨人的身份。
對於霍金的《時間簡史》,學者們都給予了極高的評價——即使書中的很多理論現在已經被認為是錯誤的。
一個中國學者說:“霍金在引導後人方面,起到了巨大的作用,他把宇宙的神秘,變成了宇宙的奧秘。神秘是無法認識的,奧秘卻是可以探測的。只要你努力去鑽研,就能夠得到人類所未知的宇宙蘊藏著的信息,並且被你解釋,被你闡述,被你了解,被你掌握。”
事實上,歷史上偉大的天文學家,他們的原著沒有一本能讓今天的讀者從頭看到尾而找不到錯誤的。包括伽利略的偉大著作《兩個世界的對話》,以今天的眼光來看,它的描述幾乎是全錯的。
另一位中國學者認為,“科學發展的結果就是這樣:要么預言以後的發展,要么證實或推翻原來的觀點。每個科學家在科學發展的歷史上都只是一座橋樑。在通往真理的路上,他已經做出了很多貢獻。他提出的思想哪怕在後來被證明全部是錯誤的,那也是對接近真理的過程做出的貢獻。”
雷納德·薩斯金和約瑟夫·掊欽斯基,都是美國權威的理論物理學家,他們和其他一些弦理論學家共同找到了顯示黑洞真的保藏信息的強有力理論證據。可以說,正是因為他們的努力,才使霍金最終否定了自己堅持多年的黑洞理論。
他們對霍金如何評價的呢?
薩斯金說,如果讓我總結,我會說,霍金提出了一個非常好的問題,但是這個問題是留給別人去發現答案的。霍金一直就是20世紀物理學最重要的貢獻者之一。他的主要貢獻是他關於黑洞熱動力和黑洞蒸發的著述。他和其他至少10位物理學家一道,改變了我們對宇宙和時間的看法。
約瑟夫說,我認為他指出了一個重要的問題,但是沒有把這個問題完全解決。霍金是第一個去思考很多深刻的物理問題的人,如時間的開始的數學理論。既然這些問題這么難,第一個試圖回答它們的努力,也許是錯誤的,就不奇怪了。但是霍金這些先鋒之舉,為科學研究開闢了新的問題。
約瑟夫還說,霍金取得了許多將繼續“存活”下去的重要發現,如黑洞輻射理論、奇點理論等。即使他最初的解決方案最後被證明是不正確的,他的做法依然是正確的,因為它指出了尋找新的物理規律的需求。我認為,霍金應該在20世紀下半葉前十位最重要的理論物理學家之列。很難說得更確切,但是因為他對引力和宇宙結構的關注,就許多方面而言,他在這前十位物理學家中都是獨一無二的。如果不是盧伽雷症,他也許並不會這么有名。但是我想,他成名還是由他的科學(貢獻)和疾病共同促成的。
可以說,擁有不同天分和才幹的眾多人的貢獻才推動了科學的進步,霍金貢獻了一個獨特和重要的科學視角。
曾登上萬里長城
霍金在中國天壇遊覽
2006年國際弦理論大會在北京人民大會堂隆重開幕,霍金出席會議並演講“我是誰?”——這是史蒂芬·霍金從劍橋大學學院的方形樓梯上跌下來時發出的一問。以後的幾十年間,霍金不斷地重複質問自己同樣的問題。肌肉萎縮側面硬化病(ALS)使他喪失了語言和行動的能力,但是他卻以其驚人的思維能力證明了自身的存在。
確實,病魔擋不住他的思想飛翔。
他不僅作著研究,還試圖通過通俗演講,將自己的思想與整個世界交流,除了常在英國及美國發表演說,他90年代曾兩次到訪日本,曾多次到中國。
1985年,霍金首次訪問中國,登上了長城。2002年8月,曾到訪杭州,發表《膜的新奇世界》(Brane New World),2006年6月,在香港科技大學發表《宇宙的起源》時,鬨動一時,被戲稱受到“搖滾巨星”級的接待。
在自己的個人網站上,霍金寫下了自己與病魔作鬥爭的經歷:“我儘可能地過普通人的生活,不去關注我的狀況。但很遺憾的是,病魔阻止了我做很多事情,這是很多人沒有的經歷。”但他隨後提到:“我一直很幸運,我的病情發展比一般患者慢得多。這恰恰也表明,任何人都不應喪失希望。”
這看上去是對大眾寫的,其實,也正是他一生的寫照。
霍金二十條名言
霍金被認為是目前世界上最聰明的人之一,一起看看他的言論會有何不同凡響吧。
1、你面臨著夭折的可能性,你就會意識到,生命是寶貴的,你有大量的事情要做。
2、是先有雞,還是先有蛋?
3、宇宙有開端嗎?如果有的話,在此之前發生過什麼?
4、宇宙從何處來,又往何處去?
5、活著就有希望。
6、時間有沒有盡頭?
7、我注意過,即使是那些聲稱“一切都是命中注定的,而且我們無力改變”的人,在過馬路前都會左右看。
8、科學家和娼妓都是做他們喜歡的事賺錢。
9、一個人如果身體有了殘疾,絕不能讓心靈也有殘疾。
10、生活是不公平的,不管你的境遇如何,你只能全力以赴。
11、我即使被關在果殼之中,仍自以為是無限空間之王。
12、我的手指還能活動,我的大腦還能思維;我有終身追求的理想,我有愛和愛我的親人朋友;對了,我還有一顆感恩的心……
13、“愛因斯坦錯了--他說‘上帝不玩色子’。對黑洞的研究表明,上帝不光玩色子,甚至有時候他會把我們弄糊塗,因為他把它們丟到了看不見的地方。”
14、“我注意過,即便是那些聲稱一切都是命中注定的而且我們無力改變的人,在過馬路之前都會左右看。”
15、“我的目標很簡單,就是把宇宙整個明白——它為何如此,它為何存在。”
16.、“有人告訴我說我載入書中的每個等式都會讓銷量減半。然而,我還是把一個等式寫進書中——愛因斯坦最有名的那個,E=mc2。但願這不會嚇跑我一半的潛在讀者。”
17、“在我21歲時,我的期望值變成了零。自那以後,一切都變成了額外津貼。”
18、“為了合理地展示這張圖示,我真的需要一個四維的螢幕。然而,由於政府的削減,我只能想方設法提供一個二維的螢幕。”
19、“如果生活沒有了樂趣,那將是一場悲劇。”
20、“永恆是很長的時間,特別是對盡頭而言。”
