分類及套用
電話交換機信令系統按工作區域可分為用戶信令和局間信令，按信道可分為隨路信令和公共信道信令，如表所示。
圖1信令系統的分類及套用局間信令按功能可分為監視信號、選擇信號和網路管理信號。由於這些信號是經線路設備及記發器傳送的，故也稱線路信令和多頻記發器信令。線路信令是監視局間中繼線上呼叫狀態的信號。由於局間中繼線採用不同的傳輸設備，因此，它可分成直流線路信令、帶內單頻脈衝線路信令和數字型線路信令。記發器信令是電話自動接續的控制信號，包括選擇信號和網路管理信號。選擇信號是選擇路由的信號，它與呼叫接續的建立過程或控制過程有關。網路管理信號可以提高電話網路的效能。
隨路信令中的局間信令只有監視信號和選擇信號兩種。
7號公共信道信令採用一個獨立的信道，依靠訊息標記在存儲程式控制交換局之間傳送與許多話路有關的信號信息或網路管理信息，包括接續信號、控制信號和網路管理信號。它可用於由程控數字交換機所組成的數字通信網、電路交換的數據網、綜合業務數字網、交換局與各種特殊服務中心（操作管理維護中心和業務控制點等）間的信息傳送。
7號公共信道信令系統從功能上看，可以分為公用的訊息傳遞部分（MTP）和適合於不同用戶的若干個獨立的用戶部分（UP）。訊息傳遞部分（MTP）是各種用戶部分（UP）的公共處理部分，它可進一步分為三個功能級：第一級為信號數據鏈路；第二級為信號鏈路功能；第三級為信號網功能。而用戶部分是第四功能級。
質量要求
對隨路信令來說，線路信令在傳送端傳送時的偏差，接收時的識別時長都有一定的範圍要求。此外，對線路信號設備（包括信號發生器和信號接收器）和多頻記發器信令設備的工作條件和技術指標也有一定的要求。
對局間直流信號方式來說，對號盤話機或發號器和號盤脈衝接收器的技術指標有一定要求。
對用戶信令來說，除用戶信號技術指標外，還對用戶線規定了工作條件。
對7號公共信道信令方式來說，在公共信道信令方式中，由於一條信令鏈路往往要承擔幾千條話路的信號業務，所以7號信令網的安全可靠更為重要，而7號信令網是由信令轉接點、信令點和信令鏈路組成的，為此，信令網的各個組成部分都必須提供冗餘的設備。此外，為了滿足規定的指標，日常應對7號信令網進行監視和測量。
在電話自動交換網中由於多種交換設備並存且使用多種傳輸手段，因此相應地也會存在多種信令方式，但作為一個全程全網的通信，必須要解決好各種不同的信令方式之間的配合。
發展
隨著電話網中交換技術的發展，信令方式已由隨路信令發展到公共信道信令。7號公共信道信令可最佳地用於綜合業務數字網。在綜合業務數字網中，為了滿足各種業務的需要，用戶線上將會使用數字用戶信令（DSSI），在局間7號信令中相應地將要使用綜合業務數字網用戶部分（ISDN UP）、移動套用部分（MAP）、操作維護套用部分（OMAP）、信號連線控制部分（SCCP）和事務處理能力套用部分（TCAP）等。
