形態特徵
高一米左右，葉對生，花柄長，形似芝麻秸。頭年農曆九月下種，第二年四月收割，滿城飄香。
一、五香之首：沉香、麝香、檀香、龍涎香是公認的四大頂級香料，而離香（草），則是少為人知的第五香，卻是五香之首。之所以是五香之首，倒不是它的香味明顯超過其它四香，而是它的香味不是常人輕易聞得出來。普通人乍一聞，香淡而無味，但只要靜下心來，或在夜深人靜、或在陰雨綿綿之時，其香才幽幽襲來，直達心扉深處，使遠在他鄉、奔波在外之人，必然免不了對故鄉、對親人產生深深的思念，這也是離香草真正的內涵。
二、遠離故土、其香益濃：離香草性味特異，越遠離壽州故土則其香益濃，而且每逢陰雨，其味越香，傳說是因為離開故土思鄉之故，也是有離香（鄉）草之稱的真正原因。
三、辟邪、防病：壽州百姓歷來有將離香草乾草切碎、縫製各種香包之民俗，用來掛在門上以驅鬼鎮邪，也有掛在兒童胸前或遠行之人行囊之上，用以招福、防病、驅百害。
四、離開壽州報恩寺種植則不香：壽州人曾將離香草種植到離開報恩寺之外的地方，雖也生長，莖桿卻由空變實，已無絲毫香味。台灣和日本的專家也曾做過嘗試，也無一例外不能成功，本地人都說，離香草得報恩寺佛法佑護而生長，知報恩之情，故而離此地種植則不香。
生長環境
香草只有在壽縣城內報恩寺東邊的一片地上生長，才能有馥郁的香味，如果易地種植，雖也長枝葉，但無香味，枝莖也由空心變實。故名曰：壽州香草。
分布範圍
分布於中國大陸的壽州等地。
主要價值
進門香--掛在門上，作招福、辟邪、鎮宅之用。
凝神香--置於枕邊，有安神、助眠、除瘴之效。
護身香--戴在胸前，防病害、驅百害、祈鴻福。
平安香--懸於車內，可凝神醒腦，保一路平安。
養心香--放在屋內，滅菌驅蟲，淨化美化居室。
歷史傳說
離香草又名壽州香草，是一種頗具靈性又具神秘色彩的植物，產於壽縣報恩寺，已有幾千年歷史，目前是瀕危物種。離香草的發現是在宋朝初年，趙匡胤困南唐（今壽縣）之戰時，戰馬行至報恩寺旁，見此草便低頭狂啃，任憑鞭打也不往前行。趙匡胤便下馬拔了幾根聞聞，隨即脫口而出：“此乃香草也！”從此壽州香草便名揚大江南北、淮河兩岸。
離香草雖在宋初才名揚海外，但在春秋戰國時期已有存在。壽州（今壽縣）曾是楚國國都，楚國連年征戰，多有楚國戰士在外英勇犧牲，為了慰藉亡靈，楚國不遠千里將犧牲的戰士運回，葬在報恩寺旁的東園。不久以後，人們驚奇地發現，在東園內長出一片片特別的青草，不僅漂亮，而且散發著陣陣濃郁的香味。百姓們都認為是英烈們報恩所賜的吉祥之物，紛紛採收回家，掛在門上，用以驅邪辟災，保佑平安，壽州城也因為有了離香草，幾千年來沒有過災難，就連千年古城牆至今依然保存完好。
