簡介
離合器是切斷或傳遞發動機至變速器之間動力的裝置。踩下離合器踩板時，發動機與動力傳送部件分離，中斷動力傳遞；鬆開離合器踩板時，發動機與動力傳遞部件接合，保證動力傳遞。
操作方法
操作離合器踩板時，以膝和腳關節的伸屈動作踏下或放鬆，總的原則是“快踩慢松”，即踩下離合器踏板時，應迅速，並一次踩到底；汽車起步放鬆離合器踩板時，應慢抬腳，以防止起步過猛。離合器完成全接合後，應立即將腳從離合器踩板上移開，放在踏板左下方。
注意事項
1) 注意正確的踩離合器姿勢。離合器踏板應使用前腳掌控制。在踩踏離合器踏板時，用腳掌踏在離合器踏板上，腳跟要貼著地面，當離合器踩到最低點時，膝蓋要保持微曲。切勿用腳尖踩踏板或腳跟離地，避免力量不夠或下滑。
2) 注意踩離合器時，要踩到最低點。避免離合器長時間處於接合狀態，要確保離合器完全分離，不至於磨損。
3) 注意控制離合的時機。在開車時，離合器不要松得太快或刻意將發動機轉速提升得過高。這會加速離合器的損耗。
4) 注意在完全踩下離合器踏板後才換檔。
5) 注意在踩離合器踏板時，加速踏板應該迅速鬆開。
6) 注意離合器操作要和手部換檔動作相配合。在手部未能順利換檔時，應該先鬆開離合器，然後再踩離合器一次，再換檔，切勿強行換檔，否則會讓變速器的齒輪產生摩擦，導致損杯。
7) 注意在行車時，左腳切勿總放在離合器踏板上。
8) 注意在駕駛時，無論發生什麼情況也切勿用右腳踩離合器踏板。
作用
保證汽車平穩起步這是離合器的首要功能。在汽車起步前，自然要先起動發動機。而汽車起步時，汽車是從完全靜止的狀態逐步加速的。如果傳動系（它聯繫著整個汽車）與發動機剛性地聯繫，則變速器一掛上檔，汽車將突然向前沖一下，但並不能起步。這是因為汽車從靜止到前沖時，具有很大的慣性，對發動機造成很大地阻力矩。在這慣性阻力矩作用下，發動機在瞬時間轉速急劇下降到最低穩定轉速（一般300-500RPM）以下，發動機即熄火而不能工作，當然汽車也不能起步。 因此，我們就需要離合器的幫助了。在發動機起動後，汽車起步之前，駕駛員先踩下離合器踏板，將離合器分離，使發動機和傳動系脫開，再將變速器掛上檔，然後逐漸鬆開離合器踏板，使離合器逐漸接合。在接合過程中，發動機所受阻力矩逐漸增大，故應同時逐漸踩下加速踏板，即逐步增加對發動機的燃料供給量，使發動機的轉速始終保持在最低穩定轉速上，而不致熄火。同時，由於離合器的接合緊密程度逐漸增大，發動機經傳動系傳給驅動車輪的轉矩便逐漸增加，到牽引力足以克服起步阻力時，汽車即從靜止開始運動並逐步加速
實現平順的換檔在汽車行駛過程中，為適應不斷變化的行駛條件，傳動系經常要更換不同檔位工作。實現齒輪式變速器的換檔，一般是撥動齒輪或其他掛檔機構，使原用檔位的某一齒輪副推出傳動，再使另一檔位的齒輪副進入工作。在換檔前必須踩下離合器踏板，中斷動力傳動，便於使原檔位的嚙合副脫開，同時使新檔位嚙合副的嚙合部位的速度逐步趨向同步，這樣進入嚙合時的衝擊可以大大的減小，實現平順的換檔。
防止傳動系過載當汽車進行緊急制動時，若沒有離合器，則發動機將因和傳動系剛性連線而急劇降低轉速，因而其中所有運動件將產生很大的慣性力矩（其數值可能大大超過發動機正常工作時所發出的最大扭距），對傳動系造成超過其承載能力的載荷，而使機件損壞。有了離合器，便可以依靠離合器主動部分和從動部分之間可能產生的相對運動以消除這一危險。因此，我們需要離合器來限制傳動系所承受的最大扭距，保證安全。
