![離合[汽車發動機與變速箱之間的分離裝置]](/img/4/3fd/nBnauM3XyETO4ETN0EDO0EDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLxgzLyIzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "離合[汽車發動機與變速箱之間的分離裝置]")
解釋
離合器不是剎車，如果是純自動檔的車，沒有離合器，只有剎車和油門。
離合器也不能當剎車，在下坡的時候如果踩下離合器，車的速度會更快，因為傳動裝置與車輪斷開，發動機不能控制車了，車的速度在慣性以及重力的作用下會更快的。
離合器，顧名思義，就是起到分離與合閉的作用。就是起到發動機與車輪傳動裝置的離合作用。也就是說當你踩下離合器，那么發動機的傳動裝置與車輪斷開，發動機的動力就不會傳到車輪上以驅動汽車了。 當你鬆開離合器，那么發動機的傳動裝置就會與車輪連上，動力就傳到車輪上，車子自然就能動了。
工作原理
那么為什麼要把動力與車輪分離呢？因為不同的車速發動機要進行變速，離合器的主動部分和從動部分借接觸面間的摩擦作用，或是用液體作為傳動介質(液力偶合器)，或是用磁力傳動(電磁離合器)來傳遞轉矩，使兩者之間可以暫時分離，又可逐漸接合，在傳動過程中又允許兩部分相互轉動。發動機發出的轉矩，通過飛輪及壓盤與從動盤接觸面的摩擦作用，傳給從動盤。當駕駛員踩下離合器踏板時，通過機件的傳遞，使膜片彈簧大端帶動壓盤後移，此時從動部分與主動部分分離，不同的車速發動機的傳動裝置要把不同的速度傳給車輪，而此時就需要把慢速的齒輪與車輪分開，用高速齒輪與車輪接合，這一分一合就要用到離合器了。
汽車上廣泛採用的是用彈簧壓緊的摩擦離合器(簡稱為摩擦離合器)。
離合器工作原理摩擦離合器應能滿足以下基本要求：
(1)保證能傳遞發動機發出的最大轉矩，並且還有一定的傳遞轉矩餘力。
(2)能作到分離時，徹底分離，接合時柔和，並具有良好的散熱能力。
(3)從動部分的轉動慣量儘量小一些。這樣，在分離離合器換檔時，與變速器輸入軸相連部分的轉速就比較容易變化，從而減輕齒輪間衝擊。
(4)具有緩和轉動方向衝擊，衰減該方向振動的能力，且噪音小。
(5)壓盤壓力和摩擦片的摩擦係數變化小，工作穩定。
(6)操縱省力，維修保養方便。
明白了離合器的工作原理，那么來結合實際。當你的車在起步時，車輪是靜止的，要想讓車在靜止狀態改為運動狀態，這時需要的推力是很大的，比車在運動時大的多，此時踩下離合器，掛一檔，看看發生了什麼？當你踩下離合器，即做好了用齒輪驅動車輪的準備，掛上一檔，就是把慢速齒輪送到傳動裝置上，當你松離合器時，慢速齒輪就向車輪的傳動齒輪上靠，你抬的快，它靠的快，你抬的慢，它靠的慢，這時車就起步了。
如果你離合器抬的很快，那么兩個齒輪就立即接合了，由於車是靜止的，需要的推力很大，發動機輸出的動力不足以一下使車達到一檔時的速度，那么車就會突然一動，然後熄火。車一動就說明發動機的動力已經傳到了車輪上，但由於要克服的力大於發動機所輸出的力，也就是發動機推不動你的車，於是齒輪就被卡住，發動機就熄火了。
所以這就是為什麼起步時要加油門，抬離合器要慢的原理。
加油門可以加大發動機輸出的動力，抬離合器慢就會減小阻力，從而使發動機克服靜態摩擦力，使車輛平穩起步。當車動起來後，離合器就可以慢慢的完全抬起，因為車動後，動態摩擦力比車靜止時的靜態摩擦力要小得多。這也是為什麼在二、三、四檔時離合器可以抬的快一點而不會熄火的原因。
同樣，小坡起步時要加大油門，離合要擰牢也是這個原因，因為上坡的阻力比平面更大。
