陳1963年9月~1965年1月在石灘中學讀書。1965年2月~1973年7月在家鄉務農。1974年8月~1999年1月在市鎮建築隊工作,其間進修取得大專學歷。1999年9月創辦增城市英才學校。2003年11月任增城市政協委員。2004年7月任第一屆全國民辦教育傑出人物理事會理事。獲市級以上表彰獎勵情況:2003年9月被市人民政府授予“教書育人先進集體”稱號;2003年10月被市教育、環保部門評定為市級“綠色學校”;2003年12月被廣東省教育學會民辦教育促進會評為“廣東省首屆十佳民辦國小”。
在中國民辦教育傑出人物評比活動中被評為“第三屆全國民辦教育十大傑出人物”,位列十傑之首。陳錫流在人民大會堂領獎時,受到了全國政協副主席王文元的表揚。