音樂指揮家陳左湟1947年4月生於上海。早年生活在鋼琴之島廈門鼓浪嶼，受到強烈的音樂薰陶。
1965年畢業於中央音樂學院附中鋼琴專業。
1981年畢業於中央音樂學院指揮系。同年赴美國坦格伍德音樂中心及密西根大學音樂學院學習。
1982年獲音樂碩士學位。
1985獲得密西根大學頒發的第一個樂隊指揮音樂藝術博士學位，成為新中國第一位音樂藝術博士。
1985-1987年在美國堪薩斯大學藝術學院任指揮副教授。
1986年獲榮譽教授稱號。
1987年擔任中央樂團指揮，率領中央交響樂團赴美國24個城市進行了訪問演出，在美國的音樂會獲得極大成功並引起轟動，受到聽眾及評論家的一致讚賞。此後又率領中央交響樂團、中國青年交響樂團、中國少年交響樂團等交響樂團六次出訪歐洲、亞洲多國及地區。
1992-1996年又兼任美國羅得島愛樂樂團音樂總監及指揮。其間分別獲得堪薩斯州州長藝術獎及嘉獎令。近年曾應邀赴20多個國家及地區，擔任過蘇黎世音樂廳管弦樂團、溫哥華交響樂團、匈牙利交響樂團、墨西歌交響樂團、葡萄牙古本江交響樂團、美國坦格伍德音樂節樂隊、科羅拉多交響樂團、太平洋交響樂團、德國漢堡青年交響樂團、俄羅斯愛樂樂團、斯洛伐克廣播交響樂團、以色列海法交響樂團、香港管弦樂團、台北市交響樂團等三十多個交響樂團的客席指揮。
1996-2000年任中國交響樂團藝術總監。
陳佐湟的指揮藝術受到聽眾及評論家的讚譽，輿論稱他“可能成為自小澤征爾之後最重要的亞裔指揮家”。
