成長經歷
斯通納1923年11月出生於美國印第安納州。高中畢業那年，由於家裡無力供養他上大學，他只得進廠做工。在做工期間，斯通納迷上了機械設計。1940年春，他以優異成績被當時的維加飛機公司——現在的洛克希德飛機公司錄用。當時美國正在為二戰選徵兵役，斯通納也一腔熱血地報名參軍了。 這段當兵的經歷使他了解到士兵需要什麼樣的槍械，從而為他日後成為優秀的槍械設計師奠定了基礎。戰爭結束後，他帶著軍人的榮譽退了伍，並先後在幾家飛機公司工作。1954年，斯通納受聘於加利福尼亞州的一家公司，擔任射擊比賽武器和救生步槍的設計師，也開始了他的槍械設計生涯。斯通納富於幻想，勇於創新，第二年便設計出他的第一種武器——AR10自動步槍。該槍雖然經過一系列廣泛的試驗，但最終沒有被美國五角大樓採納。
後來斯通納得知美國陸軍正在準備為其22毫米口徑彈設計一種步槍時，他決定作一次大膽的嘗試。他按比例縮小了AR-10步槍並將其重新命名為AR-15步槍。這支新步槍也就是後來被五角大樓列為美軍制式裝備的M16步槍。M16步槍是世界上首支高速軍用步槍。它的裝備標誌著槍械進入了一個新的發展時期。除了重量輕、攜帶方便的優點外，小口徑步槍還具有後坐力小、初速高、彈道低伸、節省原材料、降低生產成本等優點。之後，各國紛紛仿效，使研製小口徑步槍成為世界槍械發展的潮流。到本世紀90年代中期，全世界已有50多個國家和地區的軍隊裝備了十幾種小口徑步槍。其引領者斯通納也由此聲名鵲起，與卡拉什尼科夫並駕齊驅成為“當代兩槍王”。
1963年，斯通納又推出了積木式槍，也就是“斯通納槍族”。據說，該槍的背後還有個故事。有一次，斯通納到幼稚園接孩子。他被孩子玩積木的情景迷住了。斯通納想，槍是不是也可以用一種部件為基礎，換用不同槍管、槍托等部件，和搭積木一樣組成不同槍種？經過努力，他終於試製成功了這種積木式槍。因為這種槍便於大批生產，適應了部隊裝備通用化、系列化要求，因而深受各國軍隊的青睞。這期間，斯通納還為簡化槍械設計、減少槍械部件設計了斯通納86(Stoner86)輕機槍。
1971年斯通納創建了自己的公司，即阿雷斯有限公司。
