學習經歷
1928 年在達特茅斯大學獲心理學學士學位，1929－1930 赴慕尼黑和柏林學習，1931 年在哈佛大學獲心理學博士學位。1949 年獲華盛頓李氏大學法學博士學位。
1931－1932 年在達特茅斯大學教授社會學，1932－1935 年在哈佛大學教授心理學，1935－1936 年在哥倫比亞大學任職，1936 年進入普林斯頓大學心理學系直至去世，他一直與國際社會研究所和聯合國教科文組織保持密切的聯繫。
興趣所向及研究
他的興趣在於社會心理學和人格心理學，研究課涉及輿論和社會因素對知覺的影響、民意測驗、態度測量和價值理論等領域。坎特里爾的成名是由於他與 G.奧爾波特合著了《廣播心理學》一書，供電台播放，並在此基礎上研究聽眾的社會心理活動和人格類型。
他與哥倫比亞廣播公司的 F.斯坦頓一起，向洛克菲勒基金會提出了“廣播研究項目”並有兩年時間擔任這個項目的副主任。他導演了 1938 年10月30 日晚八時的“火星人進攻地球”（The Invasion from Mars）事件。當天，擔任該節目播音的 O.威爾斯用戲劇般的方式模擬外星人的入侵，藉此向聽眾普及心理學知識。根據事後的調查，約有 600 萬人收聽了該節目，有 28% 的人（約 170 萬）認為是新聞報導，其中又有 70% 的人（約 120 萬）受到驚嚇。
事後，人們希望找出導致聽眾把廣播劇作為真實的新聞加以接受的心理條件和社會情境。他領導了這項研究，研究方法包括抽樣調查（前後共兩次，一次是哥倫比亞廣播公司一周內的調查，920 人；一次是一家輿論研究所 6 周后的調查，數千人）、個人訪談、報紙報導的分析（全國報紙 3 周內的 1.25 萬篇報導）。
1940 年，他報告了與收聽該電台廣播的公眾的訪談分析，他發現那些對真正的入侵抱有極大恐懼的聽眾具有共同的人格特徵。受到該訪談分析的啟發，在另一項調查中他動用了 600 名被試，發現在許多情況下，人格特徵可以通過傾聽不同被試閱讀準備好的手稿來進行判斷。這種根據傾聽被試閱讀材料時的行為表現（聲音變化）來進行判斷的方法，為社會心理學和人格心理學的研究開闢了一條途徑。同年，他還出版了《火星人進攻記》一書，探討因大眾傳播媒體的誇張報導或虛構故事，引致社會大眾嚴重恐慌與集體歇斯底里的民眾行為。
由於聯合國教科文組織的贊助，坎特里爾曾運用問卷形式對不同國家人們之間的態度進行過大規模的調查。例如，英國人、澳大利亞人、法國人、德國人和義大利人對前蘇聯的態度，前蘇聯人對美國人的態度，等等。他發現，一國人民對他國人民的態度，在很大程度上取決於該國的社會輿論導向和其民族優越感、取決於該國民族文化的悠久程度、在歷史上所占有的地位、現今的精神和物質實力，等等。
主要著作
廣播心理學：1935
火星人進攻記：1940
